— Это значит очень многое, — возразил Куин, его голос прозвучал устало.

— Проблема Хейдена — это Айла. Мы все это знаем.

Лукан посмотрел на Фэллона, потом на Куина.

Фэллон поднял плечо.

— Если Айла поступит по-своему, у Хейдена долго не будет проблем.

— Ах, не начинай! — воскликнул Куин и взъерошил рукой свои темные волосы. — Маркейл только об этом и говорит. Она недовольна тем, что мы поклялись выполнить просьбу Айлы. Она считает, что существует другой способ.

— Если другой способ существует, Айла нашла бы его, — заметил Лукан.

Фэллон поднял руку, когда Куин попытался что-то сказать.

— Куин, ты не скажешь ничего, что бы мы ни говорили Айле. Она попросила нас дать клятву, и мы дали ее. Все, что мы можем сейчас, — это молиться, чтобы Дейрдре осталась в своем слабом состоянии, а Логан и Гэлен нашли артефакт.

— И чтобы он как-нибудь нарушил влияние Дейрдре, — добавил Куин.

Лукан вздохнул.

— Да. Неудивительно, что Айле кажется, будто все шансы против нее. Так оно и есть.

— По крайней мере, Йен оказался тем, с кем она может поговорить, — сказал Фэллон. — Ей нужен кто-то, на кого она может опереться, даже если и не понимает, что она это делает.

— Маркейл сделала хороший выбор.

Лукан улыбнулся своим братьям.

Куин снова повернулся к замку.

— Кстати, моя жена сказала, что Айла испекла еще тех пирожных. Маркейл, похоже, сладкоежка.

Фэллон похлопал Куина по спине, когда они пошли к ступеням замка.

— Ты просто хочешь получить свою долю тех пирожных, пока Маркейл не съела их все.

— Я думаю, она собирается соперничать с Гэленом, кто больше съест, — со смехом сказал Лукан, когда они входили в замок.

Хейден медленно выдохнул, пытаясь осмыслить все только что услышанное. Что именно Айла заставила братьев пообещать? Хейден боялся, что уже знает ответ на этот вопрос, и будь он проклят, если позволит кому-то забрать ее голову.

Казалось, прошла целая вечность, пока он увидел мерцание света в ее окне. Хейден, не медля, выпустил своего бога и вспрыгнул на стену замка. Он поднялся на башню и встал в ее окне.

Он замер, довольный тем, что может наблюдать за ней незамеченным. Айла выглядела несчастной и измотанной. Одинокой.

Хейден больше не беспокоился о чувствах, которые всегда возникали, когда он видел Айлу или думал о ней. Он все равно не мог остановить их. Мог действовать вопреки им, но только не остановить их.

Тут Айла обернулась и заметила его.

— Я не в настроении, Хейден. Пожалуйста, уходи.

Он проигнорировал ее просьбу и беззвучно спрыгнул с подоконника.

— О чем ты попросила Маклаудов?

Айла округлила глаза и стала расплетать косу.

— Это не твое дело. Пожалуйста, уходи.

— Не раньше чем ты скажешь мне то, что я хочу знать.

— Тогда тебе долго придется ждать.

Хейдена наполнило раздражение. Он ведь задал простой вопрос. Почему она не может ответить на него?

— Ты хочешь, чтобы они убили тебя, да?

Айла равнодушно пожала плечами:

— Какая разница?

— Большая разница.

Ее взгляд метнулся к нему, и она сощурилась.

— Неужели? По-моему, я помню довольно четко, как ты сам сказал, что тебе невыносимо находиться рядом со мной. Перед всеми в зале. И то, что я делаю со своей жизнью, тебя не касается.

— Просто скажи мне. Пожалуйста.

Хейден ненавидел просить, но желание знать, о чем именно она попросила Маклаудов, сводило его с ума.

— О! — взорвалась она и вскинула руки. — Прекрасно, Хейден. Да, я действительно попросила Маклаудов поклясться, что они отрубят мне голову.

— Почему?

— Ты что, предпочел бы сам убить меня? Я уверена, они не станут возражать, если ты сделаешь за них эту работу. Ты поймешь, когда Дейрдре возьмет контроль надо мной, так что не медли исполнить свой долг.

— Прекрати! — взревел Хейден.

Он смотрел на нее, крепко стиснув зубы и борясь с кипящей в нем яростью, яростью на нее за то, что она обратилась к Маклаудам.

— Это не то, что я имел в виду, и ты это знаешь. А теперь скажи мне почему, Айла?!

Она резко выдохнула и зло уставилась на него.

— Потому что я не хочу больше так жить. Когда Дейрдре найдет меня, моя смерть должна быть быстрой, чтобы она не успела заставить меня навредить кому-то.

— Ты действительно хочешь этого?