14.15. Грузинское правительство объявило мораторий с 15.00 до 18.00 для того, чтобы мирное население смогло покинуть Цхинвал. Также осетинским военным и ополченцам была предложена амнистия и гуманитарная помощь в случае их сдачи. По телевидению из Гори выступил председатель марионеточного правительства Дмитрий Санакоев. Вот как миротворческие инициативы Тбилиси выглядели в разрезе SMS, приходивших во Владикавказ от жительницы Цхинвала:

В действительности город покидали грузинские части. Наблюдатели отметили, что отход был массовым. Однако в пропагандистских целях в 14.30 тбилисское радио сообщило дословно следующее: «Грузинские вооруженные силы контролируют Цхинвали практически на 100 %. Противостояние оказывают несколько разрозненных групп». Осетины закрепились в районе расположения своего миротворческого батальона, здания МВД и западной окраины Цхинвала. Выбить их оттуда грузинам не удавалось.

Украинец Ярмолюк лично наблюдал бой: « В Цхинвал ворвались грузинские танки. Два из них утюжат центральную улицу в 100 метрах от нас; за ними идет пехота. Все высоты вокруг города заняли грузинские войска. Под прикрытием артиллерии они завязали бои. Украинские Т-64 с грузинскими танкистами обрушили свою огневую мощь на улицы и дома. Без бронежилетов и касок лежим на полу. Головы поднять не можем – свистят пули и осколки. Рев гусениц приближается. Грузинский танк заехал в часть. Прямой наводкой бьет по уцелевшим зданиям. Рядом лежат еще три журналиста и оператор. Все, не сговариваясь, включили телефоны и отправили по одному смс. Я написал жене: воспитай хорошо дочь. И – на пол.

Этот расстрел я не забуду никогда, да и российские коллеги, лежавшие рядом, тоже. Спасли ополченцы, принявшие бой на улице и подбившие из РПГ два танка. Один взорвался сразу, другой взлетел из-за боекомплекта.

Грузинские танкисты, успевшие выскочить из объятого пламенем танка, не успевают убежать. Их прикладами добивают до смерти ополченцы, на глазах которых эти танкисты расстреляли «Жигули» с семьей и двумя маленькими детьми. На соседней улице вовсю идет бой. Там три танка бьют по школе, в которой забаррикадировались югоосетинские солдаты. Две машины подбивают, третья вместе с грузинской пехотой отходит».

14.28. Мэр Тбилиси объявил о захвате 70 % Цхинвала и объявлении на три часа моратория на ведение огня. Интересно, но за полчаса размер контролируемой грузинами территории Цхинвала как бы сократился на треть.

В городе шли ожесточенные бои. Участник обороны Цхинвала Роберт Бетеев прорвался с группой пехотинцев в район телевышки: «Танки прорвались со стороны 12-й школы и двинулись по улице Героев к центру города. А рядом со школой в убежище прятались женщины и дети, в том числе и моя жена на седьмом месяце беременности. Я собрал своих ребят, и мы двинулись навстречу грузинской колонне. По дороге к нам присоединялись другие ополченцы. Добежали до телевидения. Здесь огнем из автомата грузин сдерживал мужик по имени Георгий, работающий водителем на ТВ, а молоденький парень снимал бой на камеру, проявляя при этом чудеса храбрости. Мы бросились вперед и через маленький «Шанхай» (квартал Цхинвала) прорвались на территорию завода «Эмальпровод». Дома были объяты пламенем. Убедившись, что с людьми все нормально, мы снова вышли на улицу Героев и продолжили бой с противником. Один танк уже горел, но по нас стреляли еще два танка, которые сосредоточились около 12-й школы».

15.05. Российские военные самолеты проникли в воздушное пространство Грузии со стороны Тедзами к югу от Гори и сбросили две бомбы на военный аэропорт Вазиани.

Российские миротворцы тем временем продолжали отбивать грузинские атаки. Журналистов, прибежавших из соседних домов осетинских женщин и часть солдат командование отправило в овощехранилище, где под прикрытием легких бетонных перекрытий и небольшого слоя грунта можно было избежать осколочных ранений. В разгар дня одна журналистка неосмотрительно решила связаться с редакцией по мобильному телефону, и хранилище было накрыто артударом. По счастливой случайности прямых попаданий не случилось и оно не было разрушено.

Находившаяся в соседнем здании санинструктор младший сержант Зухра Трамова вспоминала: «Было принято решение перебираться в помещение бани. Под прикрытием дымовых шашек мы двумя партиями перебрались туда. Я перебегала во второй группе. Уже на месте оказала помощь раненному в ходе передислокации комбату: перевязала ему ногу. Вслед за этим последовало несколько прямых попаданий в баню, так как грузины поняли, что мы перебрались именно туда. Рухнул потолок, нас завалило… Откопавшись, мы перебрались в находящуюся напротив котельную. Туда же перетащили раненых и убитых. В ней же стали оказывать медицинскую помощь продолжавшим поступать раненым. Их было очень много с самых первых часов боя, так как грузины накрыли нас таким шквальным огнем, что все происходящее кругом казалось адом. Котельная нас немного прикрыла… Оттуда я видела, как от прямого попадания загорелась медицинская машина, в которой остался убитый наблюдатель с НП на крыше казармы… Он сгорел вместе с машиной».

С 14.00 по позициям грузин начали активно работать вышедшие к Цхинвалу российская артиллерия и авиация, а к 15.00 передовые танковые подразделения 58-й армии, сбив оборону грузин, блокировали район Тамарашени с севера и востока и начали обстрел позиции грузинской армии. Грузины предприняли попытку перерезать заурскую дорогу, направив туда усиленный танками пехотный батальон.

Между тем в Цхинвале осетинские войска и добровольцы успешно уничтожали грузинскую бронетехнику. Первый танк был уничтожен майором спецразведки Амираном Багаевым и его подчиненным, капитаном Азаматом Джиоевым. Оба они погибли в том первом столкновении с грузинскими танками.