27 июля

Поиски партизан продолжаются. Наша штабная папка пополняется. У нас есть уже портрет Саши Карелина… Вот только до конца лета месяц остался. Не успели развернуться — и уже в школу. Мама меня усиленно спроваживает к дяде. Я ей доказываю, что не могу, я же начальник штаба. И притом у нас дисциплина. Но мама ни в какую! Говорит, что у меня ребра торчат. Тогда я схватил самый тяжелый стул, который стоит у папы в кабинете, и выжал его семь с половиной раз, и сказал, что это не ребра, а мускулы. Но с этими женщинами разве договоришься! Мама заявила, что я обязательно поеду к дяде, у него там парное молоко и прочее. Я уже был на грани катастрофы, но пришел папа и сказал, что были бы кости, а мясо будет, и что отряд в общем-то ничего, только бы я не забыл о книгах и вовремя приходил обедать. Я знал, что мужчины всегда найдут общий язык! Потом они пошли в другую комнату, и я услышал, как мама сказала: «Ты подрываешь мой авторитет».

Но к дяде я все-таки не поехал!

У нас в отряде несколько новеньких. Мне особенно нравится Коля Архипов. Он знает приемы самбо. А плавает как! В футбол гоняет, как мастер спорта, даже Толька Огурцов и тот против него слабак.

28 июля

Сегодня я долго не мог заснуть и все думал, кто у меня лучший друг в отряде, с кем бы я в разведку пошел. Конечно, прежде всего с Александром Ивановичем. А вот из ребят у меня, пожалуй, самый надежный друг Валька Чернов. Первый наш капитан. Кто его не знАет, подумает — тихоня. А Валька просто молчаливый. Но уж он никогда не подведет! И потом Валька не трепач: скажет, так сделает. Паганель, правда, тоже ничего. Но его иногда заносит. А вот со Светкой пошел бы я в разведку? У нас много девчонок в отряде. Но Светка какая-то не такая, как все. Правда, ее иногда не поймешь: то лебезит, вызывается помочь, то вдруг пройдет мимо, словно мы и не знакомы с ней. И все-таки я пошел бы с ней в разведку!.. Вчера у Василия Андреевича она первая предложила назвать новую улицу в Кировском поселке именем Саши Карелина.

Василий Андреевич обещал сходить в горсовет и похлопотать.

Вот будет здорово! Деревья там посадим. Портрет Саши повесим. А у нас в штабе решили открыть музей Саши Карелина.

А что, если и наш отряд назвать именем Саши Карелина? Надо будет с Валькой посоветоваться. По — моему, это идея!

Пишу сразу после совета командиров. Ура! Мою идею приняли. Наш отряд теперь имени Саши Карелина!

А еще сегодня Александр Иванович сообщил нам, что пора готовить флотилию. Скоро мы поедем по реке Светлой к командиру партизанского отряда Григорию Николаевичу Журавлеву. Мы ему написали, что к нам приходил в гости товарищ Фирюгин, что мы нашли родителей Саши Карелина и они нам подарили фотографию Саши. А еще его любимые книжки. И несколько рисунков. Оказывается, Саша хорошо рисовал.

Наш отряд разбили на экипажи. Все мы теперь матросы, Капитан флагманского судна — Валентин Чернов. Я тоже буду на флагмане. Поход назначен на 10 августа.

Вот придем в школу, будет о чем рассказать. А то бы сидел у дяди, пил парное молоко и слушал длинные нотации.

Но возвращаюсь к делу. Флагман у нас уже есть. На водной станции стоит баркас. Правда, он немного подтекает. И руля нет. Но это пустяки. Зато он вместительный. Мы его зашпаклюем. Название придумаем интересное. Еще надо два плота сбить. И несколько лодок обещает нам дед Макар. И паруса у нас будут… Где-то у меня компас валяется, надо будет его на флагмане установить. А вот морской узел я, кажется, забыл, как вязать. Надо потренироваться…

Словом, нас ждут великие дела!

Ничего в общем-то особенного не произошло. Но от утреннего телефонного звонка у Маши остался неприятный осадок. Звонил Ребров. Спросил, как дела, что нового в газете. Сказал, что все собирается прийти, но дел по горло. А потом как бы невзначай просил Машу зайти к нему. («Вы теперь, Мария Андреевна, говорят, вплотную занимаетесь отрядом, а нас интересует работа «Искателя».) От слова «нас» Машу покоробило. И она сдержанно ответила, что если выберет время, зайдет. «Постарайтесь выбрать», — уже тоном приказа сказал Ребров.

«Странный все-таки человек, этот Ребров, — с раздражением думала Маша. — Еще недавно вместе с Пашковым вроде увлекался ребятами — и вдруг такая мгновенная перемена. Ну, допустим, его испугала драка в парке, история в старом Кремле, но ведь этого же и следовало ожидать. Сто с лишним ребят. Сто с лишним характеров! И кто может дать гарантию, что не будет еще одного ЧП? Интересно, помнит он те слова о романтике, которые он мне когда-то так искренне говорил?»

— …Как мне найти Реброва? — спросила Маша у полного мужчины в синих нарукавниках и пенсне.

— Товарища Реброва? Его кабинет на третьем этаже. Комната, кажется, тридцать четыре. Там есть табличка.

«Ого, уже и табличка!» — усмехнулась про себя Маша.

Ребров был все таким же элегантный, подтянутым. В его маленьком кабинете было чисто, уютно, пахло зубной пастой типа «Поморин».

Ребров усадил Машу в кресло. По всему было видно, что он доволен своим маленьким кабинетом, аккуратным письменным столом, легким чернильным прибором и табличкой по ту сторону двери, на которой черным по белому написано: «Ребров В. Г.».

— Вы знаете, Маша, я так жалею, что пришлось бросить ребят. До сих пор вспоминаю наш поход в Кремль… А тут вот письменный стол, бумаги… Я понимаю, конечно, нужно, но это как-то не по мне…

— Вы что-то хотели мне сказать об отряде? — сухо перебила Маша.

— Да, да, конечно… Вы понимаете, Маша… Я далек от всяких обобщений, но поступают сигналы. Поймите меня правильно. Конечно, не все мы принимаем за чистую монету. Но ваши ребята очень уж увлекаются… Мне, например, самому несколько непонятно, зачем эти форменные рубашки… маршировки… Сбор по какой-то тревоге… Вы знаете, что многие ребята только из-за отряда не поехали в летние лагеря…