Они расположились кружком вокруг трона. На него, смахнув пыль и паутину, Анчут всё-таки усадил Вилону. И смотрел на нее умильно, и без конца трогал то подол её юбки, то туфли. А она гладила его белоснежные крылья и расправляла перепутавшиеся перышки.

Анчут начал свой рассказ:

— Тот страшный день начался как обычно. С утра ты и Сорго закончили картину, и радовались, потому что она удалась лучше прежних. Потом мы вернулись в замок. А в полдень, когда звезда Арин стояла посреди неба, пришёл чародей. Почему-то мне он сразу показался подозрительным: Оберег у него был странный, от него исходило мутное свечение. Колдун протянул его тебе, Вилона, а ты, как всегда, прикоснулась к нему. И тут поднялся страшный смерч. Вит смог его остановить, пожертвовав своим Оберегом, но ты исчезла. И твоя корона, и камень Алатырь. И погасла звезда Арин. Люди решили, что наступил конец света, как и предсказывал кое-кто из чёрных колдунов. Мгла наползала медленно и постепенно заполнила всё, кроме самого замка Альвура. И там много лет идёт великая битва. Если мгла захватит замок, то откроются двери нижних миров, и наступит хаос. И тогда придет время Чёрного Мага.

Вилона спросила:

— А почему Богун Вит не вызовет этого мага на поединок?

— Он не знает его имени. А сражаться можно только с тем, чьё имя известно.

И у Вита сейчас нет Оберега. Он разлетелся на осколки, когда Вит остановил смерч. Но теперь ты здесь, Вилона! И всё вернётся. Я знаю!

— А ты, Анчут, всё время сидел в пустом замке?

— Да нет… Мне приключений хватило. Унесло меня в самое пекло, в нижний, крайний мир. И вроде я даже похож немножко на них, на бесов. Только настрадался я там. Они мне крылья и выкручивали, и поджигали. В общем, издевались, как могли.

— И как ты вытерпел это?

— Просто думал о тебе. И о том, что непременно должен сбежать. Я искал выход. Если есть сообщение между мирами, то должно быть и место, где это происходит.

И я дождался своего часа. Когда очередной колдун покидал крайний мир, я уцепился за его мантию, и меня вынесло оттуда.

— Вынесло куда? Ты очутился здесь?

— Если бы здесь… Но мне всё равно повезло. Я попал в Зордарн, город сновидений. Больше всего меня печалило то, что я потерял Книгу. Это ведь главное моё дело. Кому я нужен без Книги? И в Зордарне я её нашел! И тогда смог вернуться домой. И стал звать тебя. Я надеялся, что ты услышишь. Ведь кое-чему я научился, знал заклинания. Я посылал Голос во все миры, искал тебя день и ночь.

Анчут разглаживал помятые страницы в своей книге.

Митяй протянул к ней руку:

— Послушай, Анчут. Но ведь это ты сделал последнюю запись. И там должно быть имя колдуна. Того, что пришёл к Вилоне последним.

Анчут покачал головой:

— Я тоже думал об этом. Но Книга побывала в чьих-то руках. Из неё вырваны все чёрные страницы. Наверное, поэтому её и выкинули, за ненадобностью.

Инорог Сорго поднялся:

— И всё-таки надо спешить. Нам нужно быстрее попасть в замок Альвура.

Вирцана приняла своё прежнее обличье темноволосой девочки, наклонилась и подняла с пола что-то блестящее.

Анчут вскрикнул и выхватил это у неё из рук:

— Корона! Это твоя диадема, Вилона. Но даю голову на отсечение, её точно не было здесь! Я всё тут излазил! Это потому, что появилась ты!

Сорго наклонился и стал разглядывать корону:

— Но она пуста, в ней нет силы. Камень Алатырь исчез.

Анчут возразил:

— Если нашлась корона, то мы найдем и Камень!

— Да будет так. Идём!

Вирцана снова обернулась орлом, Вилона взяла Анчута на руки и села верхом на Сорго, вслед за ними — Митяй на инороге Вейдоме. Цель уже близка, вдали виднелся замок. Чем ближе подъезжали к нему, тем сильнее становился шум. Вскоре путники увидели, что в небе над замком идёт страшная битва.

— Змееуланы сражаются, — сказал Анчут.

— Кто это?

— В былые времена змееуланы доставляли пилигримов в замок Альвура. Другой дороги нет, только по воздуху. Они всегда жили в добром согласии. Триглавы летали днём, аспиды — ночью.

— И что случилось?

— Погасла звезда Арин, и всё сдвинулось с места. Теперь они воюют меж собой, чтобы доказать превосходство и силу друг над другом.

Митяй смотрел вверх. Там вступили в схватку триглав — огромный трёхголовый дракон с четырьмя львиными лапами, и аспид, который в обоих хоботах, заменявших ему хвост, держал по огромной дубине. Аспид отшиб крайнюю голову дракона, она полетела вниз, но на этом месте немедленно начала расти другая. И пока дракон отбивался, пуская в ход и плотные перепончатые крылья, и острые когти, третья голова уже приняла прежний вид и начала изрыгать огонь. На спине триглава сидел человек в боевых доспехах, он в этот момент рубанул аспида по одному из хоботов.

Инорог Сорго протрубил:

– Андай!

Триглав спланирован вниз, наездник бросил поводья, подошёл к ним и опустился на одно колено:

— Приветствую тебя, Богуна Вилона. Свершилось! Ты вернулась в свою страну!

— Андай, скажи мне, что происходит здесь?

— Это древний спор. Мы должны решить: кто достойней — род триглавов или род аспидов.

— Но раньше вы жили мирно и занимались почётным делом — доставляли пилигримов в замок Альвура.

— То было раньше. Теперь же мы бьёмся — Руф и я. Два повелителя, один из которых одержит победу.