На следующий день пришло письмо от Марка. Новости были хорошими и обнадеживающими. Он писал о Марджори, но ни разу не упомянул Лейлу, из чего девушка поняла, что они больше не виделись. Наверное, Лейла наконец сдалась и оставила его в покое.->

Марк приехал в конце месяца совершенно неожиданно.->

Кей сидела в офисе одна. Джейн ушла ужинать раньше обычного. Внезапно дверь открылась и на пороге появилась фигура в ослепляющих солнечных лучах.->

«Вроде бы все, кто собирался, уже приехали», — была первая ее мысль. Увидев Марка, она онемела. Он рассмеялся:->

— Почему ты на меня так смотришь? Я не привидение!->

Кей встрепенулась.->

— Да уж! — согласилась она, поняв, что его присутствие действует на нее магически.->

Он возвышался над ней и теперь совсем не походил на того человека, который с трудом передвигался, прихрамывая и морщась от боли.->

— ->Ты изменился.->

— Очень на это надеюсь, — снова рассмеялся Марк. — Ты, кстати, тоже. Только не в лучшую сторону. Что у вас тут происходит? Ты выглядишь усталой.->

— Не успел приехать, а уже сыплешь комплиментами, — вымученно пошутила Кей, уняв обиду. Разумеется, у нее не такой сияющий вид, как у Лейлы. Но неужели она так плохо выглядит?->

— Много работы и мало времени, — предположил Марк. — Уверен, в этом причина.->

Девушка встала, чтобы подать ему ключ.->

— А лечение очень тебе помогло, — бросила она через плечо, поворачиваясь. — Как бедро? Ты на машине приехал?->

— Если сижу час без движения, оно каменеет. Но водить машину уже могу, надо только делать перерывы на разминку. Хромать почти перестал. Врач сказал, скоро буду ходить как раньше. Ты уже ужинала? — вдруг спросил Марк. — Если нет, может, сходим вместе в ресторан? Ты когда освободишься? Мне за тобой зайти или там встретимся?->

— Я освобожусь минут через двадцать. Когда вернется мадам Дюрвилль.->

Он кивнул и вышел. А Кей уставилась невидящим взглядом в стол, не понимая, отчего сердце бешено колотится и она не может собраться с мыслями? И почему пропало навалившееся уныние? Кей чувствовала себя ожившей и трепетала от странного предчувствия.->

— Наверное, просто устала от однообразия, — подытожила Кей.->

На веранде ресторана Марка не оказалось, и Кей расстроилась, но, поднявшись по ступенькам, заметила его внутри.->

— Решил сесть тут. Ты не против? Комары к вечеру становятся особенно назойливыми. — Он поднялся и выдвинул стул для нее.->

— А я думала, ты не пришел. Ты ведь всегда любил сидеть на улице, — ответила девушка, просто чтобы поддержать разговор.->

Она снова ощутила внутренний трепет и была рада, что подошел официант, дав ей возможность углубиться в меню и взять себя в руки.->

— Так, посмотрим. Может, выпьем вина? Или ты потом не сможешь работать? У тебя еще много дел? — спросил Марк.->

— Только списки приезжающих. Мы сегодня рано закроемся, что в последнее время большая редкость.->

— Ну что ж. За время моего отсутствия кое-что случилось. В том числе появились и проблемы. Но я надеюсь, что решил их. — Марк поднял бокал. — За успех моей затеи.->

Он стал таким энергичным и теперь управлял ситуацией, и Кей несколько растерялась. Неужели когда-то она заботилась о нем? Неужели это был тот же человек, который обратился к ней за помощью? Прошло совсем немного времени, а казалось, что годы. Теперь все это казалось сном.->

Он поймал ее взгляд:->

— Да, пока не забыл. Лейла передавала тебе большой привет. — Марк усмехнулся.->

— Правда? Она приезжала к тебе в гости?->

— Нет, что ты! Встретились на совете директоров. Обсуждали перспективы развития, состояние счетов и так далее. — Марк помолчал несколько секунд. — Потом мы с ней сходили пообедать.->

Кей ничего не сказала.->

— Хочешь знать, о чем, вернее, о ком мы говорили?->

— А это меня касается?->

— Я говорил на общие темы. И о тебе. Она пыталась выведать побольше. И я не скупился на ответы. — Он выглядел очень довольным собой.->

— И каковы же были твои ответы? — не выдержала девушка.->

— Достаточно прозрачны, чтобы показать ей, что ее шансы равны нулю.->

Слушая его, Кей забыла о еде.->

— Попробуй салат. — Марк указал на ее тарелку. — Очень вкусный. Мне нравится, а тебе?->

Она послушно начала есть, удивляясь его уверенности в том, что эти ответы подействовали на Лейлу нужным образом. Почему он так уверен в себе?->