– Успокойся, деточка, – гладила ее по голове тетя Маша. – Чего на мать напраслину возводить? Она тебя любит, ну, – на минуту замолчала, как бы подбирая нужные слова, – по-своему. Вчера вот, когда тебя не было, звонила. Я ей сказала, что ты у меня. Она обрадовалась. Сказала, что забежит, как время будет…

Анфиса криво усмехнулась.

– А обо мне ты не думаешь? Ты у меня свет в окошке. Умненькая, красивая. – От руки тети Маши пробегало по телу Анфисы благотворное тепло. И она благодарно прижалась щекой к тети Машиной ладони, зажмурилась.

– Все у тебя будет хорошо, девочка моя. Не расстраивайся.

– Извини, тетя Маша. Иногда на меня находит.

– Ну вот и хорошо… Анна говорила, что вы с ней куда-то ездили. Да не стала вдаваться. Ты-то хоть расскажи.

– Да так… – машинально ответила Анфиса. – К колдуну какому-то ездили. Потом на склад.

– О Боже, на склад? Ты что, с ума сошла? – Тетя Маша негодовала. – Ладно, она уже никому не нужна, а ты ж молодая. Думать должна, а вдруг что случилось бы? Вон, коленку-то расшибла.

– Но ничего же не случилось.

– Анфиса, да пойми ты, уже третий месяц пошел. Его, может быть, и в живых нет. Анна ищет… Она мать, это ее дитя, она его до конца своих дней искать будет…

При этих словах на глазах Анфисы вновь выступили слезы. И она опять подумала, что теперь связана с этим делом намертво.

На следующий день Анфиса провалялась до десяти часов в постели. Наскоро позавтракала и отправилась на улицу. В ларьке «Союзпечати» она накупила газеты: «Третий глаз», «Оракул» и «Летучий голландец» – все посвящены потусторонщине.. Углубилась в их изучение и немножко ошалела с непривычки.

«Молодая ведьма гарантирует качественную магическую помощь в трудной жизненной ситуации». «Центр «Инферналь» – это решение всех ваших проблем». Насколько Анфиса помнила, инферно – это что-то близкое к аду. «Российская академия белой и черной практической магии объявляет набор учащихся по следующим дисциплинам: практическая магия, классический и эриксоновский гипноз, карты ТАРО, астрология…»

«Быстро и качественно: снимаем родовое проклятие, исправляем поврежденную карму, целительство по фото, предсказание будущего, любовная магия, талисманы на удачу и деньги, обереги от несчастных случаев, астральная чистка автомобилей, сбрасывание лишнего веса..,» «Целитель душевных ран Диана Рессовская освободит вас от неподъемного груза…»

И все в том же духе. Анфиса прилежно штудировала статьи, в которых целительницы и целители напыщенно вспоминали о том, как в детстве к ним явился кто-то в белом, отметил невидимой печатью, как их коснулся яркий луч и они стали видеть скрытое от глаз. И все, как один, долдонили о том, что бабка (дед или кто-то из родственников) были сельскими (таборными, городскими) колдунами и колдуньями. И по наследству передали им знания.

Целители открывали неизведанные тайны, ставили диагнозы по телефону, рассказывали людям о причинах неудач. Много чего, в общем, делали. Полосы пестрели письмами чудесно исцеленных. Гепатит, нервные болезни, псориазы и фибромы маги щелкали, как семечки. Для лечения чумы и рака в последней стадии им приходилось попотеть. Кто-то делал операции без скальпеля, кто-то растворял новообразования посылаемыми из рук потоками лучистой энергии. Они соединяли семьи, возвращали любимых, помогали в бизнесе, втаптывали в астральную грязь наглых конкурентов и так далее и тому подобное.

От всего этого веяло терпким и невыветриваемым запахом вульгарного шарлатанства. Анфиса

не могла понять, как может быть так, чтобы вся современная медицина мира с компьютерами, томографами, антибиотиками какую-то особо вредную болезнь не лечила, а какой-то Роман Светозарный – потомственный исправитель родовых проклятий – взял бы и вылечил.

– Чушь, – прошептала Анфиса.

Все-таки она была здравомыслящей женщиной, во всяком случае, считала себя таковой. И на веру принять все это просто не могла. Однако… Все-таки было в этом что-то. Будто отсвечивало за шелухой – но драгоценный ли это камень или фальшивка?

Перед глазами вставал маятник, покачивающийся над картой столицы. Что-то пугающее и настоящее было в том, как он вращался, расширяя круги, поблескивал золотом в слабом свете.

Сломалась Анфиса на статье о Шамбале. Она так и не поняла, что это такое – подземный бункер или тот свет. Она отодвинула газету и откинулась на кушетке.

– Сумасшедший дом, – произнесла она. В последние дни она стала произносить эти слова слишком часто.

Ее взгляд упал на телефонный аппарат. И, еще не решив зачем, она набрала номер ленинградской квартиры. Андрея дома в этот час не должно было быть, и Анфиса уже хотела, опустив палец на рычаг, набрать номер его офиса. Но вдруг телефонную трубку сняли.

– Алло! – раздался голос секретарши Андрея Сони. Эта двадцатилетняя круглолицая девица напоминала героинь довоенных фильмов –

мощного телосложения, высокая, полная, вынужденная прикрывать широкими платьями свой не по возрасту отвисший живот. У нее была тяжелая стопа с широкой мясистой пяткой. Несмотря на это, она обожала модельную обувь. С завидным упорством она всовывала свои ноги в изящные туфельки – и уже буквально через несколько дней те напоминали раздавленных лягушек. Анфиса с Андреем часто потешались над ней в семейном кругу.