– И что дальше?
– сгорая от нетерпения, спросила Арва.

– Жена снова помогла, в русских сказках очень много было замешено на женщинах. В итоге стал Андрей могучим воином и победил царя и его войско в битве.

– Вы закончили экскурс в древнерусскую литературу?
– язвительно поинтересовался Молот. Арва кивнула.
– Тогда давайте займемся делом. У нас всего два дня. Как искать твои кристаллы. Или просто все стекляшки собирать в округе, вдруг попадется?

– Нет, - мотнула головой девушка.
– Это не самый лучший подход. Кристаллы чувствуют друг друга, но расстояние не велико, всего десяток шагов. Я возьму кристалл, и буду ходить от дома к дому. Чем сильнее кристалл, тем больше вероятность точного обнаружения других. У меня есть красный, почти самый сильный. Сильнее только зеленый, который я видела всего один раз. Так что, я думаю, нам улыбнется удача.

– Мы можем дать нескольким бойцам кристаллы, пусть тоже ходят, - предложил Молот.

– Да, это поможет увеличить радиус охвата, - согласилась Арва.

– Тогда так и сделаем. Кот, пришли сюда двух бойцов. Остальным отцепить квартал, занять круговую оборону. Бронетехнике выдвинуться на перекрестки и организовать опорные пункты. Выделить четверых бойцов для охраны ученых. Пусть занимаются своими делами. За зону оцепления не выходить.

Кот пришел с тремя бойцами.

– А третий зачем?
– спросил Молот.

– Предлагаю его расстрелять, - спокойно предложил Дима.

– Не понял?
– удивился майор.

– Командир, присмотрись получше, кого мы словили.

– Так, - угрожающе произнес Мечислав, - ну, Олег, рассказывай, как ты сюда попал? А главное, нахрена ты мне здесь нужен? Думаешь, мне без тебя здесь забот мало, - Молот мотнул головой в сторону фигур в белых защитных костюмах.

– Мечислав Дмитриевич, не сердитесь, - слегка испуганным голосом произнес парень, - надоело в ковчеге сидеть. А проситься с вами не стал, потому что знал, что все равно откажите.

– Где снаряжение взял?

– На полигоне, там вчера третье отделение тренировалось. Ребята только в душевую ушли, я прокрался и вынес костюм, прежде, чем роботы успели их в арсенал увезти.
– При этом его голова совсем поникла.

– Ну и зачем ты мне здесь нужен?

– Я тоже хочу воевать.

– Короче, как у Пушкина, - растерявшись, произнес майор, - Мой друг, отчизне посвятим души прекрасные порывы! И что мне с тобой делать, горе патриот?

– Просто назначите место в строю, - словно бросившись в омут, попросил Олег.

– Короче так, воин. Возьми в БТРе оружие и через три минуты, чтобы стоял на прежнем месте.

Парень аж подпрыгнул и рванул к машине, в которой ехали ученые. В нее на всякий пожарный закинули несколько автоматов и боеприпасы.

– И как ты его просмотрел? Где он прятался?
– обратив свой гневный взор на заместителя, поинтересовался Молот.

– Такая суета была, за всем не уследишь. А прятался он в БТРе с учеными, забрался под лавку и включил маскировку. Если бы ученые, когда выбирались, не наступили ему на руку, то, может, мы бы его и не нашли.

– Ладно, хрен с тобой, но чтобы этого больше не было. Теперь к вам, - майор повернулся к штурмовикам.
– Вам сейчас выдадут два кристалла, учтите, вещь ценная, отвечаете за нее головой. Короче берете их и расходитесь в разные стороны, лазаете по руинам и прочим разрушениям, если вы приблизитесь к другим кристаллам, те, которые будут у вас, подскажут, что вы рядом. Действуют они шагах в десяти. Арва, кстати, как индикация определяется?

– Он будет светиться, - ответила девушка, - и чем ближе, тем ярче.

– Понятно, если ваш кристалл светится, то значит другой рядом. Все поняли?

Бойцы кивнули. Молот выдал им по голубому кристаллу.

– Все вперед.

Штурмовики, козырнув, разошлись по разным улицам.

– Арва, а почему они сейчас не светятся? Ведь у нас много кристаллов?

– Кристаллы запоминают друг друга и, оказавшись близко, прекращают определять те, которые побывали рядом с ними.

– Что ж, все просто. А вот и наш горе боец. Олег, слушай задачу: от этой девушки ни на шаг, головой за нее отвечаешь. Охраняй так, как охранял бы Оксану и даже лучше. Все понял?

– Так точно, товарищ майор, - вытягиваясь по стойке, смирно заорал парень.

– Не ори, - попросил слегка оглушенный майор, - не дома. Да и дома не ори. Все, начали.

***

– Темнеет, - подойдя к Мечиславу, произнес Кот.

– Вижу, - отозвался тот.
– Расположиться на площади. Выставить секреты и посты. Приступить к приему горячей пищи, но делать это в две смены.

Кот козырнул и пошел отдавать необходимые указания. Вскоре на небольшой площади выросли армейские палатки. Двумя БМП подвезли продукты. Бойцы расположились на отдых. Даже двужильные ученые, натащившие в лагерь всякого хлама, уже падали с ног.