Древний мир ждал Христа, ждал Мессию и ветхозаветный Израиль. Когда Израиль уже имел священство по чину Аарона, он ждал, что придет иерей по чину Мелхиседека. Когда пришел великий Моисей, то Израиль стал ждать другого пророка, такого как Моисей. Израиль ждал Отрока или Раба Яхве, Который придет страдать, ждал Сына Человеческого в небесной славе.

Израильтяне знали, что спасется не весь народ: по откровению Божию, будет спасен только «остаток». Тот «остаток», который будет принадлежать Мессии. Израиль ждал, когда наступит «день Господень», или «день Яхве». Иудеи полагали, что этот день продлится не двадцать четыре часа, По слову апостола:

Когда был заключен Ветхий Завет, то, по словам пророка Иеремии, Израиль начал ждать Новый Завет. То есть вся древняя история Израиля – это история людей, напряженно ожидавших Мессию. И вот Мессия пришел, Бог явился во плоти. Казалось бы, чего более надо?

Мы с вами – из уверовавших: мы уверовали в Мессию, уверовали, что совершилась великая тайна благочестия. Господь уже с нами, и, однако, христианская Церковь опять ждет Спасителя, опять ждет Мессию. Имея Христа, она ждет Христа. Таково удивительное свойство Церкви Божией.

Христос вознесся на Небо и обещал, что придет снова. Два Ангела возвестили ученикам:

Так Церковь, имеющая Христа, опять оказалась Церковью, ждущей Его.

Перед Причастием читается молитва, содержащая в том числе и такие слова: «Да не в суд мне будут Святая сия, но во обручение будущей жизни и Царствия». Причастившись, мы «обручаемся будущей жизни и царствию». Но обручиться – еще не значит венчаться! Обручение и венчание – суть вещи разные. После обручения двое становятся женихом и невестой, а после венчания – мужем и женой. И действительно, Кто сейчас Христос для Церкви? Жених. А наша душа – невеста Христова.

В первый раз Господь пришел обручиться с Церковью, во второй Он придет венчаться. В Причастии мы обручаемся будущей жизни. Венчание наступит тогда, когда произойдет брак Агнца, о котором Христос сказал:

А ученики Его пили, и мы сейчас пьем от Чаши Господней. Когда же Сам Спаситель совершит с нами Тайную венчальную Вечерю жизни будущего века, наступит венчание.

В наши дни обручение не совершается отдельно от венчания. Впрочем, в русском языке сохраняется слово «помолвка». Внутреннее состояние невесты при подготовке к замужеству – состояние ожидания. Церковь ныне находится в весьма своеобразном положении. С одной стороны, она обладает, ведь Христос воплотился, у нас есть Его Божественные Дары, мы – помазанники Духом Святым, а с другой стороны, ожидает Второго Пришествия. Ожидание Христа – это и есть внутреннее состояние Церкви.

Христианская Церковь в лице своих чад иногда выглядит слишком умиротворенно, якобы довольствуясь тем, что имеет. Считается, что все касающееся христианства – наши корни, но отнюдь не крона. Это – наши истоки, наша история, это наше великое прошлое, чуть ли не этнографический музей. А ведь наша вера – это еще и ожидание. Мы не только обладаем, мы еще и ждем.

Состояние ожидания Христа очень светлое. Церковь Божия, как Невеста, готовится к своему венчальному дню. Мы, сочетанные, уневещенные Христу в Крещении, теперь готовимся к венчанию, готовимся войти в брачный чертог, в который входят после венчания. Состояние ожидания и надежды – это дыхание Христовой Церкви.

Прощаясь с учениками, Господь на Елеонской горе говорил о грядущих днях, о разрушении Иерусалима. Это событие действительно произошло, ждать его пришлось недолго. Апостолы, кроме одного, до этого времени не дожили, приняв мученическую смерть в шестидесятых годах, а разрушение произошло в семидесятом. Ну а их ученики? Для них Нерон был антихристом. Христиане вычислили его имя, написанное на латыни. У них получилось «666» – число зверя.

После этого ожидалось Второе Пришествие Христово. Римляне с орлами на знаменах разоряют древний Иерусалим. Но разрушение Вечного Города оказалось лишь предвестием многовековой церковной истории.

Напряженное ожидание того, что Христос придет именно сейчас, при жизни нынешнего поколения, имело место всегда, – недостатка в антихристах не ощущалось. Например, Петр I значительной частью его подданных воспринимался именно в этом качестве. Получается, каждый исторический этап как бы воспроизводит всю полноту истории. Все, что происходит с человечеством вообще, происходит с каждым поколением в частности.

Итак, старый Иерусалим разрушен. Теперь мы чаем созидания Нового, Небесного Иерусалима. В этом тоже заключен глубокий смысл. Несмотря на то, что, хотя город давным-давно отстроился и сегодня вовсе не напоминает развалины, тем не менее, все побывавшие там знают, что посетили именно старый Иерусалим, по улицам которого ходил Господь, в котором Он был распят и воскрес.

Все хотят знать, когда придет Христос Грядущий. Апостолы спрашивали:

Спаситель ответил им: