Шрифт:
– Молчание! Отсчет начинается!
– Мы соединили руки и… Ух! Оказались в новом месте. Это тоже была пещера, частично открытая наружу, воздух разреженный, жгуче холодный, внутрь залетал снег.
– Где мы?
– опять спросил я.
– На твоей планете, - ответила Стар.
– Эта страна называется Тибет.
– Тут ты можешь пересесть на другой поезд, - вмешался Руфо, - если Она перестанет упрямится. Или можешь просто уйти, хотя дорога длинная и тяжелая. Я ее однажды прошел.
Я не соблазнился. Последний раз, когда я слышал о Тибете, он находился в руках мрачных борцов за мир.
– И долго мы тут пробудем? Местечко нуждается в центральном отоплении.
– Хотелось услышать что угодно, кроме этой перебранки. Стар была моей возлюбленной, и я просто не мог вынести грубого обращения с ней, но и Руфо стал моим кровным братом - по количеству пролитой крови - и я не раз был обязан ему жизнью.
– Недолго, - ответила Стар. Она выглядела усталой и похудевшей.
– Но достаточно, чтобы объясниться!
– давил свое Руфо.
– Тебе наконец следует принимать решения самому, а не позволять таскать себя, как кота в мешке. Ей следовало уже давно рассказать тебе все. Она…
– По местам!
– резко выкрикнула Стар.
– Начинается отсчет до нуля. Руфо, если ты не замолчишь, я брошу тебя тут и тебе придется опять тащиться пешком - босиком и по горло в снегу.
– Валяй, - отозвался он.
– Угрозы делают меня таким же упрямым, как ты. А это забавно. Оскар, Она…
– Молчать!
– Императрица Двадцати Вселенных…
17
Мы очутились в большой восьмиугольной комнате с роскошными, очень красивыми серебристыми стенами.
– …и моя бабка!
– закончил Руфо.
– Не "Императрица", - заговорила Стар.
– Это глупое слово, оно не передает сути дела.
– Еще как передает.
– А что касается второго утверждения, то это скорее мое несчастье, чем недостаток.
– Стар вскочила на ноги, оживленная, сбросившая груз усталости и обняла меня за талию, продолжая держать Яйцо в другой руке.
– О, мой дорогой! Я так счастлива! Мы добились своего! Приветствую тебя дома, мой Герой!
– Где это?
– У меня в голове была полная каша - слишком много часовых поясов, слишком много посещенных мест, слишком большие скорости.
– Дома. У меня дома. Теперь и у тебя дома, если ты захочешь. В нашем доме.
– Понимаю… Императрица… Она топнула ногой:
– Не смей меня так называть!
– Правильная форма обращения, - вмешался Руфо, - будет "Ваша Мудрость". Не так ли, Ваша Мудрость?
– Ах, Руфо, заткнулся бы ты! Пойди и раздобудь нам одежду.
Он покачал головой.
– Война окончена, я только что демобилизовался. Ищи сама, бабуля.
– Руфо, ты просто невозможен!
– Сердишься, бабуля?
– Рассержусь, если ты и дальше будешь звать меня бабулей.
– Тут она передала Яйцо мне, обняла Руфо и поцеловала его.
– Нет, бабушка на тебя не сердится, - сказала она мягко.
– Ты ведь всегда был несносным ребенком и я никогда не забуду устриц, которых ты положил мне в кровать. Надеюсь, ты достал их честным путем.
– Она поцеловала его еще раз и потрепала за седой венчик волос.
– Бабушка любит тебя. Бабушка будет всегда любить тебя, почти как Оскара. Я считаю тебя близким к совершенству, если только забыть какой ты трудновыносимый, лживый, испорченный, непутевый и никого не уважающий свиненок.
– Вот так-то лучше!
– ответил он.
– Если подумать, то и я отношусь к тебе примерно так же. Что ты хочешь надеть?
– М-м-м… Нам нужно очень многое. Как же давно у меня не было приличного гардероба!
– Она повернулась ко мне: - А что хотел бы ты, мой Герой?
– Не знаю. Я тут вообще ничего не знаю. Все, что сочтет подходящим… Ваша Мудрость.
– О, милый, пожалуйста, не зови меня так! Никогда не зови!
– Казалось она сейчас разрыдается.
– Хорошо. А как же мне называть тебя?
– Стар - вот имя, которое ты мне дал. Если хочешь иначе, зови меня "принцесса". Я не "Принцесса". Но я и не "Императрица" - это просто плохой перевод. С радостью буду "твоей принцессой", как ты называл меня раньше. А хочешь - "гадкой девчонкой" или любым другим из многих имен, которыми ты меня называл когда-то.
– Она посмотрела на меня уже более спокойно.
– Как раньше. И навсегда.
– Я постараюсь… моя Принцесса.
– Мой Герой!
– Но есть, видимо, много вещей, о которых я не имею представления.