Шрифт:
Потом ее в двенадцать лет отдали в другое селение замуж. Она нарисовала и своего жениха в свадебном наряде из перьев, и себя — в бусах из кораллов и так далее…
— А потом?.. — растерянно спросила Женя.
— А потом она ничего не помнит. Она считает, что двенадцати лет от роду уже в доме мужа умерла от укуса тоже какой-то змеи, смертельно ядовитой. И потом через много лет, может, через сто или еще больше, родилась снова — уже у своих теперешних мамы и папы.
Ксеня помолчала и добавила:
— Мама у нее хорошая, добрая, а отец пьет сильно. А когда Юля себя объявила африканкой, стал еще больше пить.
— Ксень, а ты Юле веришь? — спросила Женя.
— А как не верить, если она на суахили свободно заговорила? Откуда ж она его узнала? У нас его тут никто не преподает. По английскому — и то одна только преподавательница.
— А что это за суахили?
— А на этом языке в Кении говорят. Трудный ужасно. Ни на какой не похож. Юлю в Новосибирск возили, в университет. Там один преподаватель ее проверял. Сказал — говорит, как на родном.
Потрясенная Женя молчала, усваивая информацию.
— А вообще… она изменилась?.. Другая стала?
— Да не особенно. Вот только дождей теперь ужасно боится. Раньше мы с ней под дождем босиком бегали, по лужам плясали… А теперь как дождь — она прячется куда-нибудь, прямо дрожит. Нам потом географичка рассказала, что в Кении вообще все время жарко, а раз в несколько десятилетий — очень сильные дожди. Такие, что все-все затапливает, скот гибнет и люди — сотни людей гибнут…
— А можно с ней познакомиться? — робко сказала Женя.
— Да пойдем — сходим. Она дома должна быть.
…Обычный сельский дом выделялся разве что розовыми наличниками и немыслимой красоты тюльпанами под окнами. Круглолицая симпатичная Юля, гладко причесанная на прямой пробор, с толстой русой косой, закрепленной на конце красивой заколкой и перекинутой (видно, в селе завелась с недавних пор такая мода) на грудь, встретила гостей радушно.
— Что делаешь? — спросила Ксеня подружку.
— Рисую…
На столе лежал большой альбом и набор пастели. На листе взлетали, взмахивая бахромчатыми крыльями, розовые фламинго, тоже немыслимой красоты.
— Как здорово! — воскликнула Женя. — Ты срисовываешь откуда-нибудь?
— Нет, — застенчиво сказала Юля. — Я их помню. У нас их много. Они у озера Накуру живут, людей не боятся…
Тут в дом влетел Мячик.
— Уезжаем! — воскликнул он.
И Женя, с сожалением распрощавшись с Юлей, заторопилась.
Ксеня, провожая ее до машины, успела сказать, что месяц назад к Юле приезжал свататься кенийский принц, но она сказала, что подумает.
— Весь как шоколадка, но симпатичный — ужас! — тараторила Ксеня. — Высокий, стройный такой! Он только просил ее поскорей думать, потому что у них в Кении и так шестнадцать лет — это уже перестарок…
— А что такое перестарок?
— Ну если в девках засиделась, — засмеялась Ксеня. — Бабушка моя так говорит.
— А как они говорили-то?
— Так на суахили! Я ж тебе сказала! Она язык прекрасно знает, а откуда — неизвестно. Дальше Сибири никуда не выезжала, за границей еще не была…
Женя распрощалась с Ксеней, заняла свое место в машине и в глубокой задумчивости отправилась дальше и дальше по неведомой ей прежде Сибири. Она чувствовала, что увидит и услышит здесь еще и не такое.
Глава 43. На сцене появляется Тося. И очень своевременно
Тосю подобрали ночью, на подходах к Алтаю.
Огромный пес с большой круглой мордой, весь в репьях, мелких сучьях и прочей лесной дребедени, ясно указывающей на то, что он не сутки и не двое провел в лесу, выбежал прямо под свет фар, как только Саня с Лешей остановились, чтобы в очередной раз попинать колеса.
— Но, не балуй! — крикнул Саня, как лошади, на всякий случай загораживая лицо локтем.
Но никто не успел опомниться, как пес прыгнул передними лапищами на грудь Жени, еле удержавшейся на ногах, и мгновенно вылизал ей все лицо.
— Ты что, с ума сошел! — обиженно крикнула Женя и полезла в машину за бутылкой воды. Собак она вообще не боялась — так была приучена папой с раннего детства.
А пес уже лежал перед ней на животе, распластавшись, и умильно глядел снизу вверх в буквальном смысле собачьими глазами. И пока Женя умывалась после выражения его чувств, он от полноты этих же самых чувств перекатился на спину и, согнув лапы, стал кататься из стороны в сторону, только что не говоря: «Вот я еще чего умею! Только не сердись!»