– Нет, – спокойно отозвалась Веригина. – Потому что ваше слово не позволяет нам сделать никаких выводов… Кроме одного – вы нас не хотите видеть. – Она помолчала. – Но вам придется, пока наша работа не будет выполнена.

– Вы где служите? – спросил Кашин.

– В морской контразведке, – хмуро ответил каперанг.

– Тогда вы должны понять, мы ищем в этих людях что-то необычное. Что-то, выпадающее за границу обычного человеческого поведения.

– Тут вы ничего не найдете.

Кашин вздохнул, посмотрел на Веригину. Она кивнула и проговорила певуче, с едва слышным оканьем:

– Тогда мы потребуем, чтобы вас тут сменили на фигуру, более лояльную к нашей работе. Думаю, это для вас будет не очень хорошо.

Каперанг быстро посмотрел на девушку.

– У вас такие полномочия?

– У нас больше полномочий, чем вы можете себе вообразить, – подтвердил Кашин.

– А доказательства?

– Вы ведь контразведчик со стажем?.. У вас есть друзья, которые имеют выходы наверх. Поэтому вам не трудно будет официально запросить о нас, предположим… Да, скажем, самое высокое начальство, до которого вы сможете дотянуться. Если этого не хватит, придется привлечь кое-кого… повыше, например, из генштаба или соответствующих отделов ЦК.

– Я проверю, – почти с явной угрозой пообещал каперанг.

– Вот и отлично, а пока помогите нам. – Веригина улыбнулась, словно они разговаривали о том, какое мороженое она предпочитает. – Очень уж жалко терять время.

Каперанг вышел, через полчаса вернулся. Кашин тем временем пил чай и гадал, удалось ли ему уговорить несговорчивого мужика в штатском работать так, как им нужно.

Это была обычная проблема, и не только Российская. Спецслужбы не просто получали полномочия, но и возможности для их осуществления. Вот только конкретные исполнители сплошь и рядом не подозревали о всей полноте этих возможностей, а объяснять их детально было или глупо, или требовало расшифровки закрытой информации. Поэтому приходилось куда как часто работать на личных контактах, используя и разные формы принуждения, или даже не избегая легкого запугивания.

Смерив Кашина взглядом, в котором не было ни грана тепла и дружественности, каперанг уселся за один из столов напротив Веригиной, и положил руки перед собой.

– Что вас интересует?

– Вы послали запрос о нас?

– Люди работают. Думаю, в утру завтрашнего дня я буду знать о вас все, что хотел бы.

– Вы только сейчас послали эти запросы? – удивилась Веригина.

– Я стал наводить о вас справки, как только вы тут появились, – усмехнулся каперанг.

Кашин кивнул, все это было не так уж плохо. И означало одно, каперанг отказался от своей тактики тянуть время, а решил им пока помогать.

– Тогда все в порядке, – как ни в чем не бывало согласилась Веригина. Она поерзала на своем стуле, устраиваясь поудобнее, она всегда так делала перед долгим и тяжелым допросом. – Как вас зовут?

– Альберт Самойлович Рындин.

– Нас вы, без сомнения, знаете, – полуутвердительно отозвалась Веригина и еще раз посмотрела на Кашина, чтобы убедиться, что он отдает ей возможность продолжить разговор. – Альберт Самойлович, нас интересует нечто примечательное в людях, которые служили на подлодке.

– Я уже сказал, это был один из лучших экипажей флота… Нет, всех четырех наших флотов. – Он помолчал. – К-278 должна быть нашим лучшим кораблем просто по карьерным причинам. У нас есть традиция, что первый корабль серии позволяет выслужиться. Вот мы и укомплектовали экипаж…

– Это мы знаем. Но всегда есть что-то, что не укладывается в норму.

– Что? Наркотики, педофилия?.. – неожиданно Рындин сорвался. – Уверяю, я бы знал. – Он сжал кулаки, успокаиваясь. – Как вы думаете, почему я тут появился?

– Потому что вы курировали экипаж, – спокойно отозвался Кашин.

– Именно. Я знаю каждого из этих ребят. И всех их пропустил через очень мелкий фильтр. – Он расжал кулаки и почти спокойно договорил: – Я один из замов начальника отдела кадров Северного флота, и следить за людьми некоторых кораблей – моя служебная обязанность. И я уверен, измены Родине быть не могло.

– Еще раз, – заговорил Кашин. – Мы ищем не предателя, не изменника Родины. Мы ищем ситуацию, посредством которой кто-то мог использовать одного из офицеров или матросов К-278 для создания аварийной ситуации, скорее всего, без факта прямой вербовки.

– Как это – без вербовки?

– Вы выдвинули неплохие версии, – сказала Веригина. – И наркотики, и педофилия вполне подойдут для… Для начала нашей работы.

– Такого не было, – твердо отозвался Рындин. – Если только…

– Да? – Кашин не спускал с Рындина глаз. – Продолжайте, Альберт Самойлович.

– Некоторые из офицеров иногда… Они слушают радиостанции зарубежной локализации. – Он даже слегка покраснел от натуги. – Но после того, что мы услышали с трибуны этого… Съезда народных депутатов, я думаю, все голоса «оттуда» померкли.