Шрифт:
– Но у Садыкджана уже есть несколько жён! Зачем ему портить молодую девушку?
– А сколько жён есть у тебя, старый ишак? Ну, сколько?.. Но ты взял недавно ещё одну! А сколько лет твоей младшей жене Зульфизар? Шестнадцать? И ты ещё вздумал кого-то учить, сын змеи и шакала!!
– У Зубейды есть жених!..
– Кто такой?
– Сын Рузибая из Андижана. Я обещал его отцу...
– Зубейда знает об этом?
– Нет.
– Считай сына Рузибая уже мёртвым.
– Почему Садыкджан-байвачча прислал ко мне таких сватов, как вы?
– Байвачча привык все делать наверняка, с первого раза.
Хозяин долго молчал.
– Ну, принимаешь второе условие?
– Принимаю...
– Как только из Андижана будет получено известие, что сын Рузибая отправился на небеса, в тот же день к тебе придут сватать Зубейду. Сват от Садыкджана на пороге твоего дома - это знак того, что сын Рузибая уже мертвец. Понял меня?
– Понял.
– Свадебный той через месяц после сватовства. На это время запри дочь в доме, и чтобы она не смела выходить на улицу. Понял?
– Понял.
– Если всё будет хорошо, сватом от Садыкджана-байваччи придёт сам святой Миян Кудрат. Это высокая честь, но не ты заслужил её, старый ишак. Это цена красоты твоей дочери.
Ахмад-ахун проглотил слюну.
В комнате неслышно появился Кара-Каплан.
– Всё тихо, - сказал он, - никто не проснулся.
– А сторож?
– спросил Эргаш.
– Тоже спит глубоким сном. Ты, видно, пришиб ему мозги.
Ахмад-ахун застонал.
– Теперь третье условие, - сказал Эргаш и положил лезвие кинжала плашмя старику на горло.
– Сколько тебе лет?
– Вчера исполнилось сто, - хмыкнул Кара-Каплан.
– Помолчи, Кара! Меня уже тошнит от твоих глупых шуток! Ты что, собираешься ночевать здесь? Нам надо уходить, а ты всё шутишь...
– Ему шестьдесят девять лет, - строго сказал Кара-Каплан, но, не удержавшись, добавил: - Он был пожилым верблюдом уже при моём рождении.
– Шестьдесят семь, - хрипя, уточнил хозяин дома.
– Так вот, - сказал Эргаш, - ты слишком стар для своей младшей жены Зульфизар. Тебе шестьдесят семь, а ей шестнадцать. Завтра отведёшь её к судье Камалу и дашь разводное письмо. Судья знает, что ты придёшь...
– Нет, нет, нет!
– захрипел Ахмад-ахун.
– Я не отдам Зульфизар!
Эргаш надавил на кинжал - старик стал судорожно хватать ртом воздух.
Эргаш отпустил.
– Согласен?
– Нет!
– упрямо выдавил из себя Ахмад-ахун.
– Ах, так? Значит, ты не хочешь жить?.. Кара, кольни его!
Кара-Каплан, словно только и ждал этих слов, навалился на старика, придавил его локтем и ужалил кончиком ножа в плечо.
На белой ночной рубашке проступило красное пятно.
– О-о!
– застонал хозяин дома.
– Что же вы делаете, разбойники!
– Кольни ещё!
– Нет, нет, не надо! Я согласен!
– заплакал Ахмад-ахун.
– Какой понятливый старикашка, - удовлетворенно заметил Кара-Каплан, вытирая нож о полу халата.
– Ему бы учиться в детстве в медресе - из него получился бы большой мулла.
– Кара, найди здесь где-нибудь коран...
– Коран у меня всегда под рукой... Где же он?.. Ах, вот он! Держи.
– Целуйте, бай, святую книгу, - сунул Эргаш коран в нос Ахмад-ахуну и прижал книгу к губам старика.
– Клянитесь выполнить всё, что обещали...
– Клянусь, - выдохнул из-под корана Ахмад-ахун.
– Едино слово и бог един! Повтори.
– Едино слово и бог един...
– Теперь, бай, если ты нарушишь клятву, аллах покарает тебя и всю твою семью. А мы, верные слуги аллаха, поможем ему... Прощай! И не забудь, что завтра судья Камал ждёт тебя.
– Да будут беспечальными все наши будущие беседы и встречи, - хихикнул Кара-Каплан.
И они исчезли, как два привидения. Только сейчас были здесь - и уже нету. Растаяли в воздухе.
Долго ещё лежал неподвижно в темноте Ахмад-ахун. Слёзы ручьем катились по его щекам. Всё тело болело - не было сил встать. Он словно побывал в когтистых лапах какого-то огромного чудовища, измявшего все его кости.
Наконец поднявшись, медленно побрёл Ахмад-ахун, держась за стену, к дверям.
Зульфизар спала в своей комнате, разметавшись на одеялах.
И крепок был девичий сон - ничто не разбудило её, ничто не обеспокоило, не слышала она, как за стеной решалась её судьба.
Ахмад-ахун опустился перед молодой женой на колени. Как красива она была! Какой аромат исходил от её нежной свежести!