– Да, конечно, – согласилась Сандра, не обратив внимания на его тон, – Мечей нам хватает, спасибо, но вот компонентов для заклинаний… Понимаете, Тезик и бозачки, им для магии надо…

Хандра предостерегающе зашипела, шагнула вперед и расправила крылья, пытаясь заслонить сестру, но было уже поздно. Сандра в ужасе зажала себе пасть обеими лапами.

– Магия! – Кэн смотрел на Фонрар.

– Бригадир, я все объясню…

– Объяснишь, – холодно пообещал ей Кэн. – Но пока давайте по очереди. Итак, вы последовали за Слитом…

– Да, бригадир, – теперь говорила Хандра, её сестра была слишком подавлена своей оплошностью, чтобы продолжать. – За ним и этим новым баазом. Они подошли к такому большому уродливому зданию…

– Бастиону.

– Да, бригадир. Слит и тот бааз остановились посмотреть на него, а в это время мы увидели того гвардейца, того, которого… – Хандра смутилась и замолчала.

– Которого вы огрели камнем по голове, – продолжил за нее Кэн.

– Да, бригадир, – Хандра смотрела себе под ноги.

– Продолжай.

Сестры, перебивая друг друга, рассказали о разговорах, произошедших между Слитом и Драго, а потом между Слитом и гвардейцами.

– Этот новый бааз говорил об «ужасной тьме» и «яростном свете». Он был напуган и советовал Слиту не входить в бастион. Слит сказал, что в бастион не пойдет, а только потолкует с гвардейцами Такхизис. Он так и сделал, передал им слова бааза и поинтересовался, что бы это могло значить. Те сказали, что бааз просто туп, а потом пришел офицер и посоветовал Слиту не лезть к часовым с глупостями, а убираться восвояси. Слит согласился, они с баазом подхватили ящики и пошли дальше, вот и все…

– Не считая того, о чем офицер говорил с часовыми, когда Слит ушел…

– Что? – резко спросил Кэн. – Что он сказал?

Сестры виновато переглянулись.

– Ты начала, ты и говори, – прошипела Хандра.

– Ну… – Сандра глубоко вздохнула. – Вроде того, что Слит мог украсть эти мечи, командир.

– Что точно они говорили, если можешь – дословно.

Сандра подумала.

– Приблизительно так: «Полковник Слит намекал на пропавшие мечи и еще интересовался происходящим в бастионе».

– Офицер просто рассвирепел, услышав это, – добавила Хандра. – Он подробно расспросил, что Слит говорил об «ужасной тьме», «яростном свете»…

– Да, – влезла Сандра. – Я запомнила, как он сказал: «Боюсь, у нас могут возникнуть проблемы».

– Да, и еще добавил: «Присмотри за ним», а потом ушел с еще одним гвардейцем.

– Куда они пошли?

– В ту же сторону, что и Слит с баазом.

– А что было потом? – хмуро спросил Кэн. Сестры с сомнением переглянулись.

– А потом прибежал сивак и закричал, что идут гоблины. Началась суматоха, мы испугались и поспешили в казарму.

– Да, а еще мы боялись пропустить раздачу подарков.

– Подарки, – машинально повторил Кэн.

Он думал об этих новых драконидах. Как, интересно, им удалось живыми и невредимыми добраться сюда из Халкистских гор, через территорию, контролируемую гоблинами? Слит с самого начала не поверил в это и решил разобраться. Он провел все утро с вновь прибывшим драконидом и тот рассказал ему про бастион, как место «боли и ужасной тьмы», или что-то в этом роде. Гвардейцам Такхизис это не понравилось, и они решили «присмотреть за ним». В итоге бааз мертв, причем тело его не обратилось в камень, как должно было, а Слит пропал.

Но почему одного убили, а другой исчез? Если Слит засунул свою любопытную морду туда, куда не следовало, то почему его тоже не убили на том же месте, что и Драго? Нет, он исчез, так же таинственно, как до него исчезали другие. Кэн не верил, что они дезертировали, а в случае Слита он был готов биться об заклад на что угодно. Слит не мог дезертировать. А еще эти загадочные «боль и ужасная тьма» в бастионе…

Кэн не знал ответов, но он знал, где надо задать вопросы и откуда начинать поиск и Слита, и ответов. И еще Кэн не сомневался, что Слит попал в скверную историю. И если бы из нее можно было выбраться самостоятельно, он был бы уже здесь.

Кэн приказал собрать офицеров.

– Рота поддержки пойдет со мной. Остальным продолжать работу над Дракошей, – приказал он.

В этот момент раздались визгливые звуки рожков гоблинов. Генерал Маранта ошибся, гоблины не стали ждать рассвета и пошли на приступ.

– Проклятье! – Кэн добавил еще несколько выражений посильнее, как раз по ситуации.

Внутри крепости тоже затрубили сбор, слышались выкрики команд, боевые кличи солдат, топот подразделений, бегущих занимать, отведенные места.