– Здравствуй, – сказал^ она, услышав голос сестрицы. – Мы о чем с тобой договаривались? – сразу приступила к делу тетя Маша. На правах старшей сестры она считала, что имеет право поучать.

– Ой, Маша, здравствуй, – заискивающе ответила Люба. – Я тут совсем закрутилась, дела…

У Виктора моего что-то опять радикулит разошелся. Я его уж чем только не растирала.

– Ты мне зубы не заговаривай, – пошла в наступление старшая сестра. – Я тебя о чем просила… Она же дочь твоя! Неужели так трудно приехать, приласкать дитя…

– У нее еще и отец есть, – зло огрызнулась Люба.

– Что отец? Он мужик. Ей мать нужна… Ей тяжело сейчас, с мужем разводится. Стоит девчонка, можно сказать, на распутье. Ей совет твой да просто участие нужно…

На секунду воцарилась тишина.

– Не знаю я, Маш, – сказала, вздохнув, Люба. – Вот Дашка с Сашкой мои. Я бы за них жизнь отдала. А она…

– Неужто ты ничего к ней не чувствуешь? Она же первенец твой.

– Нет, – как отрезала Люба. – Больше врать не могу. Что есть она, знаю, а чувствовать, нет, ничего не чувствую. Я почему не еду? Да потому, что не знаю, как и о чем с ней говорить. Чужая она мне…

– Да-а, – протянула тетя Маша и, не простившись с сестрой, повесила трубку. Заныло сердце. Она пошла на кухню и, достав из холодильника валокордин, выпила. Присев, чтобы успокоиться, подумала: «Ну, надо же. Вроде Люба – баба как баба. И как она может? Чтобы вот так от своего дитяти отказываться?..»

Она поглядела в окно, где начинался снегопад. На улице было холодно, ветрено, лепил снег, и на душе стало тревожно. Ну где ее носит? Только бы Анфиса опять исчезновением Антона не занялась. Как можно девке такими вещами заниматься, раз уж милиция ничего не может сделать. Глупо это. А может быть, и опасно.

– Ох, Анфиса, Анфиса, – вздохнула тетя Маша.

Анфиса обреченно опустилась на стул. Ничего хорошего от этого уголовника в наколках ей ждать не приходилось. Громко гогоча над чем-то, Хорек с напарником вошли в комнату.

– Вот и дама наша здесь. Ты чего сюда приперлась-то? – вновь спросил Хорек и сам же себе ответил: – Власа захотела…

Они вновь заржали. И уселись, развалясь, каждый на свой диван.

– Слышь, Гога, – обратился Хорек к напарнику. – Включи-ка телевизор.

– Да ну. Надоел, – недовольно пробурчал Гога. – Долдонят одно и то же.

– Музканал включай, дурик. Мы сейчас под музычку с дамочкой развлечемся…

Гога послушно встал и подошел к телевизору. В комнату ворвались громкие немелодичные звуки.

– Ну чего так сидишь? – обратился Хорек к Анфисе. – Ты шубку-то свою сними…

– И не только шубку, – хохотнул Гога.

– Правильно, Гога, – поддержал его Хорек. – Баба должна быть голой, а то мужикам кайф не тот… А тебе хочется кайфа? Да? – обратился он к Анфисе. – Иначе бы ты сюда не притащилась… Ты же меня тогда хорошо рассмотрела. Да? Ну и как, хороши у меня рисунки?

Анфиса, понимая, что лучше не возражать, согласно кивнула. Она оглядела комнату, присматривая что-нибудь тяжелое, чем бы подровнять эту противную морду.

Хорек протянул в направлении Анфисы руку. Она испуганно отодвинулась.

– Боишься? Значит, уважаешь, – от удовольствия он причмокнул губами. Хорек куражился, стараясь как можно больше нагнать на Анфису страха. – А ты знаешь, что мне эта стервь в прошлый раз сказала? – вновь обратился он к Гоге. – Что я, слышь, я, Хорек, вторым буду…

– Вы меня лучше отпустите, – произнесла Анфиса. Она уже присмотрела тяжелый горшок с каким-то фикусом, от которого Хорьку мало не покажется.

– Ща, размечталась, – гоготнул Гога. Он все время издавал какой-то гогочущий звук. «Ну точно – Гога, го-го-го», – неожиданно для себя подумала Анфиса.

– Правильно, я таких шуточек бабам не прощаю. – Хорек встал, потянулся. Сбросил с себя куртку и шагнул к Анфисе. – Я бы еще тогда с тобой разделался, да шеф явился…

– Я выхожу отсюда и пишу заявление в милицию, – неожиданно спокойно произнесла Анфиса. – И тебе в тюрьме еще наколок наделают…

– Угрожает, сучка, – прошипел Хорек и шагнул к ней.

Анфиса не помнила, как вскочила, выхватила из-под себя стул и отскочила к шкафу, прикрывшись им и выставив ножки в направлении Хорька. Она слышала только свой крик:

– Не подходи!

В этот момент с улицы донесся долгий, требовательный гудок у ворот. Кто-то не желал снимать руку с сигнала.

– Кого черт принес? – недовольно буркнул Гога, с удовольствием наблюдавший за происходящим.

– Глянь! – приказал ему Хорек.