– Кришеин приносит свои извинения и ссылается на высокую загруженность научного персонала.

– У него всегда на всё ответ найдётся. Давайте доклад. Ишь ты, на бумаге, не в файле!

– Проставлен гриф «совершенно секретно, только для персонала категории «А», ваше превосходительство. Разрешите идти? У меня всего лишь категория «С», мой генерал.

– Останьтесь, Михаэль. У вас светлая голова. Временно присваиваю вам искомую категорию. Но помните ..

– Как же иначе, ваше превосходительство!

– Так… формулы… «поскольку», «следовательно», «откуда», «из формулы 1 с очевидностью вытекает…». Да ничего из неё не вытекает! Кришеин, по-моему, просто издевается. Я, конечно, был в докторантуре у Мортимера, но когда то было!.. Ладно. То, что девчонка обладает паранормальными способностями, мы знаем и так. Что она способна к генерации магнитных, гравитационных и силовых полей, я тоже знаю. Характеристики уже не принципиальны. Выводы! Смогли они или нет хоть что-нибудь понять?! Так… ага… Вот это уже кое-что… Послушайте-ка, Михаэль: «Исходя из вышеизложенного, с высокой вероятностью можно предположить следующий способ реализации паранормального волшебства: создание мысленного образа необходимой вещи, инструмента, орудия, выполняемого действия, и затем масштабирование созданной мысленной модели. Поскольку материализация осуществляется без активации каких бы то ни было приборов, агрегатов и силовых установок, остаётся предположить, что мы имеем дело со способностью к непосредственному воздействию на структуры пространства-времени, обусловленному, как нам представляется, абсолютной убеждённостью в возможности такого рода действий. Последний вывод является чисто интуитивным и основан на сравнительном анализе линий поведения выходцев из кланов в основном мире». Великолепно. Девчонка манипулирует пространством и временем, а они подсовывают мне интуитивные выводы. Хотя… ага, вот тут ещё дальше: «Разработанный приблизительный математический аппарат, описывающий взаимодействие объекта с окружающей средой, позволяет смоделировать возможные его действия и способы противодействия. Работа в этом направлении уже начата». Ну-ну, ладно, посмотрим. Что скажете, Михаэль?

– По-моему, ничего существенного, мой генерал. Единственный интересный вывод ничем не подкреплён. Я про убеждённость, ваше превосходительство.

– А мне сдаётся, что они правы, адъютант. Впрочем, я уже давно твержу об этом. Джейана верит. Назовём вещи своими именами: она верит по-настоящему, и это позволяет ей творить чудеса. В механизме Кришеин рано или поздно разберётся – путём ввода новых необъяснимых сущностей. Кто знает, что такое «силовое поле»? Никто. А ведь на использовании этого самого непознанного поля базируется вся звёздная технология; так что, пожалуй, скоро наши высоколобые введут термин «магическое поле», опишут его двадцатичетырёхэтажными формулами и успокоятся. Кризис физики будет успешно преодолен. Непонятно только, что делать с Умниками. Впрочем, если мы научимся генерировать это самое «магическое» поле искусственно… или хотя бы использовать в этих целях его, гм, естественных носителей… Впрочем, всё это дело не сегодняшнее. Пойду поговорю с Джей. Галлюциногены и психотропные средства на неё не действуют… так что остаётся простая человеческая хитрость.

– Мой генерал, разрешите вопрос?

– Прошу вас, Михаэль. Ваши вопросы порой подсказывают неожиданные ходы.

– Собственно говоря, зачем нам теперь Джейана? Они изолирована и опасности не представляет. Почему бы не отправить её дальше, в распоряжение его высокопревосходительства, неоднократно выражавшего желание видеть её?

– Несогласен с тем, что она не представляет опасности. Представляет, Михаэль, и схватка у генератора – лишнее тому подтверждение. Она высосала энергию из ничего, понимаете? Просто из ничего.

– Осмелюсь возразить, ваше превосходительство. Да, генераторы заглушены… и, кстати, начались уже проблемы с климатом – в приёмной ждёт Вильсон, начальник ветродуев.

– Знаю, всё знаю! Подождёт… Продолжайте, Михаэль!

– Генераторы глобальной сети заглушены. Но ведь работают локальные установки. В штабе, например, есть и свет, и тепло. И работает связь. Да, генератор экранирован – но что, если Джейана способна одолевать такие преграды? Мне кажется, только отключив все энергоустановки на всей планете, мы сможем говорить, что наша волшебница полностью отрезана от Силы.

– Чёрт возьми! Дельное предложение, Михаэль… Но… невыполнимое.

– В противном случае, мой генерал, мы рискуем, что ситуация, подобная случившейся у сорок пятого генератора, повторится уже здесь, в штабе.

– Гм… Признаюсь, вы меня озадачили. Какие же будут предложения?

– Перевести Джейану подальше от штаба. Куда-нибудь к законсервированному строительству. Даже она едва выжила там.

– А аппаратура? Нам же надо понять, как она это делает, свои чудеса! Кришеин просит снабдить его дополнительной информацией, особенно его интересует взаимодействие со слабыми энергетическими полями!.. Конечно, я бы с радостью отправил её вон с планеты… но что, если её способности пробудятся на корабле? Уж там-то энергии хоть отбавляй! А снотворное на неё не действует…

– Достаточно сильный удар, нанесённый по черепу, способен…

– Чёрт возьми, Михаэль, вы что, затачиваете карандаши, паля по ним из бластера? На всю дорогу вы её всё равно не отключите. Нет, пока я не получу прямого приказа его высокопревосходительства – девчонка останется здесь. Как и её дружок, кстати. Ладно, зовите Вильсона. Он прав – ещё месяц, и генераторы придётся подключать, хотим мы этого или нет. К тому времени Джейаны уже не должно быть на планете. Нашим высоколобым придётся потрудиться. А кроме того, есть у меня ещё одна идея, достаточно рискованная, правда. Но если она сработает… Попробуем свести вместе нашу парочку… Слушайте и запоминайте, что вы должны сделать, Михаэль. Для начала свяжитесь с прозекторской…

Первый снег в этом году оказался неожиданно ранним и обильным. К утру намело по щиколотку, а с неба всё валило и валило. Файлинь озабоченно качала головой, глядя на враз побелевшую землю. Первый снег обычно стаивает, но этот, похоже, лёг сразу и надолго. Похолодало. Ночью никто из путников не сомкнул глаз – несмотря на взятые предусмотрительной Фай пуховые одеяла.

– Эх, эх, люблю морозец! – неугомонный Джиг скакал вокруг шалаша, размахивая руками. – Давайте вылезайте! Я уже согрелся!