–  Работы на пяток часов, и то с запасом.
– И с щедростью безумного богача добавил: - Ну, еще час на анализ самих кандидатов. Может, кто из них все же защитил докторскую.

Придется все же расставить приоритеты.

–  Идея хорошая, стоит продумать. Сарат, что с испытаниями пирита?

–  Все еще держится… (непонятное слово, но явно не похвала)

–  Тогда вот как: сможешь сделать телемагическую структуру одному кристаллу на усилие четыреста фунтов? Хотя нет, лучше четыреста пятьдесят, но не больше. И притом чтоб усилие длилось семь десятитысячных секунды.

Расчет длительности пребывания пули в стволе я решил легко, это на уровне школьной физики. А запас телекинетического усилия я оставил, так как было лень рассчитывать долю, долженствующую уйти на раскрутку пули вокруг продольной оси.

И тут Сарат заскреб в затылке:

–  Вот это задачка… Хотя сделать можно, только просчитать надо. На полчаса расчетов, не меньше. А где использовать будешь?

–  А вот где…

Я достал пистолет, оттянул затвор и снял его, но так, чтобы не выскочила пружина.

–  Сила вот в этом направлении, а вот сюда закладывается что-то вроде маленькой стрелы - вот она. Называется пуля. Насколько хватит кристалла?

–  Сходу не скажу. Часть магоэнергии пропадет, потому что при резком возрастании силы внутреннее рассеяние сильно возрастает, а еще на боковые поверхности сколько-то уйдет… примерно можно ожидать от пятисот до двух тысяч действий. Хотя можно и уточнить. Если ты произведешь хотя бы с двадцать действий, то потом по состоянию кристалла я смогу прикинуть динамику уменьшения магонаполненности.

Разумеется, моему главмагу и в голову не приходит назвать это выстрелом.

–  Это не все. Вот пластина серебра. Как понимаю, если ее должным образом зарядить, то при нажатии этой штуки сюда - выстрел? О значении непонятного слова Сарат догадался.

–  А это ты откуда знаешь?

–  Как же, я книгу изучал, только она на староимперском, я не все понял.

Тут я преувеличил. Правду сказать, непонятным осталось почти все.

–  Сделаем тоже, тут всего часа на полтора-два работы. Ах да, еще новость: я договорился с Моаной, завтра в полдень она примет Шахур-иза.

–  Добро, но так чтобы до поры он со мной не повстречался. Тогда на тебе кристалл, через полтора часа я подготовлю эту машину. Кстати она называется пистолет.

За это время предстояло подготовить мишень и научить Тарека хотя бы основам обращения с оружием.

Мишень делал Сафар. Я же вызвал Тарека и стал учить. Пусть он и не был механиком, но в стрелковой подготовке знал толк. Назначение мушки и прорези он уловил мгновенно. Рука тоже была подходящая. Стойке я его научил - ее я видел у бывалых.

Отдать должное Тареку - он тщательно осмотрел механизм. Почти до всего он додумался сам. И лишь единственная деталь поставила его в тупик.

–  Командир, а зачем вот эти канавки внутри ствола? Прочитать подробную лекцию по баллистике я, разумеется, не смог бы. Пришлось задействовать авторитет:

–  Видишь ли, пуля должна лететь острым концом вперед…

Тарек понимающе кивнул.

–  …но если она не вращается, то начинает кувыркаться в полете, а это снижает и скорость, и пробивную силу. Доказать не могу, придется поверить на слово. Эти канавки и придают вращение.

Все-таки мое слово набрало вес: бывший лейтенант поверил.

Я несколько раз поставил пистолет на боевой взвод и производил «холостой» выстрел - сначала сам, а потом и Тарек. Мне показалось, что спуск слишком мягкий, что и не удивительно: усилие на спусковом крючке определялось усилием, необходимым для нажатия на серебряную пластину и взведения соответствующей пружины (довольно слабенькой), а не для приведения в действие ударного механизма. Само собой, я тщательно расписал порядок действий в случае, если пуля застрянет в стволе.

Отдельно был дан урок по чистке оружия. Я не ожидал, разумеется, порохового нагара, но уж освинцовывание ствола предвидеть было нетрудно. Рефлекс «пострелял - вычисти» я вбивал всеми силами.

Через довольно короткое время Тарек выдал комментарий:

–  А ведь для пистолета нужен специальный саадак. Поменьше, чем для лука, конечно. И мешочек для пуль.

–  У нас он называется «кобура». Ты прав, и ее мы закажем, но потом, потому что это эта конструкция - не окончательная.

Видя, что лейтенант близок к смерти от любопытства, но задать вопрос не решается, я пришел на помощь: