— Не сомневаюсь. Я пережила гораздо худшее, чем инквизиция.

— Я знаю.

Он так сказал это, как будто сам был свидетелем ее мук. Это заставило ее замереть и гадать, кто же он такой. И почему так воздействует на нее.

— Кто ты?

Он на мгновение опустил взгляд, прежде чем снова посмотреть ей в глаза.

— Хейден Кэмпбелл.

— Хорошо, Хейден Кэмпбелл, у меня есть ответы, которых хотят все. Ты отведешь меня в главный зал?

Хейден быстро кивнул и повернулся. Он шагал широко, и Айле приходилось торопиться, чтобы поспевать за ним. Она всегда ненавидела свой маленький рост: ей приходилось вытягивать шею, чтобы посмотреть на кого-то. Особенно на этого гиганта по имени Хейден.

Нога Айлы запуталась в подоле платья, и она споткнулась. Меньше чем через удар сердца Хейден оказался рядом с ней, его руки как стальные обручи обхватили ее и удержали. Мгновенно ее кровь зажглась огнем, сердце забилось в горле.

Она подняла глаза и увидела его лицо близко-близко. Ее наполнил аромат специй и дерева. Айла видела тень отрастающей щетины, но, как ни старалась, не могла разглядеть зрачки в его ониксовых глазах.

— Я споткнулась, — объяснила она, когда снова смогла дышать. — Платье длинновато.

Он отпустил ее так быстро, что Айле пришлось опереться о стену, чтобы сохранить равновесие. Она приподняла подол и кивнула ему.

— Я больше не оступлюсь.

Не говоря ни слова, Хейден продолжил путь, хотя Айла скоро заметила, что он сделал шаг короче. Ради нее?

Ну конечно, нет.

Хейден сжал кулаки, потом разжал их в попытке избавиться от ощущения Айлы в своих руках. Ее теплой, нежной, слишком соблазнительной кожи.

Он услышал, как она резко вдохнула, и обернулся, чтобы увидеть, как она падает. С силой, которую давал ему его бог, понадобилось всего мгновение, чтобы достичь ее и предотвратить падение.

Все время с того момента, как он застал ее в ванне, Хейден чувствовал себя не в своей тарелке. Его терзало сильнейшее возбуждение.

Хейден почти не видел ее тело, только хрупкое плечо, грациозную шею и тонкие руки. Но этого было более чем достаточно, чтобы он весь напрягся. Ее черные волосы, влажные и зачесанные назад от свежеумытого лица, будут преследовать его вечность, так же как и глаза, ставшие большими и круглыми, когда Айла увидела его.

Когда Хейден нашел ее в Кэрн-Тул, он знал, что она красива, но не знал, что до такой степени. Видя ее опрятно одетой, без грязи и крови, он не мог оторвать от нее глаз.

Тело сразу же отреагировало на вид ее обнаженной плоти, покрытой капельками воды. Он стал мгновенно — и шокирующе — твердым. Хейден старался держаться на расстоянии до тех пор, пока она чуть не упала. И это заставило его столкнуться с ней лицом к лицу.

Он вдохнул чарующий аромат снега и диких фиалок, который искушал и очаровывал его.

Заманивал его.

Опять ее нежное соблазнительное тело прижалось к нему, дразня его и искушая прикоснуться к ней и поцеловать. Непреодолимое желание завладеть ее ртом заставляло дрожать от страсти, угрожающей поглотить его.

Но ему пришлось вспомнить, кто она такая и что драу жестоко убили его семью.

Ведя ее в главный зал, он старался идти спокойно, не слишком широкими шагами. Ему ведь не нужно, чтобы она снова упала. Не потому, что он беспокоился, что она поранится, а потому, что не мог еще раз прикоснуться к ней. Если он это сделает, то наверняка поддастся сокрушительному желанию ощутить вкус ее губ.

Когда они свернули, чтобы спуститься в холл, Хейден почувствовал, что Айла остановилась позади него. Он обернулся через плечо и увидел, что она смотрит на ожидающих ее людей.

Теперь, включая его, там были двенадцать Воителей. Вместе с женами Маклаудов и Соней Айлу ждали шестнадцать человек.

На Хейдена произвело впечатление то, как она вскинула голову, спускаясь по лестнице, и прошла за ним к стулу, который поставили для нее. Стул стоял между двумя длинными столами, чтобы все собравшиеся могли видеть ее. Однако Айла осталась стоять. Ткань платья струилась у ее ног лавандовыми волнами.

— У нас возникло несколько вопросов по поводу того, что ты рассказала нам и Маркейл, — произнес Фэллон со своего места во главе стола.

Айла сцепила руки перед собой и ждала. Ее лицо не выдавало никаких эмоций. Хейден не знал, испугана ли она или возбуждена. Она явно мастерица прятать свои чувства.

— И я отвечу на эти вопросы, — сказала Айла.

Куин указал на стул.

— Пожалуйста, садись и устраивайся поудобнее.

Айла опустилась на стул. Хейден заметил, что ее ноги не достают до пола. Она сидела, выпрямив спину и глядя прямо перед собой. В ожидании.