Шрифт:
— Ну конечно, как это я брошу тебя одного?
— Иди, иди, — сурово сказал Сергей, чувствуя себя настоящим мужчиной.
Маруся покорно улыбнулась и побежала в скверик. Сергей вихрем пронесся по парадным и черным лестницам следующего дома.
— Серый!
Сергей оглянулся. Возле дома, подпирая плечом стену, стоял, сунув руки в карманы форменных брюк, Вадим Ефимов. Стоял так, будто кого-то поджидал.
Сергей вспомнил про утреннюю ссору и радостное настроение стало понемногу замирать. Он хотел было сделать вид, что не слышит, но потом решил, что Ефимов может расценить это как трусость. Ефимов смотрел на него и улыбался, словно никакой ссоры вообще не было. Сергей насторожился. Что это с ним? Уж что-что, а прощать обиды просто так Ефимов не умел.
Вадик отделился от стены и дружелюбно спросил:
— Много набрали?
Сергей поставил на землю до половины наполненный мешок. Ефимов сочувственно покивал головой.
— Не густо…
— Да уж… — сказал Сергей, чтобы что-нибудь сказать. Он не мог решить, как ему держаться с Ефимовым. До сих пор они особенно не дружили, но и никогда не ссорились.
— А я тебя ждал, — сказал Ефимов.
— Меня? — Сергей нахмурился. — Посчитаться хочешь?
— Всё помнить — мозгов не хватит. Чего не бывает… — великодушно сказал Ефимов. — Иди-ка сюда.
Он повернулся и пошёл впереди Сергея. Сергей свернул за угол и не поверил глазам своим. Между пожарной лестницей и ящиком с песком стояла деревянная тачка, груженная двумя громадными рваными мешками с макулатурой.
— Где взял? — только и нашёлся Сергей.
— Там уже нету, — скромно сказал Вадим. — Бери, для тебя приготовил. У матери этого добра в жилконторе вагон. Я-то за своё звено распинаться не собираюсь. Да и какая разница, кто сдаст, верно? Государству-то всё одно.
Сергей во все глаза смотрел на Ефимова, чувствуя себя в эту минуту стопроцентной свиньёй.
— Ты, понимаешь, ты…
— Не надо, Серый, — перебил его Ефимов, — я же сказал: чего не бывает, верно? С одним условием: про меня никому не говори — тайна покрыта мраком. Ну, я исчезаю! Бывай!
2
Возле приёмного пункта во дворе универмага собралось всё звено с мешками и авоськами, набитыми бумагой. Вальтер тоже был здесь, он сидел на ящике, поджидая Сергея.
Тачка с мешками была встречена такими воплями, что их силе позавидовали бы самые дикие дикари.
— Это всё Димитриев! — сияя глазами, говорила Маруся.
— Граждане, качать Серёгу! — вопил Вальтер, гордый неожиданным успехом друга.
Сергей отбивался.
— Бросьте! Не надо, ребята! Это не совсем я, то есть, понимаете…
Но его никто не слушал.
Из будки выглянула приёмщица и заявила: «Если школьники не прекратят сумасшедший дом, я закрою пункт и пусть они девают своё добро куда хотят».
Во двор вбежал краснолицый дядька в зелёной дворницкой курточке и длинном брезентовом фартуке.
— Я тебе покажу воровать! — хриплым голосом закричал он. — Я тебе…
— Спокойнее, дядя, — сказал Вальтер, — не забывайте, вокруг вас дети.
— Бандиты вы, а не дети, — ещё громче закричал дядька. — На минуточку оставил тачку, кружку пива выпить, прихожу, а её нет! Хорошо, один ваш малец подсказал, куда её уволокли!.. Ворьё! Привыкли чужими руками жар загребать! А ещё в красных галстуках.
— Я не вор, — деревянными губами выговорил наконец Сергей.
Его никто не услышал. Ребята растерянно сбились в кучу, а Маруся как стояла, так и осталась стоять рядом с Сергеем, только лицо её стало серым, как бумага, которой были набиты мешки. Дворник откатил тачку и схватил Сергея. Пальцы у него были железными, они сомкнулись вокруг Серёжкиного предплечья капканами. Вальтер опомнился, подскочил к дворнику и стал вырывать Сергея из его рук.
— Да не брал он вашу тачку! Пустите его! Не имеете права хватать, слышите!
Дворник легко, одной рукой отбросил Вальтера.
— О правах заговорили! Воровать у тебя тоже есть право? Вот я вас обоих сведу в милицию.
Сергей стоял неподвижно, безвольно опустив руки, и тупо смотрел на тачку. Вальтер повернулся к нему. Толстые губы его вздрагивали, казалось, добродушный, невозмутимый Валька вот-вот заплачет.
— Валька, честное слово, не брал я её. Это Ва…
— Эх ты… МАК У ЛАТУРА, — тихо сказала Маруся, повернулась и пошла со двора. Сергей растерянно смотрел ей вслед.
— Привет вам, птицы! — сказал Вальтер. — Тачка с неба свалилась?