Нищим выбирать не приходиться, да, да. Кроме того, каждая отвечала главному требованию: у них была шея.

Приближаясь, Зайфер улыбался, но был осторожен, чтобы не показать клыки.

– Это Карла, Бэт и Линда… – протянул он с акцентом.

– Линдси, – отозвалась та, что стояла дальше всех.

– Линдси, – исправился он, протягивая руку и притягивая девушку ближе. – Девочки, вы уже знакомы с моим другом… а это мой босс.

Солдат не заботился об именах… зачем бросать слова на ветер? Но, несмотря на неподобающее знакомство, они казались взволнованными: Карла, Бэт и Лин-что-то-там улыбались Тро с огоньком в глазах… пока не взглянули на Кора.

Хотя его почти полностью скрывала тень, свет над дверью, через которую они вышли, включился при их движении, и очевидно, увиденное им не понравилось. Две из них опустили глаза в пол. Другая же начала теребить косуху Зайфера.

Инстинктивное неприятие нельзя было назвать неслыханной реакцией. На самом деле, еще ни одна женщина не смотрела на него с одобрением или симпатией.

К счастью, ему было абсолютно все равно.

Прежде чем тишина стала неловкой, Зайфер произнес:

– В общем, этим милым дамам скоро на работу…

– В «Железной маске», – уточнила Лин-что-то-там.

– … но они согласились встретиться здесь с нами в три часа.

– Когда мы закончим, – добавила одна из них.

Троица занялась раздражающим капризным хихиканьем, и Кора они интересовали не больше, чем он их. Действительно, его амбиции были гораздо выше притязаний людей, подобных Зайферу. Секс, как и питье крови, – неудобная биологическая функция, и он был слишком умен, дабы попасться в сети романтической чепухи.

Совет тому, кто намерен идти таким путем: кастрация проще, не так болезненна, а эффект столь же постоянен.

– Ну, значит, договорились? – сказал Зайфер женщине.

Та, что буквально забралась ему под одежду, прошептала что-то, и Зайфер наклонил голову. Когда он нахмурил брови, было несложно догадаться, в чем суть, и женщину, похоже, не очень расстроил его ответ.

Она замурлыкала.

С другой стороны, так делали все нестерилизованные уличные кошки, подумал Кор.

– Договорились, – сказал вампир, глядя на Тро. – Я пообещал этим троим, что мы очень хорошо о них позаботимся.

– У меня есть все необходимое.

– Отлично. Хорошо. – Он шлепнул одну женщину по попке, затем другую. Третью, пытавшуюся забраться ему под куртку, он наклонил и с толком поцеловал.

Снова смешки. Снова застенчивые взгляды, не вязавшиеся с проститутками, которым скоро заплатят.

Уходя, каждая оглянулась на Кора, и, судя по выражению их лиц, они считали его заразой, с которой им вскоре придется иметь дело. Он гадал, кто вытянет короткую соломинку, когда они вновь встретятся… потому что он поимеет одну из них – знал это так же точно, как и то, что день длинен, а ночь слишком коротка.

В подобных ситуациях для этого требуется лишь немного больше денег.

– Само целомудрие, – сухо сказал Кор, оставшись наедине со своими солдатами.

– Что есть, то есть, – пожал плечами Зайфер. – И они сойдут.

– Я пытаюсь найти нам подходящих женщин, – произнес Тро. – Но это непросто.

– Может, тебе нужно сильнее стараться. – Кор взглянул на небо. – А теперь за работу. Время не ждет.

[1] «Нью-Рокс» - испанская фирма- производитель обуви

Глава 13

Шлюха? Шлюха?

Оказавшись на Другой Стороне, Ноу-Уан вошла в Святилище, где она провела века. Она все не могла выкинуть из головы ни это оскорбление, ни свой гнев.

Внизу, в тренировочном центре, чистое белье никогда прежде не складывали с такой злобой, и, когда она закончила со своими обязанностями, стало невозможно оставаться в особняке на день.

Это место – ее единственная альтернатива.

Все равно нужно было вернуться сюда и освежиться.

Стоя в поле красочных цветов, она сделала глубокий вдох… и помолилась, чтобы ее оставили в покое. Избранные – священные женщины, и заслуживали лучшего, чем она могла предложить даже случайному прохожему… к счастью, большинство из них сейчас находилось на Земле, с Праймэйлом.