Шрифт:
Он, чуть накренив машину, скользнул в коридор, завис на углу, крутанулся вправо-влево… активировал систему управления огнем — и удивленно присвистнул, когда в воздухе перед ним появилось сразу полдюжины разнообразных колец, эллипсоидов и квадратиков. Да, много чего полагается подвешивать на штурмовики. Полагалось… штатно.
Стив моргнул. Затем сглотнул, пытаясь убрать подступивший к горлу комок — и едва не подпрыгнул, когда в ушах у него противно тренькнуло, а многочисленные прицельные маркеры дружно рванулись в нижний левый угол экрана.
— Цель захвачена. Автосопровождение цели?
— Цели?
— Цель воздушная, низкоскоростная, неидентифицируемая, — сообщила прога и, «подумав», добавила: — На сигналы запросчика «свой-чужой» не отвечает.
Справа от проекции основной панели возник еще один небольшой экран — и при первом же вскользь брошенном на него взгляде Стива буквально передернуло.
На экранчик выдавалось увеличенное изображение цели.
Мухи. Большой красной марсианской мухи.
Изображение цели…
Стив нахмурился.
— Возвращение к точке старта, — скомандовал он и, не дожидаясь ответа, переключился в винду опер-оболочки, «развернул» файл инструкции и принялся торопливо пролистывать страницу за страницей.
Нужная ему инфра отыскалась на семнадцатой.
Всего на апгрейд «штурмовика» у Ростовцева ушло чуть меньше трех часов. Причем самой трудоемкой операцией оказался даже не процесс подвески шахтного маркера, как ожидал Стив, а объяснение проге автопилота, что есть большая красная марсианская муха и чем она отличается от прочих перемещающихся в поле зрения камеры объектов. В конце концов Стив просто-напросто подконнектился к базе Университета и слил на машину всю посвященную земным мухам инфу. Примерно треть гига. Сойдет. У интелктроники мозги не греются — это вам не допотопные кремниевые схемы.
— Запуск.
Муха кружила по комнате уже двадцать минут. Большая. «Хоть бы раз присела, зараза. Ну ничего…»
— Цель захвачена. Автосопровождение цели?
— Да.
Словно почуяв неладное, муха прервала очередную подпотолочную «восьмерку» и направилась к выходу.
— Цель в зоне действительного огня. Уничтожить цель?
— Да!
Полыхнула неяркая голубоватая вспышка, сопровождаемая сухим треском.
— Цель уничтожена, — сообщила прога, демонстрируя в качестве наглядного подтверждения пятикратно увеличенное изображение обугленного комочка на ковре. — Продолжить поиск целей в режиме патрулирования?
— Да.
Штурмовик неторопливо выплыл в коридор. Развернулся. Еще одна вспышка — и приближавшееся со стороны кухни жужжание мгновенно смолкло.
Стив улыбнулся. Улыбка эта медленно, словно лужа под протекающим пакетом, росла и ширилась, пока не захватила лицо Ростовцева целиком, став при этом весьма похожей на зловещий оскал.
«Сайт фирмы «Военно-историческое моделирование» приветствует Вас, уважаемый посетитель. Желаете ли Вы ознако…»
«Перейти к каталогу!»
«Желаете сделать заказ?»
«Да».
«Заполните бланк заказа. Тип заказываемых юнитов?»
«Воздушный».
«Подтип?»
«Коптер огневой поддержки «фаланга»».
«Количество заказываемых единиц товара?»
«20. Стереть. 50. Стереть. 30».
«Тридцать, пожалуй, будет в самый раз, — подумал Стив. — Полсотни — это слишком оптимистично. Народ у нас ушлый, фишку просекут быстро… а вот тридцать «Антимушиных истребителей Ростовцева» разойтись успеют. Да, тридцать будет в самый раз».
На миг он откинулся в кресле. Потянулся, все еще продолжая улыбаться собственным мыслям — и замер, краем глаза уловив какое-то неясное движение на стыке стены и пола.
Медленно потянулся к сенс-панели. Свернул винду моделистов, вновь приконнектился к Университету. Быстро пролистал два десятка разделов — и снова замер, глядя на повисшую перед ним проекцию. Пятисантиметровая проекция старательно шевелила тремя парами лапок и куда более длинными усами.
«Свернуть. Развернуть. Назад. Назад. Назад».
«Заполните бланк заказа. Тип заказываемого юнита?»
«Воздушный. Наземный».
«Подтип?»
«Коптер огневой поддержки «фаланга». Мегатанк «дракула». Противопехотный дроид «гладиатор»»…
— В-выжигать! — бормотал он. — В-выжигать всех… дочиста.
Юрий Погуляй
ЭКОЦЕНТР
Здесь душно, очень душно, до одурения. За стеной низко гудит генератор. Такое ощущение, что воздух колеблется в такт со звуком. Все внутри дрожит от мрачного пения. Трудно дышать, болят измученные легкие. На полу легче, свежее…
Странно. Всегда казалось, что должно быть иначе…