Танковая бригада полковника А. Темника первой вышла к Висле на своем участке фронта‚ прошла за семнадцать суток почти 700 километров от Вислы до Одера и подошла к Берлину. 20 апреля командующий армией М. Катуков получил телеграмму от маршала Г. Жукова: "На вас возлагается историческая задача первыми ворваться в Берлин. Выделите лучшую часть. Сообщите для доклада Сталину". Катуков выделил 1-ю гвардейскую танковую бригаду А. Темника; она ворвалась в пригороды‚ затем в Берлин и в тяжелых уличных боях пробилась к рейхстагу. Темник повел бригаду в атаку‚ но в трехстах метрах от рейхстага командирский танк подорвался на мине‚ Темник был тяжело ранен в живот и на другой день скончался. Абраму Темнику присвоили посмертно звание Героя Советского Союза; его похоронили в Берлине‚ имя его можно прочитать на памятнике советским воинам у Бранденбургских ворот (звезда Героя‚ орден Ленина‚ три ордена Красного знамени‚ орден Богдана Хмельницкого‚ два ордена Красной звезды).

В наградном листе командира стрелкового полка подполковника Н. Пейсаховского отметили: "Лично храбр‚ мужественен‚ умело организовал наступление к Берлину и в самом городе; решительно и смело вел уличные бои". Перед зданием рейхстага батальоны залегли под огнем противника; Наум Пейсаховский поднялся‚ повел бойцов в атаку и заслужил звание Героя (возле рейхстага был тяжело ранен – седьмой раз за время войны). В последние дни войны капитан Ефим Мечетнер направил подбитый штурмовик на скопления войск противника. Такой же подвиг совершил штурман младший лейтенант Борис Соломоник в составе экипажа бомбардировщика.

30 апреля Гитлер покончил жизнь самоубийством. В тот же день над зданием рейхстага водрузили красное знамя. 1 мая немецкий генерал Кребс явился к командующему армией генералу В. Чуйкову‚ чтобы вести переговоры о капитуляции‚ и начал разговор таким образом: "Сегодня первое мая‚ великий праздник для обеих наших наций..." – "У нас сегодня великий праздник‚ – ответил Чуйков. – А как там у вас – трудно сказать".

2 мая гарнизон Берлина капитулировал. 8 мая 1945 года‚ поздним вечером‚ представители германского верховного командования подписали "Акт о военной капитуляции"‚ в котором было сказано: "Мы‚ нижеподписавшиеся... соглашаемся на безоговорочную капитуляцию всех наших вооруженных сил на суше‚ на море и в воздухе". Четыре миллиона солдат и офицеров германской армии сложили оружие.

4

9 мая 1945 года по московскому радио объявили о капитуляции фашистской Германии‚ а вечером столица салютовала победителям тридцатью артиллерийскими залпами из тысячи орудий. 24 июня на Красной площади в Москве состоялся Парад победы – принимал парад маршал Г. Жуков‚ командовал парадом маршал К. Рокоссовский. Дважды Герой Советского Союза Д. Драгунский шел в колонне сводного полка 1-го Украинского фронта: полком командовал маршал‚ батальонами – генералы‚ одной из рот – полковник Драгунский; знаменосцем полка был трижды Герой Советского Союза летчик А. Покрышкин. (Тысячетрубным оркестром на Параде победы дирижировал генерал-майор Семен Чернецкий‚ полковой капельмейстер царской армии‚ автор многих маршей и песен‚ бессменный руководитель военного оркестра‚ который участвовал в военных парадах на Красной площади.)

10 июля отправился из Берлина первый поезд с демобилизованными бойцами Красной армии, под музыку трофейных аккордеонов – подошло время подводить итоги Великой Отечественной войны‚ которая длилась 1418 дней и ночей. Она отличалась от прочих войн небывало большим количеством военнослужащих‚ участвовавших в сражениях по обе стороны фронта‚ многократно возросшей убойной силой военной техники и боеприпасов‚ ожесточенностью боевых действий‚ а оттого и несравнимым ни с чем количеством убитых и раненых.

Основная тяжесть войны против Германии выпала на долю Советского Союза‚ а с ней и огромные людские потери. Исследователи полагают‚ что на это оказали влияние и репрессии предвоенных лет‚ уничтожившие многих боевых командиров‚ чьи места заняли неопытные офицеры; повлияло и поведение Сталина в предвоенные месяцы‚ позволившего Гитлеру напасть на страну‚ неподготовленную к отпору; сыграли свою роль и просчеты советского командования в первый период войны‚ отсутствие заранее подготовленных оборонительных рубежей‚ где можно было бы закрепиться при наступлении противника‚ лобовые атаки батальонов и полков на укрепленные позиции врага‚ под прицельный огонь пулеметов и артиллерии, что приводило к огромным потерям‚ прочие военные‚ политические и экономические причины‚ которые способствовали увеличению количества убитых и раненых.

Долгие годы было засекречено истинное количество людских потерь Советского Союза в той войне. И. Сталин назвал 7 миллионов погибших‚ Н. Хрущев – 20 миллионов‚ и лишь в 1990 году М. Горбачев официально обнародовал устрашающую цифру – "почти 27 миллионов человек". Точное количество сообщила специальная государственная комиссия‚ которая подсчитала‚ что потери СССР в той войне составили 26‚6 миллионов военнослужащих и гражданского населения (некоторые исследователи занижают эту цифру на два-три миллиона человек‚ некоторые ее увеличивают; для сравнения: демографические потери России в Первой мировой войне – 4‚5 миллиона солдат‚ офицеров и мирных жителей‚ в Гражданской войне – 8 миллионов).

Каждые сутки в Красной армии в среднем выбывала из строя 21 000 человек‚ из них – 8000 убитых‚ пропавших без вести и взятых в плен‚ 13 000 раненых (летом 1941 года эти потери составляли 24 000‚ летом 1943 года – 27 000 ежесуточно). С 1941 по 1945 год Красная армия потеряла почти 8‚7 миллионов военнообязанных – убитых‚ умерших от ран и болезней‚ пропавших без вести и не вернувшихся из плена‚ погибших от несчастных случаев.

Это были представители всех национальностей‚ населявших Советский Союз: русские насчитывали среди них 66‚4%‚ украинцы – 15‚89%‚ белорусы – 2‚92%‚ татары – 2‚17%‚ евреи – 1‚64%‚ казахи – 1‚45%‚ узбеки – 1‚36%‚ армяне – 0‚97%‚ грузины – 0‚92%‚ азербайджанцы – 0‚67%. Большинство жертв пришлось на долю молодого поколения: бойцы и командиры в возрасте до 25 лет составили 40% от общих потерь (почти 3‚5 миллиона человек)‚ в возрасте от 26 до 35 лет – 34% (около 3 миллионов).