Однажды завязался разговор об оружии. Шмуэль Пурим рассказал‚ что его отец спрятал наган на чердаке в Серниках‚ и он хорошо знает это место. На следующий день несколько человек отправились в Серники‚ огородами добрались до сарая‚ и Шмуэль нашел наган. Все рассматривали его при свете луны‚ как величайшую драгоценность. В магазине нагана было пять патронов. В ту же ночь загорелись дома и сараи атамана Иванченко‚ бандитов Моторко и Гриця Полюховича. Небо стало пунцово-красным‚ большое зарево распространилось над деревнями‚ хуторами‚ лесом и над братскими могилами‚ оповещая‚ что война еврейских мстителей началась.

Нас было одиннадцать евреев и один украинец: Мойше Бромберг‚ Берл Бобров‚ Эфраим Бакальчук‚ Мейлах Бакальчук‚ Файвель Глезер‚ Саул Галицкий‚ Нахман Зильберфарб‚ Максим Мисюра‚ Шмуэль Пурим‚ Рувим Туркенич‚ Аврум–Меир Туркенич и Перец Шухман. Мы были первой партизанской группой в этих местах – с деревянными винтовками и одним-единственным наганом. В то беспощадное время мы пренебрегали логическими доводами. Нами руководила другая сила – страстное чувство мести..."

Книгу воспоминаний М. Бакальчука предваряет эпиграф: "Священной памяти моих дорогих Доры‚ Фелиньки‚ Нехи‚ моих незабвенных родителей Боруха и Сарры‚ моих преданных братьев Цви–Герша и Егуда–Лейба с их семьями‚ моих сердечных сестер Эстер–Голды и Ривеле с ее семьей‚ моих трагически погибших учеников‚ друзей и товарищей – посвящаю".

3

Труднее всего было продержаться первое время – голодным и истощенным после пребывания в гетто‚ практически без оружия и теплой одежды‚ без необходимого опыта пребывания в лесах и ведения партизанской войны. Их выслеживали местные полицейские и уничтожали карательные отряды‚ но выжившие сумели обзавестись оружием и навыками борьбы; к ним присоединялись новые беглецы из гетто‚ они устанавливали связи с другими партизанами‚ входили в состав более крупных формирований или становились многонациональными отрядами. Партизаны-евреи отличались находчивостью‚ изобретательностью‚ умением находить выход из безвыходного‚ казалось‚ положения‚ желанием отомстить за родных‚ убитых карателями‚ – эти их качества перекрывали порой недостаток опыта и способствовали успеху операций.

А. Плоткин (белорусские леса): "В отряде мы прижились. Вечерами собирались у костра партизаны послушать пение Бецалеля. Он пел польские и еврейские песни... Его слушали и просили еще петь. К его имени партизаны не могли привыкнуть и называли его Васей. И Бецалель привык к тому‚ что он Вася. Вася–Бецалель три раза в сутки уходил в кустарник и там истово молился Богу. Через все испытания‚ огненные чистилища он пронес не только веру в Бога‚ но и тфилин‚ которые надевал перед утренней молитвой".

В диверсионную группу отряда имени Буденного входили беглецы из минского гетто – шестнадцатилетние Абраша Каплан‚ Зяма Митель‚ Фима Прессман‚ а с ними и белорус Юзик Зибель; командовал группой В. Кравчинский. У Юзика были полезные знакомства в окрестных деревнях‚ Абраша мог пробраться в укрепленный гарнизон и провести необходимую разведку‚ Зяма был храбр до безрассудства‚ Фима (по прозвищу Чуланчик) отличался упрямством при выполнении‚ казалось‚ невозможного задания‚ их командир – постарше возрастом – был спокойным и рассудительным: эти объединенные качества помогали диверсионной группе успешно минировать дороги‚ пускать под откос поезда‚ выполнять прочие ответственные задания. Затем к ним присоединился учитель Зундель Дротфимен; перед подрывом очередного эшелона он разложил возле железнодорожного полотна несколько записок: "В день моего рождения – гитлеровским путешественникам".

Абраша Каплан погиб в бою. Зяма Митель был тяжело ранен и застрелился‚ чтобы не попасть в руки врагов. Фима Прессман в восемнадцать лет стал командиром всех диверсионных групп партизанского отряда – на его личном счету одиннадцать эшелонов‚ пущенных под откос‚ подрыв железнодорожного полотна в девяти местах. Подрывником в том отряде был и Лейзер Хургин – за один только месяц он пустил под откос три железнодорожных состава и нарушил телеграфное сообщение на протяжении нескольких километров. Лучшим разведчиком отряда имени Буденного считался двенадцатилетний Вилик Рубежин‚ участвовавший в подрыве семи вражеских эшелонов; он был вооружен укороченной по его росту винтовкой‚ которую партизаны называли "ППВ" – пистолет-пулемет Вилика.

Младший лейтенант Борис Гиндин командовал группой из 37 партизан-евреев – они пустили под откос одиннадцать вражеских эшелонов‚ разрушили пять мостов. Владимир Цвибель‚ один из бойцов этой группы‚ бросился под паровоз со связкой гранат и подорвал его.

От Смоленска до Могилева прошло с боями партизанское соединение "Тринадцать"‚ в составе которого были десятки евреев, среди них начальник разведки отряда Иосиф Дулькин‚ награжденный орденом Красного Знамени‚ и тринадцатилетний Вячеслав Тамаркин‚ трижды раненный и заслуживший медаль "За отвагу". В отряде воевал и Гирш Израилитин. Когда группа партизан попала в засаду‚ его ранило в обе ноги; он не мог уйти‚ а потому прикрывал отход и был ранен еще раз. Из воспоминаний: "Когда полицаи приблизились вплотную‚ Гирш рванул сразу две гранаты – противотанковую и "Ф–1"‚ сразив одним ударом четырнадцать полицаев‚ в том числе и начальника полиции".

В сентябре 1942 года два десятка еврейских юношей бежали из гетто Кореца в Ровенской области и выбрали своим командиром сорокалетнего Моше Гиндельмана – дядю Мишу, семья которого погибла в гетто. Они ушли в леса на севере области‚ в пути к ним присоединялись беглецы из других гетто‚ – было у них два пистолета на всех и кухонный нож. Устроили засаду на дороге‚ атаковали затем полицейский пост‚ захватили винтовки‚ несколько ручных пулеметов‚ необходимую одежду и обувь – теперь у каждого из них было оружие. Затем отряд вошел в состав крупного партизанского соединения‚ и Гиндельман сформировал отдельную группу‚ которая действовала самостоятельно на севере Житомирской области‚ получив официальное наименование "специальная еврейская боевая рота". Бойцы дяди Миши провели 150 боевых операций‚ устанавливали на дорогах мины‚ пускали под откос поезда‚ освободили из немецких лагерей несколько сот заключенных. Дядю Мишу называли "королем евреев-партизан"; его призывом было: "Мстить‚ бороться и побеждать‚ а затем можно и умирать с молитвой".