— Влас, ты что творишь?! — крикнула обалдевшая Кира, словно чертик из коробочки вылетая в коридор.

— А ты не лезь, когда старые друзья общаются. Да, Рос? Н-на…

Размашистый пинок под ребра я успел перехватить и резко дернул его ногу вверх. Взмахнув руками, Влас с матерным воплем рухнул на кучу одежды и обломки вешалки.

— Ребята… хватит! — ничего не понимающая Кира встала между нами, широко раскинув руки. — Я… я Варваре Павловне пожалуюсь!

— Кира… — выдохнул я, поднимаясь на ноги.

— Что, Рос? Что? Больно?

— С каждым часом у меня крепнет желание придушить тебя.

— А я-то здесь при чем?!

— Молоток, Рос! — хохотнул Влас, поднимаясь на ноги и небрежно отбрасывая в сторону ворох одежды. — Вижу, ты ее уже насквозь видишь. Урод! Какого хрена ты ныкался от меня? Я думал, ты под началом папаши карьеру мореходца делаешь, суровым взором ползущие по дну вражеские подлодки высматриваешь, а ты, оказывается, в городе и о себе ни слова? Тебя убить мало! — с этими не особо радостными словами Коготь заключил меня в костоломные объятия и завопил: — Живой, чертяка!

— Так получилось, — сдавленно прохрипел я. — И говори тише. Все соседи тебя слышат.

— Ты уже и соседей бояться начал? — удивленно спросил Влас, наконец-то разжимая свои тиски и выпуская мое измочаленное тельце на волю. — Да-а-а… Может, это не ты, а кто похожий на тебя? Помнится…

— Пора делами заняться, Влас, — поспешно оборвал я разошедшегося парня. — Свозишь Киру в больницу? Куда-нибудь, где все на уровне и никто лишних вопросов не задает.

— Свозим. Ну что, бедовая? Готова узнать, что стала носителем смертельной заразы, могущей уничтожить все человечество?

— Влас! Не смешно!

— Черт! — ужаснулся я. — Она же мои вещи трогала… теперь все сжигать придется. Кокон жалко…

— Рос! Скотина!

— Очень интересно, — буркнул я. — Ему, значит, «не смешно», а меня сразу скотиной назвала.

— Так ты скотина и есть, — радостно просветил меня Влас и тут же стал серьезным. — Но это правда не смешно. Давай, Кира, с вещами на выход. Проверим тебя на бациллы. А ты вовремя сообразил, Рос. Мы-то с Гошей не дотумкали. А ты, Рос, готовься.

— К чему?

— К вечеру, — многозначительно произнес Влас. — Я уже парочку наших оповестил, они остальным расскажут. Вечером обмывать будем, если ты, конечно, до этой стадии доживешь. Паша Лысый как новости услышал, так сразу пообещал тебе голову проломить. Лоб в лоб тебя бить будет. Другие тоже постараются тебе что-нибудь сломать.

— Спасибо, Влас, — от души «поблагодарил» я. — Мог бы и не говорить никому. Гоша правда в порядке?

— Серьезный ушиб грудной клетки, пара ребер в кашу, что-то с ногой, сотрясение мозга и многочисленные порезы, — одним духом перечислил Коготь. — Переживет. А ведь он мне говорил про тебя — что ты забрал Киру, да и ему помог. Имя твое называл. А я не догнал, что о тебе речь — мало ли Росов в городе. Да и описывал он тебя странно — тихий, мол, пацан, безобидный и нелюдимый… Не, насчет нелюдимого совпадает, конечно, а вот насчет остального…

— Хватит, Влас, — попросил я. — И насчет «вечера»… может не надо?

— Надо, Федя, надо, — мотнул головой тот и подтолкнул Киру к выходу. — А ты чего здесь уши развесила? Топай давай.

— Я ничего не вешала! И не толкайся!

— Такая вот она, — вздохнул Влас, разворачиваясь следом за ней. — Вечером часам к восьми я за тобой заеду. Никуда не теряйся. А если потеряешься — мы тебя найдем. Ну сам понимаешь. Кира! Чего ты опять встала? Тебе же русским языком говорят — иди!

— Влас обо мне не распространяйся, лады?

— Без проблем, — кивнул Влас. — Но сегодня вечером будет у нас серьезный разговор. Эти твои левые движения я не понял, Рос, вообще не понял. Так не делается.

— Потом объясню, — вздохнул я, и, еще раз кивнув на прощание, Влас наконец ушел, уводя с собой Киру.

А в дверном глазке напротив явственно мелькнула тень. Варвара Павловна на посту и, сто процентов, запечатлела в своей цепкой памяти каждое слово из нашего разговора. Или мне уже мерещится?

Аккуратно прикрыв дверь, я несколько минут стоял неподвижно, слепо уставившись в никуда и напряженно размышляя. Вот ведь. Впрочем, что сделано, то сделано.

Вернувшись на кухню, я с ужасом обнаружил, что тарелка Киры девственно пуста, а на моей тарелке остался жалкий огрызок яичницы и то без желтка. Когда она успела?! Неужели в те секунды, когда я шел открывать дверь и получал в морду от Власа? Ну Кира…

Бросив взгляд на настенные часы, я в лихорадочном темпе проглотил холодные остатки яичницы, закинул в рот окаменевшие печенья и, залив все это остывшим кофе, помчался в комнату. Пострадавшая челюсть громко протестовала против такого небрежного отношения, но мне было не до этого. Давно уже пора вернуться в Вальдиру и заняться делами.