Стас бросил на меня внимательный взгляд.

– Саш, похоже, там что-то случилось... В поломку связи я не верю. Но гзедды...
– корабль инопланетян медленно подгребал к 'Принципу'.
– Странно, они никогда прежде не нападали...

Это пока не было меня. Внутри все похолодело. Я судорожно схватилась за панель.

'Эй! Лахорр! Корабль! У тебя же должна быть расовая ненависть к гзеддам! Ну, давай же! Оружие. Внешнее. Атака. Вторжение. На нас напали. Защита'

– Стас, у меня ничего не выходит!

– Если ты собралась отбиваться, то и не получится. Это мы еще на Савойе выяснили. Требуется пятидесятизначный код доступа. И мы его, естественно, не знаем. И поэтому сражаться не сможем, - мрачно подвел итог Стас.

– А как же...
– я бросила тревожный взгляд на 'Принцип'.

– Вин!
– Стас ударил кулаком по подлокотнику.
– Так. Саша. Сосредоточься. Мне нужна информация. Ты говоришь, что корабль похож на тот, на котором находилась ты?

– Да. Он такой же. Я не знаю тот ли, но...

– Сколько было гзеддов?
– задавая вопросы, Стас резво облачался в скафандр.

– Я насчитала восемнадцать. Но их могло быть больше, хотя кораблик маленький.

Гзеддский звездолет тем временем пристыковался к 'Принципу'.

– Стас! Это же захват! Надо же что-то делать!

– Не отвлекайся, я уже делаю.

– Стас, а может, это зов? Ну, зов гзеддов! Они как-то их облучили?! Они поэтому не выходят на связь?

– Так, Саша! Продолжай их вызывать, я сейчас.
– И Стас направил 'Лахорр' в сторону зависших в космосе звездолетов...

На таран???

Черт!

– Что архон говорил про гзеддов? Их можно убить? Биология? Слабые места?

– Насчет слабых мест не знаю, но убить гзеддов можно... Они мягкие, - тут меня передернуло от отвращения.

'Лахорр' подкрался к сцепившимся звездолетам Троянским конем и оседлал 'Принцип'.

Я не знаю, за сколько времени должен облачаться земной спецназ, но Стас собрался в рекордные сроки. Голографический скафандр облегал тренированное тело, блондинистая шевелюра спряталась в шлем.

– Саша, слушай меня внимательно. Я иду на 'Принцип'. Ты остаешься здесь. Запри зверь и никому не открывай. Все будет хорошо.
– Стас заглянул мне в глаза, на мгновение сжал мою руку и отстранился.
– На 'Принцип' придется вырезать люк.

Ну да, это только у 'Лахорра', где надо там и дверь. Это свойство корабля ладьёры обнаружили еще на Савойе, когда с обшивкой экспериментировали...

– Подожди, сейчас меня проводишь, - сказал мне Стас, увидев, что я поднялась.
– Еще кое-что.
– Он нагнулся к одному из наших ящиков с оборудованием, извлек инъектор и всадил себе в шею. Поморщился и прокомментировал:

– Гзедды, конечно, по скорости реакции нас превосходят, но не настолько, чтобы победить ладьёрский стимулятор.

– А что он делает?

– Мобилизует организм. Эффект краткосрочный, но очень действенно. Проводились опыты... Ладно, потом, времени нет.
– Стас поднялся, распрямил плечи, - Саша, мы с тобой некоторое время будем существовать как бы на разных уровнях. К сожалению, без этого никак. И связаться ты со мной не сможешь. Не раньше чем через час. Жди час, Саша. Если через час ничего не произойдет. Улетай. Не бойся. 'Лахорр' герметичен и быстр. Сразу они искать не будут. Итак, час. А если я вернусь раньше то... ко мне не приближайся.

Стас достал из ящика резак и вышел в коридор. Через несколько метров присел на корточки и приложил руку к полу. В полу открылся люк. Стас зафиксировал шлем и спрыгнул вниз.

– Удачи, - только и успела вымолвить я. Люк закрылся.

Следующий час я сидела в засаде с рир гатрасом наперевес и пела патриотические песни. Без них было бы совсем жутко. Я старалась гнать прочь мысли о гзеддах и о том, что может происходить на 'Принципе'. В голове возникали картины одна страшнее другой. Но я пела и пела, чтобы не было страшно, чтобы не думать, чтобы не рвануть туда. Улетать? Как же! Чем бы это все ни закончилось, никуда я отсюда не улечу...

Как только час истек, я сделала пару глубоких вдохов, взяла себя в руки, застегнула скафандр, включила внешний динамик, сжала в руке рир гатрас и потянула на себя заветную дверь...

На 'Принципе' было тихо. Непривычно. Как будто все мои чувства разом выключили. Я прижалась к стене и осторожно двинулась вперед. Из-за дисковой формы звездолета коридор просматривался ограниченно, поэтому гзеддов я увидела не сразу. Зато потом в ужасе замерла на месте. Их было четверо. Они растеклись у стены бесформенной кучей, а оранжевая слизь, просочившаяся из их ран, образовала лужу прямо у меня под ногами.