Маркейл осторожно поднялась и села. Потом медленно добрела до камня с углублением и зачерпнула полную пригоршню холодной воды. Ее мучила жажда, но из осторожности она на всякий случай сделала только пару глотков, чтобы снова не спровоцировать боль в животе.

Голова все так же раскалывалась и, судя по всему, еще долго будет болеть. Таковы были последствия от использования магии. Но уж лучше боль и тошнота, чем смотреть, как страдает Дункан.

Оглянувшись, Маркейл убедилась, что Арран с Дунканом чем-то заняты, а потом направилась к логову Харона.

Едва увидев ее, Харон вышел из тени. Ей очень не хотелось, чтобы Арран и Дункан узнали о том, что она задумала. Поэтому Маркейл сразу прошла в глубь его пещеры.

— Удивительно, что ты снова на ногах и так скоро.

Она пожала плечами.

— Со мной все будет в порядке.

— Выглядишь пока не очень. Тебе лучше бы прилечь.

— Исключено, — отрезала она. — В прошлый раз мы не договорили.

Его губы скривились от досады.

— Я все тебе сказал.

— Нет, не все. Я хочу, чтобы ты сообщил Дейрдре, что я осталась жива. Пусть она узнает, что я тут.

— Зачем? — Харон не верил своим ушам. — Она же убьет тебя.

— Да, наверняка попытается. Но я хочу, чтобы ты заставил ее вернуть Куина сюда в обмен на меня.

Он покачал головой.

— Не получится.

— Получится, если ты скажешь ей, что я вспомнила заклятие, сковывающее богов.

Воитель замер. Его кулаки сжались и разжались несколько раз, прежде чем он заговорил:

— Что ты сейчас сказала?

— У меня в мозгу спрятано заклятие, которое перешло ко мне от бабки. С его помощью можно снова взять власть над вашими богами.

— И я больше не буду бессмертным, не стану обладать силой моего бога?

Она покачала головой.

— Ни того, ни другого.

— Куин знает об этом?

— Знает.

Харон тяжело вздохнул.

— Теперь понятно, почему он так тебя защищал. Скажи мне, жрица, почему Дейрдре не убила тебя?

— Куин считает, что бабка каким-то образом обеспечила мне защиту. Но сейчас не об этом. Ты доложишь Дейрдре, что я вспомнила заклятие?

— Нет.

Она захлопала глазами.

— Почему?

— То, что ты хранишь в голове, может спасти всех нас.

— Вполне возможно — если я когда-нибудь вспомню заклятие. Но такое может и не случиться. Если ты хочешь выбраться отсюда и избавиться от Дейрдре, тогда держись Куина.

Он вскинул руку, останавливая ее.

— Ты провела в подземелье всего несколько дней. Ты даже не представляешь, через что нам всем пришлось пройти. Тут есть единственный человек, судьба которого волнует меня, и этот человек — я сам. Куин не предложил мне ничего, чтобы склонить меня на свою сторону. А Дейрдре предложила.

Маркейл оставалось только глазеть на него, удивляясь, как можно быть настолько эгоистичным.

— Мне жаль тебя.

— Я не нуждаюсь в твоем сочувствии, жрица.

— Может, чтобы ты выполнил мою просьбу, я могу предложить тебе что-то взамен?

Он повернулся к ней спиной.

— Того, что мне нужно, у тебя нет.

Разочарование от собственной неудачи раздавило ее. Надо было уходить. В следующую секунду у нее над ухом раздался грозный рев, полный злобы. Харон схватил ее и прижал к стене, прикрывая собой от нападения.

Руками он упирался в стену по обеим сторонам от ее головы. За его огромным телом ей не было видно, кто на них напал. Она задрожала, когда Харон, откинув голову назад, взревел, словно кто-то ударил его в спину. Снова и снова она слышала, как когти разрывают его медную плоть, но он не сдвинулся с места, защищая ее.

Если бы за миг до этого ее спросили, станет ли Харон спасать ее жизнь в минуту опасности, Маркейл точно ответила бы «нет».

В какой-то момент ей удалось выглянуть из-за плеча Харона, и она увидела белую кожу Аррана.

— Прекрати! — завопила она.

Но ее вопль потонул в их рычании.

— Арран, остановись!

Маркейл попыталась докричаться еще раз.

Харон развернулся к ней спиной, и Арран кинулся на него. Они сцепились с глухим ударом, от которого ломаются кости, и покатились по полу. Когти оставляли кровавые полосы на их телах.

Маркейл не могла пошевелиться.

Неожиданно Арран подпрыгнул и оказался на ногах. Его белые глаза следили за Хароном. Как только тому удалось подняться, они пошли по кругу, пытаясь обойти один другого.