Кто б мне сказал…

– Лед! – послышался сзади приглушенный шепот. – Лед, падай!

Растянувшись на снегу, я поспешил заползти под кусты, и тут же битым стеклом осыпалось окно на втором этаже. Секундная заминка – и грохот выстрелов.

На голову посыпались срезанные пулями ветки; я немного съехал по склону и, укрывшись за первой попавшейся кочкой, с облегчением перевел дух. Залегшие поодаль Гамлет и Городовский короткими очередями обстреливали прижимавшего нас к земле автоматчика; Денис бежал к зданию со стороны лишенного окон торца.

Прокравшись у самой стены, он подобрался под окно, в проеме которого полыхали дульные вспышки, достал из кармашка разгрузки гранату и резко взмахнул рукой. А миг спустя громыхнуло так, что в соседних комнатах повылетали стекла! Длинный язык огня взметнулся до самой крыши, но пламя быстро опало и лишь рваными отблесками пожара продолжило танцевать внутри.

Ничего себе у них зажигалки!

Гамлет с Филиппом бросились вверх по склону холма. Я поднялся на одно колено и взял на прицел фасад особняка, а когда в темном проеме открытой двери почудилось движение, сразу всадил туда длинную очередь. Подстреленный горожанин вывалился на крыльцо; Датчанин добил его парой выстрелов, Филипп зашвырнул в коридор гранату, и оба они перебежали к стене.

Я тоже не стал изображать из себя мишень и перекатился на новое место. Тут в доме приглушенно громыхнул взрыв, а высунувшийся из-за угла Селин крикнул:

– Прикрываю!

Добежав до крыльца, я вслед за Гамлетом и Филиппом взлетел по залитым кровью ступенькам. Там перепрыгнул через мертвеца и, прижавшись спиной к выщербленной осколками стене, сменил опустевший магазин.

– Ну и чего? – спросил я Гамлета, который опустился на одно колено и осторожно выглядывал в темный коридор.

– Это у тебя спросить надо – чего, – огрызнулся Датчанин. – Откуда здесь эта халупа взялась? Мы так не договаривались!

– А я знаю?

– Зачищаем? – хрипло выдохнул Городовский.

– Без вариантов. – Лезть под пули не хотелось, но на подкрепление нам точно рассчитывать не приходилось. – Денис где?

– Он черный ход держит. Как думаешь, где колдун?

Я на миг задумался, но сразу уловил расходящиеся по магическому полю колебания и указал под ноги.

– В подвале.

– Пока дом не проверим, туда соваться нельзя, – решил Датчанин. – Вы план особняка помните?

– Блокируем лестницу, дальше по обстоятельствам, – приказал Городовский и, оттеснив Гамлета, катнул в темноту РГД-5. Только грохнул взрыв, и он метнулся за угол; мы с Датчанином рванули следом.

Филипп заскочил в одну комнату, Гамлет юркнул в дверь напротив, я остался контролировать коридор.

– Чисто. Чисто. – Почти одновременно прошелестело в наушнике.

Я осветил подствольным фонарем лестницу, высунулся из-за простенка и сразу спрятался обратно. Со второго этажа прогрохотала запоздалая очередь, и ко мне незамедлительно присоединился Гамлет.

– Куда лезешь?! – возмутился он.

– Не спешим, – поддержал его Городовский. – Держи лестницу, мы проверим первый этаж.

– Один?

– Ну позови кого-нибудь на помощь, – пошутил Датчанин.

– Это вы здорово придумали! – Я достал РГД-5, но передумал и выдернул из кармашка трубку зажигательного заряда. – Пожар не начнется? – уточнил на всякий случай.

– Кидай в подвал, – разрешил Филипп и уже в рацию произнес: – Денис, мы выдвигаемся.

Датчанин и Городовский, освещая темные закутки, ушли по коридору; я беззвучно выругался и, подняв лицевой щиток, вытер лицо. После вернул бронестекло на место и прислушался. Тихо.

Только вот это ненадолго.

Для тех, кто засел на втором этаже, другого пути в подвал нет; однозначно будут прорываться.

И как накаркал: по ступеням звонко залязгало железо. Граната?

Но только спрятался – и вместо взрыва на лестнице загрохотали тяжелые ботинки, а потом темень разорвали всполохи дульных вспышек. Не высовываясь из-за стены, я дернул рычажок запала, швырнул трубку зажигательного заряда вдогонку сбегавшим вниз горожанам, и сразу ухнуло. А еще закричало, завопило, зашкварчало. Повеяло жаром, языки пламени взметнулись ко второму этажу, и там тоже кто-то испуганно заголосил.

А чужая граната так и не взорвалась!

Да и граната ли это была? Может, на испуг взять хотели?

Я перехватил оружие, осторожно выглянул на лестничную клетку, и сразу захрипела рация:

– Лед! Что там у тебя?

– Порядок!

– Мы подходим, не стреляй.

Парни вынырнули из темноты, осветили закопченные ступени, и Городовский спросил:

– Что здесь стряслось?

– Попытка прорыва, – объяснил я.

– Жди.

Филипп и Гамлет начали осторожно подниматься на второй этаж, Денис отправился их прикрывать. Вскоре до меня донеслась короткая автоматная очередь, потом грохнула граната, и все смолкло. Минут пять тишины – и Городовский по рации предупредил: