Сегодня он с членами своей группы наглядно смог убе­диться в умении нового бригадира не только отдавать зада­ния подчиненным своей банды, но и успешно руководить осуществлением сложной операцией, в которой Тихий дик­товал хорошо вооруженной группировке свою волю никем и ничем не рискуя и постоянно находясь на высоте. Только теперь Боян по-настоящему понял, насколько он и другие авторитеты бригады еще не готовы, чтобы на таком же вы­соком уровне, как Тихий, руководить воровскими группи­ровками. Ему стала понятна причина полосы неудач, кото­рая долгое время преследовала бригаду, пока руководство ею не перешло в руки Тихого.

Когда подъехали к казино, Тихий поручил удачливому охраннику отнести мешок с деньгами и личными ценнос­тями его сотрудников в помещение. Тут же он опустил чле­нов своей бригады по домам. Только после этого Тихий сам пошел в казино. Никто из сотрудников, до его прибытия, не пожелал уйти домой, в результате чего они были возна­граждены возвращением им назад похищенных ценностей. Удовлетворенные таким исходом случившейся с ними ис­тории, они со спокойной душой покинули место работы.

Тихий, подозвав к себе охранников казино, усадил их за игровой стол, сам сел на место дилера и стал строго их отчитывать:

— Сколько раз мне надо вас предупреждать, чтобы во время дежурства в казино бараньим стадом друг за другом не ходили. Рассредоточиваться надо по всему помещению, но не терять из виду ни на минуту! Из-за вашей дебильности какие-то сопляки смогли легко вас разоружить и огра­бить казино. Я вас поставил тут не в качестве пугал, а рабо­тать, шурупить мозгами и не допускать того, что произош­ло. Если при следующем налете каких-либо козлов, вы так же «лихо» себя проявите, а налетчики вас не угрохают, то даю вам слово, что я сам прикончу вас. А теперь уматывай­те с моих глаз, видеть вас больше не желаю.

В свое оправдание охранники могли ему сказать, что халатно к своим обязанностям отнеслись, поскольку были уверены, что на казино, работающее под крышей бригады Тихого никто не должен был решаться наезжать. Но таким объяснением они могли еще больше разозлить Тихого, а поэтому благоразумно промолчав выслушали его нотации.

Заменять провинившихся другими охранниками Тихий счел для себя нецелесообразным, так как другие претенден­ты в охранники из его бригады были такими же «спецами», если не еще хуже.

О случившемся в казино инциденте Тихий решил Лес­нику по телефону специально не сообщать, считая все это для себя пройденным этапом. Вот когда они встретятся, то, между прочим, он о нем расскажет, как о «смешном» эпи­зоде в своей жизни. Хвалиться перед другими своими успе­хами в «работе», как и ждать похвалы от других, было не в натуре такого воровского авторитета. Вот почему наказан­ные им бандиты из группы Пахома так и не увидели и не узнали, кого они должны были благодарить за полученный «курс обучения». Нам же известно, что Тихий ограничился телефонной беседой с Пахомом. Тихий не пожелал встре­чаться с Пахомом и его парнями не только из-за своей скромности, тут еще сработал инстинкт самосохранения. Зачем Тихому было рисоваться перед бандитами, которые из-за своей неопытности если не сегодня, то завтра могут быть пойманы работниками милиции, которым безуслов­но расскажут о всех своих «подвигах», в том числе и о пос­леднем. В своих воспоминаниях они обязательно упомяну­ли бы и о нем, тогда как он рекламы своим действиям в этих кругах не искал.

Тихий даже перед работниками казино не стал выпя­чивать своих заслуг по возвращению похищенного, позво­лив смущенному Бояну купаться в похвале и славе своих товарищей по работе.

Когда вечером следующего дня пятерке Маклака надо было идти грабить семью Лоингардта, подручные Бояна проинформировали его, что дом охраняется двумя немец­кими овчарками, из которых одна беспривязно бегала по двору особняка, а другая находилась в доме. Такая инфор­мация позволила Маклаку соответствующим образом под­готовиться к операции.

В одиннадцать часов вечера овчарку во дворе Маклак сначала, чтобы не лаяла, обработал нервно-паралитичес­ким газом из газового баллончика, а потом убил.

На всех окнах бывшего дома Лоингардта чернели про­чные решетки, входная дверь в него была бронированная, а поэтому без шума и грохота в здание быстро проникнуть не стоило и надеяться. Поэтому Маклаку надо было принудить самих супругов Лоингардт впустить к себе незванных гос­тей. Но как это осуществить на практике? Общими усилия­ми авторитетов Тихого был выбран и подготовлен наибо­лее целесообразный прием, до наглости простой, но тем не менее эффективный. Маклак на магнитофон записал мяу­канье котенка.

Когда супруги Лоингардт проснулись от лая собаки, то решили выяснить, чем она обеспокоена. Причиной оказалось мяуканье котенка под дверью с наружной стороны. Первоначально они решили не принимать участия в реше­нии его судьбы, так как на следующий день должны были выехать к новому месту жительства. Возможно, у них сра­ботал инстинкт самосохранения, к которому они должным образом не прислушались.

Бандиты, ставя под дверью магнитофон с известной читателю записью, знали человеческие слабости, исполь­зованные тысячу раз на практике другими ворами, а поэто­му беспроигрышно сделали свою ставку на нее. Постоян­ный лай собаки в доме на чужаков, которых она чувствова­ла на дворе, подталкивал супругов Лоингардт, чтобы они определились более активно в отношении котенка, иначе он им не даст уснуть.