Степа спросил:

– Лейла, хочешь, расскажу анекдот?

Лейла ответила:

– Не надо, у меня нет чувства юмора, я мечтательная собака, склонная к меланхолии и печали.

Степа не расстроился. Он поговорил с Лейлой о погоде, это была ее любимая тема.

– Сегодня ветер, – сказала Лейла.

– А вчера ветра не было, – подхватил Степа.

– Будет снег, – оживилась Лейла.

– Или дождь, – поддержал беседу пес.

Скучный разговор, но когда есть любовь, всякая беседа, как россыпь драгоценных камней или большой пакет конфет «Южная ночь».

Хозяйка Лейлы, Росита, тоже красавица, попросила:

– Расскажи, Степа, свой анекдот. Сегодня вечером я иду в гости, смогу посмешить компанию. У меня, правда, нет чувства юмора и я не люблю анекдоты, но компания их любит. Расскажи.

Нет ничего тоскливее, чем рассказывать анекдот человеку без чувства юмора, но вежливый Степа рассказал:

– Бомж говорит соседу: «Начался финансовый кризис, теперь все изменится». – «У нас – нет». – «Ошибаешься, и у нас». – «А что?» – «Ну как же? У тебя сегодня есть знакомый олигарх?» – «Нет». – «А завтра будет».

Росита хмыкнула и стала записывать анекдот.

Степа пошел на соседнюю дорожку с красивым названием Лунная поляна.

Здесь он встретил Агату, она погладила Степину спину, почесала за ухом – настроение стало еще лучше. Агата никуда не спешила, это был редкий случай.

– Ты почему идешь так спокойно? – Степа смотрел на нее своими шоколадными глазами. – Ты всегда летишь, спешишь и скачешь. Мне это нравится, смотреть весело. Но спокойная походка тоже нравится. Смотришь и задумываешься о разных важных вещах.

– Степа! А о чем ты задумываешься?

– Честно?

– Ну конечно.

– О том, почему любовь то приходит, то уходит. Лейла улыбнулась – значит, любит. Потом отвернулась – значит, разлюбила.

– Не грусти, Степа, Лейла такая легкомысленная, но тебе она всегда рада.

– Это она сказала? – вскинулся Степа.

– Не сказала. Мы с ней не в таких уж дружеских отношениях. Но я чувствую – у меня тонкая интуиция. Лейла к тебе прекрасно относится.

Степа радостно завертелся – ловил свой собственный хвост. Не поймал, Агате показалось, что и не очень хотел. Собаки любят ловить свои хвосты, но если поймают, не знают, что с этой добычей делать дальше.

Тут раздался крик. Тоненький голос звал:

– Сюда! Скорее! Опасный момент!

– Бежим! – Агата рванулась в сторону площадки Бурного веселья. Звали оттуда. – Степа! Не отставай! Это опять дрэгон-флай! Я чувствую! Мы должны разгадать тайну Точки Ру!

– И вашего сингапурского Кнопкина! – Степа бежал рядом. – Застежкина!

Они мчались, пересекали тропинки, перепрыгивали лужи, сугробы. Следом неслись Оля, Артем, откуда-то выпрыгнул самый умный Гриша. Потом рядом с Агатой вдруг возник Леха:

– Куда бежим? Просто так? Или важное дело?

– Сам слышал.

Агата летела впереди. Незнакомый голос звал:

– Сюда! Ко мне! Не тормозите!

– Опасность? – Лидка Князева бежала позади всех: опасность – дело опасное. Но совсем отстать она не могла – было любопытно, кто кричит, почему зовет.

Агата от любопытства потеряла перчатку. Пес Степа от любопытства лаял и одновременно рычал. Самый умный Гриша приговаривал на бегу:

– Поддался я инстинкту толпы. Куда бегу? Зачем? У меня же через полчаса тренировка! Бокс!

– Вот и тренируйся! – пропищала Оля. – Бег по пересеченной местности!

Артем перескакивал через камни, ледышки и урны для мусора и на ходу уговаривал свою сумку:

– Не волнуйся, я с тобой. Не бойся, съешь сухарик.

В сумке сидела, конечно, крыса Гертруда. Но она уже давно привыкла ко всему и была совершенно спокойна.

Наконец, все вылетели на площадку Бурного веселья.

Качели, скамейки, детская песочница с круглыми и квадратными ведерками, цветными совками. А посреди площадки – пестрый домик с острой крышей. На самом верху развевался на ветру флажок.

– Новая беседка! – догадался Артем.

– Палатка! – крикнула Оля. – Будут продавать мороженое и чипсы!

– И сосиски! – мечтал пес Степа.

Тут из-за палатки-беседки вышла девочка. На ней был зеленый плащ, похожий на королевский, потому что сзади он был широкий и длинный и, как мантия, спускался до земли. Большие зеленые глаза смотрели на всех внимательно и весело.

Агата сразу отметила розовые щеки, длинные ноги, прямую спину, гордо вздернутый подбородок.

– Глаза зеленые, – тихо сказал Леха.