— Идёмте. У меня плохое предчувствие.

Ветер трепал испачканный халат, а голову нещадно пекло полуденное солнце. "Долго же мы провозились" — пронеслось в голове у Хаша когда Доко неспешно двинулся к нему по крыше. Кэйран лихорадочно обдумывал пути спасения.

Последний из клана Гэнкан шёл к нему, не отрывая глаз. Прямо-таки буравил дыру в теле своим взглядом исподлобья. Высокий, отлично сложенный, бледнокожий, как и сам адепт, он отличался от отпрыска клана Кэйран хищной пластикой движений и острыми чертами лица. Сейчас на нём застыла непроницаемая маска: голова чуть опущена, тонкие ноздри трепещут, губы плотно сжаты. На лоб упали длинные пряди чёрных, густых волос. Простой халат и бриджи трепетали на ветру, но, в отличие от одежды Хаша оставались совершенно чистыми.

— Ты нарушил уединение этого места, — голос всё ещё дрожит от гнева, но той удивлённой ярости в нём нет. "Это хорошо, по крайней мере, возможно, будет шанс выиграть время".

— Я не хотел, понимаешь? Я забрёл к вам по ошибке, когда спасался от своего деда.

— Зачем ты полез внутрь дома?

— Я… у меня… Я не знаю. Слушай, я понимаю твои чувства…

После этих слов глаза Гэнкана снова вспыхнули той самой яростью, которую Хаш видел внизу. "Твою мать, да что ж он ранимый-то такой! Чего не скажи, сразу в истерику". Эта мысль ворвалась в голову, когда тело резко подпрыгнуло вверх, уклоняясь от атаки Доко.

Огненная плеть, сорвавшаяся с руки черноволосого оставила в крыше изрядный пролом, разметав черепицу и испепелив балки. Хаш приземлился у самого края, опасно балансируя на грани.

— Да успокойся ты, ёкай тебя задери! Я же не захватывать твой квартал пришёл! Просто бежал по своим делам!

— Я понимаю. Однако, похоже, до тебя не доходит: бегать по кладбищу — значит не уважать мёртвых! Таика!!! — хлёстко выкрикнул Доко.

"Твою жеж мать!" — пронеслось в голове у Хаша. Он понял, чего добивается последний Гэкан. Об огненном дзинтае "таика" адепт слышал. Это контролируемая стена пламени, как по форме, радиусу, так и по температуре. Сжечь его Доко не хотел. Наверное. Но хотел, чтобы Хаш спрыгнул с крыши. Двадцать метров вниз. Если не разобьётся — то ноги сломает точно. И бегать долго не сможет. "А что? Юмор вполне в стиле этого психа".

Хаш зажмурился, закрывая лицо и волосы руками, надеясь только, что его размышления верны. Он ожидал волны сильного жара, которая захлестнёт его. Но ничего не последовало. Постояв зажмурившись секунду рыжий приоткрыл один глаз.

Спиной к нему стояла Аки, раскинув руки в стороны. Перед мерцал полупрозрачный голубоватый щит, а за его кромкой опадало рыжее пламя.

— Гэнкан Доко. Ты напал на моего ученика.

Ярость схлынула с лица последнего из клана. Осталась только брезгливость.

— Я не хотел его убивать. Если он умён — он уклонился бы от моего дзинтая. Если глуп — деревне не нужны такие адепты.

— Не тебе решать, что нужно деревне, адепт. Принеси извинения и уходи.

— Он нарушил границы клана без разрешения. Я настаиваю на ответных извинениях и компенсации, — с вызовом ответил Доко.

— Этого клана больше нет.

Из-за спины Аки Хаш заметил как перекосилось лицо Гэнкана.

— Пока я жив — мой клан существует, — эти слова юноша словно выплюнул себе под ноги. После чего исчез во вспышке пламени.

— Слишком эмоционален, — пробормотала себе под нос Аки.

Рыжий подошёл к троюродной сестре сзади, собираясь пошутить по поводу напыщенного вида Доко, и его привычки кидаться на людей.

— Аки…

Наставница обернулась и отвесила Хашу резкую, сильную и болезненную пощёчину. Он ошалело отскочил назад. Чего-чего, а этого он не ожидал. Да, удар получился хлёстким, но кроме этого ещё и обидным.

— Твоё поведение неприемлемо для звания адепта.

— Зачем ты меня ударила?! — завопил пришедший в себя Хаш.

— Умолкни и следуй за мной. У тебя впереди ещё тренировка.

"И это Аки? Его сестра?! Откуда этот холодный непререкаемый тон и отрешённый взгляд?" Юноша, ошарашенный развитием событий, не понял, как сестра оказалась сзади, подхватила его под мышки и стащила на землю. У ворот квартала понурого Хаша и задумчивую Аки поджидали Амидо с Йору.

За тот час с небольшим, что Аки потратила на поиски и возвращение непоседливого братца, обстановка на восточном полигоне не изменилась. Только солнце стало по настоящему жарким, раскалив почву.

Хаш угрюмо пялился в землю, не поднимая глаз. За весь путь от квартала Гэнкан он не проронил ни звука. Аки, после пощёчины на крыше, даже не смотрела в его сторону, Амидо, убедившись в суровости наставника, превратился в образцового адепта, а Йору целиком погрузился в свои размышления.

Сами того не желая, юноши выстроились в ряд перед наставницей. Она стояла к адептам спиной, разглядывая что-то в дальнем лесу.

— Теорию мы проверили, кадеты. Вы подтвердили мои расчёты. Сейчас перейдём к практике.