— А зачем ты нашу колбасу съел? — не вытерпела она.

— А тебе жалко? — возмутился парень.

— Не жалко. Мог бы попросить, мы сами б дали, а не прятаться от нас то в сундуке, то за дверью. Ты думаешь, мы тебя не раскусили?

Грабитель оглядел свои грязные штаны.

— И откуда вы там взялись!

— А ты зачем туда залез?

Лешка крутанула головой и увидела за окном своего брата, жутко встревоженного. Он бегал взад-вперед, озирался по сторонам, а потом, остановившись прямо возле киоска, громко закричал:

— Лешка! Ты где? Отзовись!

— Его мне еще здесь не хватало! Молчи пока, — снова приказал парень.

Лешка шмыгнула носом и не осмелилась ослушаться. Но в горле запершило совсем уж невыносимо, и она, как ни старалась, не смогла сдержать громового кашля. И Ромка его услышал. Он сначала замер как вкопанный, а потом прямиком двинулся к киоску.

— Лешка, ты здесь?

Мальчишка заглянул в окошко и дернул на себя дверь. Лешка не успела и рта раскрыть, как бандит втянул Ромку в киоск и усадил на второй имеющийся у него стул, а сам остался стоять.

Ромка уселся и огляделся. Довольный тем, что отыскал наконец сестру, он не сразу оценил серьезность обстановки. Но мигом сориентировался, все понял и бесстрашно спросил:

— Лешк, это и есть ваш ночной мучитель, да?

Она молча кивнула.

Ромка тронул парня за руку:

— Слышь, мы тебе вернем твой сотовый, он нам сто лет снился. Венька бы его и не взял, если бы не подумал, что он его собственный. Отпусти хотя бы ее, что она тебе сделала? Она тебя не выдаст. Если хочешь, оставь меня в заложниках.

— Нужен ты мне, — пробормотал бандит.

— А раз не нужен, то отпусти обоих. Не будешь же ты детей убивать.

— Хороши детки! — воскликнул парень. — Это ж надо, такую пакость на лестнице устроить! Я себе чуть шею не сломал.

— Какую пакость? — удивился Ромка, а Лешка пробурчала:

— А нечего по чужим дачам лазить. — И, подумав, что терять ей нечего, вызывающе заявила: — А как еще с бандитами и ворами поступать?

— Да кроме вашей колбасы, я ничего не взял.

— А салат?

— Фу, какая ты мелочная, — с почти детской обидой вымолвил парень.

— Тебя б на наше место! — парировала Лешка. Она давно и как следует разглядела своего тюремщика и, убедившись, что это вовсе не тот грабитель и убийца, чей снимок висит на милицейском стенде, стала вести себя еще раскованней.

— А что ты там делал? — с интересом встрял в их диалог Ромка. — Выслеживал кого-то, да? Или прятался?

Парень не ответил. Видно было, что он кого-то ждет. Лешка вспомнила, как человек, с которым она разговаривала по телефону, договаривался встретиться с ней, то есть с этим парнем, на месте. Значит, этот киоск и есть то самое место. И она заволновалась снова: что будет с ними, когда явится его сиплый сообщник? Вдруг она зря расслабилась, а этот тип и вправду киллер, как предполагал Ромка?

Она взглянула на брата и поняла, что он усиленно размышляет над тем же. Да, ситуация… Вот пообещают они этому бандиту, что никому о нем не расскажут, а потом всю жизнь будет совесть мучить, когда он кого-нибудь пристрелит…

Ромка заерзал на своем стуле.

— И долго мы будем так сидеть?

— Столько, сколько надо. Отдайте мне, пожалуйста, мой телефон.

Мальчишка дернул сестру за руку.

— Отдай ему.

— У меня его нет, он у Венечки. — Лешка снова громко закашлялась и сквозь кашель прохрипела: — Где он бродит? Уже, небось, с ума сошел от страха за нас.

И вдруг дверь киоска распахнулась, и первое, что все увидели, было направленное на бандита дуло пистолета. А за ним… грозное лицо их лучшего друга Венечки. Не хуже героя американского боевика он сжимал пистолет обеими руками, да так крепко, что костяшки его пальцев стали белыми.

— Руки вверх! — приказал Венечка.

Его голос ломался, и положенный в таких случаях громовой бас вылился у него в фальцет.

Тем не менее с огромным удовольствием Лешка отметила, что бандит вдруг побледнел. Как потолок в его киоске.

— Эй, ты, с этим не шутят, — проговорил он.

— А я и не шучу. Отпусти их немедленно! — В конце фразы Венечкин голос наконец слегка погрубел.

Лешка никогда не видела своего дружка таким грозным и решительным. И где, интересно, он взял оружие? Впрочем, это неважно. Главное, что теперь они с Ромкой спасены.

Но не успела она порадоваться, как сзади Венечки показалась какая-то тень.

— Венька! — изо всех сил крикнул Ромка, но было уже поздно. Огромный толстый дядька схватил мальчика за руку и вырвал у него пистолет.