Не вдаваясь в подробности нужно сказать, что переговоры В. Путина и Дж. Буша по вопросу о вступлении России во ВТО кончились неудачно, Соединенные Штаты не сняли своих претензий. Все наблюдатели сходились во мнении, что речь идет в данном случае не об экономических, а о политических причинах, которые просто было бы неудобно высказывать открыто. Было решено, что эти переговоры продолжатся в октябре. Поздно вечером состоялась пресс-конференция двух лидеров. Джордж Буш не слишком внятно объяснил неудачу по ВТО, заметив, что он может подписать только такое соглашение, которое было бы приемлемо для американского конгресса, известного своим предвзятым отношением к России. Он также сказал, что не собирается читать лекции или делать поучения В. Путину. Состоялся весьма примечательный диалог.

Буш: Я говорил о своем желании способствовать институциональным изменениям в разных частях мира, скажем, как в Ираке, где есть свободы религии и прессы. Я сказал ему, что многие люди в нашей стране надеются, что и Россия сделает то же самое.

Путин: Нам бы, конечно, не хотелось, чтобы у нас была такая же демократия, как в Ираке, скажу честно.

Буш: Просто подождите.

Даже Кондолиза Райс, слушавшая этот диалог, не смогла сдержать улыбку.

В субботу 15 июля все участники саммита «большой восьмерки» уже прибыли в Санкт-Петербург и заняли отведенные им особняки близ Константиновского дворца. Вечером для них был устроен неформальный ужин. Журналисты могли видеть встречи и ужин на больших мониторах, но при выключенном звуке. Их комментарии касались поэтому одежды, манеры поведения и меню ужина, которое было, конечно, очень изысканным.

В воскресенье 16 июля прошло первое официальное заседание «большой восьмерки». По всем официальным вопросам повестки дня были заранее подготовлены тексты соглашений, и они были подписаны после непродолжительных дискуссий.

Участники саммита обсудили, естественно, и многие другие вопросы. Наиболее важными из них были проблемы Ирана, Северной Кореи и конфликта на Ближнем Востоке, который стал быстро развиваться именно в середине июля. По многим из этих вопросов лидеры «восьмерки» приняли специальные заявления, например, призвали КНДР отказаться от всех своих ядерных программ и от ядерного оружия.

По Ближнему Востоку такого единодушия не было, так как США склонны были винить в разжигании нового конфликта не только «Хезболлу», но и Сирию и Иран. Россия не поддерживала этих обвинений и призывала обе стороны конфликта остановить военные действия и запуски ракет.

После обеда и ужина происходили многочисленные двусторонние встречи. Буш в этот день отказался от пресс-конференции. Тони Блэр что-то сказал о проблемах демократии и коррупции в России. Поздно вечером, даже ночью, с журналистами встретился Владимир Путин. Он проинформировал о событиях первого официального дня саммита и ответил на вопросы.

На вопрос о своих отношениях с Тони Блэром Путин ответил, что и России было бы интересно услышать о британском опыте борьбы с коррупцией – «например, применительно к лорду Леви». Журналистам известно, что в Англии в июле 2006 года бушевал скандал вокруг обмена титулов лордов для ряда богатых и страждущих титула на финансовые пожертвования правящей лейбористской партии. В рамках этого расследования британская полиция арестовала близкого к премьеру партийного финансиста лорда Леви.

Понедельник 17 июля был посвящен приглашенным лидерам. В Константиновском дворце собрались главы КНР и Индии, а также президенты Мексики, Бразилии, ЮАР и Конго. Здесь были и представители всех главных международных организаций. Раньше других прибыл во дворец президент Казахстана Нурсултан Назарбаев, а также Генсек ООН Кофи Аннан. У всех было много встреч с лидерами «большой восьмерки» и друг с другом. Немалое внимание привлекла длительная встреча лидеров России, Китая и. Индии. Со многими лидерами по своей программе встречался и Н. Назарбаев. Очень активны были лидер КНР и японский премьер.

После ужина, на этот раз общего и прощального, В. В. Путин снова вышел к журналистам и дал очередную ночную пресс-конференцию. Дж. Буш отказался от итогового брифинга с журналистами.

Встреча завершилась, по мнению самих лидеров, очень успешно.

Как и следовало ожидать, итоги саммита комментировались в различных политических кругах и в печати по-разному. В России были очень довольны – и в Кремле, и в Петербурге, и в службах безопасности, что саммит «большой восьмерки» прошел спокойно, без каких-либо инцидентов. Все гости, включая и журналистов, были удовлетворены оказанным им приемом. Однако общие оценки итогов были очень различны.

«Стрельна: "восьмерка" попала в "десятку"», – писала газета «Тверская, 13». «На восемь с плюсом», – давала свою оценку газета «Аргументы и факты». «"Восьмерка" сработала на "двойку"», «Много шума из ничего», – так писала газета «Московский комсомолец», которая комментировала события трех дней в Санкт-Петербурге более подробно, чем «Советская Россия», но с таким же раздражением.

Сам В. В. Путин был очень высокого мнения о результатах саммита «G-8». «Мы удовлетворены, – сказал он на итоговой ночной пресс-конференции. – Идеи и предложения России к саммиту встретили понимание наших партнеров. Очевидно и то, что растущий экономический потенциал России позволяет ей играть все более весомую роль в глобальной развитии, и мы готовы активно участвовать в реализации всех выдвинутых инициатив».

Путин поблагодарил коллег по «большой восьмерке» за совместную работу и заинтересованный подход к подготовке саммита. «Благодаря этому нам удалось выйти на очень хорошие результаты. Все поставленные цели достигнуты. Все документы, которые мы планировали принять, приняты практически без изменений».

На саммите было принято 12 документов. Кроме тех, что готовили по повеете дня, саммит принял «Заявление по Ближнему Востоку», «Заявление о борьбе с интеллектуальным пиратством и контрафактной продукцией», Заявление «О борьбе с коррупцией на высоком уровне», «О работе с Африкой», декларацию «О борьбе с терроризмом» и др.