Йору с трудом разлепил веки, оторвал голову от столешницы и поплёлся открывать. Гостей у него не бывало почти никогда, разве что кто-то из младших наставников заглядывал. Тем удивительнее было наблюдать на пороге Амидо.

— Эм… Доброе утро, — немного неуверенно поздоровался потомок рестораторов. — Можно войти?

Когаку покосился через плечо в комнату и покачал головой.

— Боюсь, беспорядок моего жилища не для посторонних. У тебя что-то важное? До тренировки ведь ещё…

— Насчёт тренировки не волнуйся, назначенное время только приближается. Просто… — тут Талахаси протянул Йору сложенный вдвое листок бумаги. — Прочитай.

Внезапно Амидо глянул себе под ноги, наклонился и поднял с пола ещё один, точно такой же.

— Значит, тебе тоже пришла записка.

Когаку развернул бумагу и увидел ровные завитки женского почерка.

"Сегодняшняя тренировка отменяется в связи с непредвиденными обстоятельствами. Мои дела оказались несколько более длительными. Можешь отдыхать, до понедельника вся группа свободна. Кэйран Аки".

— Там то же самое? — юноша кивнул на второй листок.

— Угу.

— Хм, понятно. Видимо наставница позаботилась, чтобы послание получил каждый.

— Странно это. Помнишь, о чём мы говорили? — Амидо выглядел несколько обеспокоенным.

— Не более странно, чем всё поведение Аки в целом, — Когаку вышел из комнаты, закрыл дверь. — Ты завтракал?

Талахаси удивлённо посмотрел на одногруппника.

— Нет, а что?

— Я плохо думаю на голодный желудок. Пойдём, составишь мне компанию, заодно и обсудим. Интересно, где Хаш?

— Дома сказали, что он с самого утра ушёл. Может, отправился к старым знакомым? Киру, Ширу и остальным?

Когаку неопределённо пожал плечами.

— Было бы неплохо найти его.

— Зачем?

— Не знаю. Какое-то беспокойство. Не подумай, что я впал в сентиментальную привязанность, просто не очень доверяю таким случайностям.

Амидо кивнул.

— Потому и пришёл.

Адепты спустились по лестнице, вышли через центральный вход, пересекли внутренний дворик и оказались на площади Сёгёгай.

Большие торжества должны были начаться только вечером, но уже с утра город гудел, словно растревоженный улей. Целую неделю прибывали торговцы, дворяне из Акиномори, многие придворные чины. Все центральные гостиницы, обычно пустовавшие, были забиты до отказа. В глазах пестрит от праздничных лент, флажков, гирлянд ярких бумажных фонариков, растянутых прямо над улицами. Лавки, ресторанчики, закусочные — всё открыто с самых ранних часов, потрясающие ароматы витали в воздухе, заполняя его вместе с криками зазывал. Что будет здесь дальше сложно представить — вся центральная часть Дзэнсина на время праздника превращалась в один большой базар, смешанный с уличным балаганом.

Йору пробормотал что-то себе под нос. Амидо вопросительно посмотрел.

— Не люблю я этот праздник, — на этот раз более внятно повторил Когаку. — Не понимаю его смысла. В городе множество посторонних. Я больше чем уверен, что шпионов среди них добрая четверть. Зачем?

Талахаси пожал плечами.

— Даже чародеям нужно расслабляться. К тому же, во время праздника любой житель Акиномори может побывать у нас в гостях, посмотреть на "загадочных северных магов". Да и доход получается очень неплохой, — со знанием дела прояснил ситуацию потомок рестораторов.

Когаку внимательно посмотрел на юношу.

— Хм, в твоих словах есть мудрость. Действительно, если хочешь что-то спрятать — прячь у всех на виду. Ладно, пойдём, мы собирались завтракать.

Было многолюдно, но терпимо. Основные толпы народа заполонят улицы ближе к полудню. Тогда же появится множество аттракционов на потеху народу — от адептов, с показательными фокусами, до бродячих актёров. Градус веселья будет нарастать до вечера, когда на центральной площади Первый Магистр произнесёт традиционную речь, после чего откроется большой Парад иллюзий. Единственное, что нравилось адепту в празднике — выставка последних достижений чародеев Дзэнсина. Различные магические приспособления, эликсиры и просто милые игрушки. Значительную часть можно купить, она создавалась специально для дворян Акиномори и зажиточных торговцев. Но были и настоящие чудеса, удивлявшие не только адептов.

Амидо увёл Когаку с площади, в неприметный переулок, где раскинулась одна из закусочных Талахаси. На удивление народа почти не оказалось, и юноши спокойно заняли понравившийся столик. Йору собирался было окликнуть подавальщика, но его остановил Талахаси.

— Что ты обычно ешь на завтрак? Мясо, овощи, рыбу?

— Булочки и аико, — немного растерянно ответил товарищ.

— Сейчас устроим, — важно кивнул Амидо и отправился к стойке.

Он сам принёс заказ. Блюдо со свежими пшеничными булочками, несколько вазочек с фруктовым джемом и две чашки горячего чая.