– Едем! – решился Артём. – Собираемся и едем, – он схватился за трубку стоящего на столе телефонного аппарата, набрал двузначный номер. – Ефим? Собирай ребят, выезжаем за материалом, усёк?

– Подстраховаться бы надо, – обронил Егоров как бы даже и в сторону.

– Что значит «подстраховаться»? – удивился Трояновский. – От чего «подстраховаться»?

– Меня они не пустили, – напомнил частный детектив. – Если у них всё так серьёзно, как мне рассказывали, тебя они тем более не пустят.

– Меня?! Не пустят?!

В Мурманске Трояновского боялись, и он это прекрасно знал.

– Ты сам подумай…

Трояновский подумал.

– Есть у меня один генерал, – сообщил он после вынужденной заминки. – Свадебный генерал, усёк? В отставку был отправлен ещё при последнем генсеке, но боевого задора не утратил. Любит поскандалить и покачать права.

– Идеальный таран, – согласился Егоров, отставляя чашку с недопитым кофе. – Вызывай его и едем. Да и кстати, я в сторонке стоять не собираюсь. Это всё-таки и мой материал, усёк? Поэтому дай мне камеру и включай в группу.

– Ты хоть камерой-то владеть умеешь? – спросил Трояновский с превосходством профессионала.

– Разберусь, – пообещал Егоров.

«Свадебный» генерал, приглашённый Трояновским в качестве тарана, действительно был колоритен. Неимоверно толстый, лысый и крикливый, одетый в самую настоящую генеральскую форму, идеально подогнанную и выглаженную, со всеми шнурками и орденами – он сразу завладел всеобщим вниманием.

– Ну что, сынки, готовы жизнь положить за правое дело? – начал выяснять он у группы телевизионщиков, подчинённых Трояновскому.

– Как скажете, товарищ генерал, – весело отвечал оператор по имени Ефим.

– Молодцы, воины! – одобрил генерал. – От имени Главнокомандующего Вооружённых Сил Советского Союза выношу вам благодарность!

– Ура-а-а! – дурашливо закричал Ефим.

– Да твой генерал сумасшедший! Как Мартовский Заяц, – шепнул Егоров Трояновскому.

– Ничего, – отозвался Артём, – сумасшедший он, конечно, сумасшедший, но своё дело знает, усёк?

– Усёк.

Контрольно-пропускной пункт военного госпиталя брали штурмом. Первым в здание вошёл, разумеется, генерал. За ним вплотную следовали два оператора с большими профессиональными камерами и Трояновский с Егоровым. Кроме того, в группе имелся телохранитель с лицензией и газовым пистолетом под мышкой. Этот замыкал шествие. Водитель «рафика» остался за рулём.

Когда частный детектив Егоров, удерживая тяжеленную камеру на плече, ввалился в помещение контрольно-пропускного пункта, «свадебный» генерал с крайне довольным видом принимал рапорт дежурного наряда. Пожирая генерала глазами, сержант, недавний обидчик Егорова, в полную силу лёгких докладывал:

– Товарищ генерал-майор! Дежурный по контрольно-пропускному пункту военного госпиталя номер один города Мурманска сержант Михайлов! Во время несения службы происшествий не случилось!

Рядовые из наряда стояли навытяжку у него за спиной. Всё это дело снималось на две камеры. Егоров тоже приник к видоискателю и не отказал себе в удовольствии отснять выпученные глаза сержанта, который явно не ожидал увидеть здесь увешанного орденами генерала.

– Не случилось происшествий, говоришь? – самодовольство распирало генерала. – Молодцы, воины! – выдал он свою стандартную похвальбу и направился к турникету.

Сержант растерялся. С одной стороны, он видел перед собой натурального генерала-майора, с другой – помнил Устав внутренней службы, согласно которому «дежурный по контрольно-пропускному пункту обязан докладывать дежурному по полку о тех лицах, в правильности документов которых он сомневается». Генерал не показал вообще никаких документов (их у него не было), а потому попадал в список «сомнительных» лиц. Наконец сержант что-то сообразил, урегулировал сам с собой свои внутренние противоречия и, прежде чем генерал упёрся в вертушку турникета, окликнул его:

– Разрешите обратиться, товарищ генерал-майор?!

– Да? – генерал повернулся. – Обращайтесь, товарищ сержант.

– Товарищ генерал-майор, эти люди с вами?

– Конечно, товарищ сержант, эти люди со мной.

Сержант приободрился:

– Они должны предъявить пропуск. Так по Уставу полагается, – добавил он на всякий случай, видимо, делая скидку на пожилой возраст старшего офицера.

Тут взял слово Трояновский.

– От меня? Пропуск? – он наскочил на сержанта. – Ты что, меня не узнал? Да я тебя, дуболома, в вечернем репортаже покажу – наплачешься, усёк?

Сержант, который, разумеется, тоже смотрел канал «TV–XXI», приглядевшись, опознал знаменитого ведущего и снова растерялся.

«Жить надо по Уставу, и не будет проблем», – позлорадствовал мысленно Егоров, снимая на видеоплёнку широкое лицо сержанта, блестящее от выступившего пота.

На запах скандала сбежался служивый люд, работающий в госпитале. И кто-то из них вызвал наконец дежурного по госпиталю, которым оказался пышноусый офицер в белом халате, накинутым поверх кителя.

Этот был явно умнее сержанта. Хотя и он ошибся в оценке происходящего. Офицер оправил халат, надел фуражку и, строевым шагом подойдя к турникету с другой стороны, отдал честь: