Она отнесла тарелку с круассанами в комнату отдыха для конюхов и поставила ее на стол. Однако пальцы отказывались отпускать тарелку.

Может, съесть один?.. Ароматный, хрустящий, нежный, сочный…

— Я тебя побеспокоила? — раздался голос Ханны.

Меган подпрыгнула и отдернула руку.

— О нет. Я… я думала, что… — Она вздохнула. — Кому-то надо это забрать, пока я не поддалась соблазну и не съела всю тарелку.

— Это те самые знаменитые круассаны, о которых ты мечтала?

Меган кивнула.

— Сколько ты уже съела?

— Нисколько. Пока. Я борюсь с собой. Но это нелегко. — Крошка прилипла к ее пальцу. Рука автоматически поднялась ко рту, но Меган подавила желание проглотить эту крошку. Отряхнув руки, она отступила назад — подальше от соблазнительной выпечки. — Хавьер купил круассаны сегодня утром.

— Похвально. Так почему же ты мучаешь себя? Ведь тебе не требуется диета.

Меган пожала плечами:

— Это был подкуп. Хавьер уговаривал меня остаться его любовницей, пока он не женится.

— Пока он не женится?! Какой подлец!

Не много надо ее кузине, чтобы расстроиться. Ханна разозлилась так, что, проходи Хавьер сейчас мимо, она свернула бы ему шею.

— Но это меня мало волнует, — продолжала Меган. — Ханна, он узнал о ребенке.

Глаза Ханны округлились, а рот раскрылся от удивления.

— Ты сказала ему?

— Нет, он наткнулся на меня сегодня утром, когда я выходила из душа, и…

— И?.. Не заставляй меня гадать.

— Он обвинил меня в том, что я изменяла ему.

— Подонок!

— Но потом он понял, что я не обманываю его, и заявил, что заберет ребенка. Но не меня. — Острая бритва режет не так больно, как эти слова.

— Ох, Меган, это ужасно!

— Он готов купить у меня ребенка.

— Ах ты… — Ханна сдержала ругательство и огляделась, нет ли поблизости кого-нибудь из юных наездников. Вид у нее был разъяренный, лицо покраснело, кулаки сжались. — И что ты собираешься делать?

— Я не продам своего ребенка и не буду любовницей Хавьера. Но в остальном я сомневаюсь. Наверное, следует подождать его следующего шага.

— Это на тебя не похоже — занимать выжидательную позицию. Ты все еще любишь его? Так оно и есть, хотя я не понимаю почему. Этакое ничтожество!

— Да, я все еще люблю его. Но я справлюсь. Честное слово, справлюсь.

Ханна сочувственно вздохнула:

— Мне очень хотелось бы этого. — Она подошла ближе и обняла Меган за плечи. — Ты самый дальновидный и деятельный человек из всех, кого я знаю. Ты никогда не отступаешь, если задумала что-то. Я давно завидую твоей способности оценить слабые стороны противника и использовать их себе во благо. Но на этот раз ты, похоже, сдаешься без борьбы. Почему?

— Я не сдаюсь!

— Ну почему ты не горишь желанием завоевать Хавьера, почему в тебе не проснулась спортивная злость — та, с которой ты стремительно догоняла наездника, опередившего тебя?

Эти слова отрезвили Меган, будто ее окунули в холодный пруд. В самом деле, почему она не борется за него? Кроме первоначального замысла приворожить Хавьера к себе, уложив его в свою постель, у нее не было никакой стратегии. А ведь прежде она всегда имела несколько планов: план А, план Б и, при необходимости, план В.

— Это мой ребенок. И может быть, моя единственная возможность стать матерью.

— Откуда ты знаешь? Тебе всего лишь двадцать восемь лет.

— Я никогда не планировала иметь детей, с учетом профессии. И никогда ни в кого не влюблялась. Даже чуть-чуть. Мне и в голову не приходило, что я могу влюбиться в Хавьера. Меня предупреждали, что любовницы у него не задерживаются. Но пока мы были вместе, он не смотрел на других женщин. И он заставил меня почувствовать себя… особенной. — Вздохнув, Меган провела рукой по волосам. — Я думала, мы идеально подходим друг другу.

— И почему ты сейчас сомневаешься в этом? Ты всегда выглядела счастливой, рассказывая о нем. Не надо вводить меня в заблуждение. К этому мужчине следует отнестись очень серьезно. И если Хавьер именно тот, кто тебе нужен, вспомни о том, что он пересек Атлантику ради тебя.

Меган возразила:

— У него есть собственный самолет, поэтому ему совсем не трудно перелететь с одного континента на другой.

— Но, Мег, он до сих пор находится здесь, вместе со своими лошадьми, и он оплатил годовую аренду фермы, которая, как ты утверждаешь, не соответствует его стандартам.