–  Уже нет. Но я знаю, где.

–  Что надо сделать?

–  Приезжай ко мне в офис. Думаю, решим вопрос.

–  Жор, ты это серьезно?

–  Сегодня до двадцати четырех ноль-ноль можно отозвать. Потом все. Даже я не смогу.

–  Ты точно знаешь?

–  Точно знаю.

–  А как ты…

–  Мак Ги - это моя компания.

«Вот так, - яростно крикнул чей-то голос в голове у Степы.
– Понял?»

–  Как твоя?
– сказал он.

–  Так. Записана, конечно, не на меня. Сам понимаешь.

Степа минуту молчал.

–  Слушай, Жор, - сказал он наконец, - вот все эти удивительные слова, которые ты мне только что сказал… Я вот думаю - неужели такие бывают на свете?

–  Хочешь, чтоб я повторил?

–  Эх, Жора… - Степа почувствовал, как на глаза ему наворачиваются слезы.
– Я только сейчас понял, кто ты.

–  Кто?

–  Самый важный для меня на Земле человек…

Сракандаев хмыкнул.

–  Кстати, насчет Мак Ги, - сказал он.
– Ты Малюту знаешь, который нам телепроект делает? Он говорит, что часто с тобой общается.

–  Знаю Малюту.

–  Он для этой конторы даже рекламу придумал.

–  Какую?

–  «Но трогать ее не Мак Ги за ее малый рост, малый рост».

–  А почему малый рост?

–  Ну, в смысле, процент небольшой.

–  Ну да, небольшой. Это семь-то процентов?

–  Чего?
– напряженно переспросил Сракандаев.

Степа понял, что прокололся, и вывернуться будет тяжело - придется рассказывать про Лебедкина, и непонятно, как обернется дело… Но Сракандаев вдруг мелко захихикал.

–  Тут ты меня подколол, - сказал он.
– Один-ноль. Думаешь, раз семь центов, значит, и процентов семь? Хи-хи-хи… Ну ты и язва, Степка, я тебе попомню… Нет, жизнь жестче. Десять.

–  Десять?
– переспросил Степа.
– Да это ж грабеж.

–  Грабеж, это когда у тебя тридцать пять лимонов уводят с концами. А когда ты десять процентов платишь, чтоб их вернуть, это чудо. Вот как думать надо. Во-первых, ослик имеет право претендовать на упущенную выгоду. А во-вторых, ты понимаешь, сколько людей в цепочке?

–  Догадываюсь.

–  Я же никого из них обидеть не могу. Мне с ними и завтра работать, и послезавтра. Я уже не говорю о том, что клиента кидаю. Он, правда, говно, клиент этот, и не со мной работал. Там еще посредник, которого я тоже кидаю.

–  Его грохнуть надо, - не сдержался Степа, - клиента этого. И посредника.

–  Э-э-э, так нельзя, - протянул Сракандаев.
– Грохнуть и все поделить? Шариковых нам тут не надо. Пускай он тебя кинул, но ко мне-то все по нормальным каналам пришло. Обычная трансакция. Бизнес. Ты подумал, чем я рискую? Не только тем местом, по которому ты скучаешь. А еще и головой, понял? Даже еще не факт, что все получится. Далеко не факт…

Степа быстро произвел вычисления. Три с половиной миллиона потерять было можно. Это был удар, возможно, даже нокдаун, но не нокаут. А вот тридцать пять миллионов - это был даже не нокаут, это был ствол «Калашникова» в прямой кишке. И хорошо, если без подствольного гранатомета.

–  Я тебя понял, Жор, десять так десять.

Сракандаев молчал.

Может быть, он уже жалел о своей ошибке? Степа укусил себя за щеку так, что почувствовал вкус крови во рту. Нужно было срочно подкинуть пару веток в костер разговора, но, как назло, ничего не приходило в голову. Степа стал лихорадочно припоминать, какие советы на этот случай давал Дейл Карнеги в книге «Как приобретать друзей». Вспомнилась заповедь - интересуйтесь людьми.

«Надо что-нибудь такое срочно спросить, - подумал Степа, - чтобы перевести разговор в дружеское русло…»

–  Слушай, Жор, может, не по теме. Я тебя все спросить хотел - что это у тебя за цифры на плече? Триста шестьдесят шесть?

–  Число здорового зверя.

–  Ага. А что такое семь центов?

–  Пока что ты еще не такой близкий мне человек, - ответил Сракандаев.
– Позже расскажу. Может, сегодня вечером. Ты дорогу помнишь?

–  Да.

–  Тогда двигай ко мне прямо сейчас, пока я добрый. Делов-то немного - звонок сделать да код ввести. Потом пошалим, если время останется… Нет, Степка. Сперва пошалим. А потом дела.

«Ты смотри, Карнеги-то работает, - подумал Степа.
– А люди не верят…»

–  Когда на Багамах полночь?
– спросил он, глядя на часы.

–  Приедешь, покажу, - хихикнул Сракандаев.
– Давай, жми на газ, а я пока подготовлюсь к встрече. Только рясу эту с бородой не надевай, ладно? Один раз классно было, ну и хватит.

–  Понял, - сказал Степа.

–  И вот еще. Тебе от меня пакет приходил, ты прочел?

–  Тут гора бумаг, меня долго в офисе не было.

–  Короче, найди там пакет от меня и прочти по дороге. Это важно. Жду.