— Я мог бы выбраться тайком.

— Ага. Где-нибудь в полночь. Когда было бы немного поздновато отправляться на представление Цирка Вампиров.

— Мы все равно на него не попадем, если Битси отправится домой и наябедничает на меня.

— Не стоило так на нее давить, — пробормотала Слим.

— Это все из-за Расти.

— Я не про то. Мы вообще не попали бы в эту переделку, если бы я не устроила ей допрос с пристрастием.

Позабыв на мгновение о своих неприятностях, Расти спросил меня:

— Что она натворила у тебя в комнате?

— Отстань, — огрызнулся я. — Не знаю и знать не хочу.

— Наверное, что-то стыдное.

Слим покачала головой.

— Девочка в него влюблена — прошептала она. — Все, что угодно, ей кажется стыдным.

Кажется, я попытался протестовать.

— Ну, она же и правда по уши в тебя влюблена, — сказала Слим.

— Я знаю.

— Вот уж точно, — подтвердил Расти.

Мы замолчали, услышав, как наверху хлопнула дверь. Битси спустилась в коридор. Она больше не плакала и выглядела необычно спокойной. Держа спину очень прямо, она подхромала к нам. С помощью нескольких булавок она сумела прихватить порванный верх сарафана, но получилось не слишком хорошо — то там, то тут ткань топорщилась.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил я.

— Не очень-то хорошо.

— Нам всем очень жаль, что ты поранилась.

— Да, — сказал Расти. — Мне жаль.

— Знаешь что? — произнесла Слим. — Мы рады, что это ты побывала в наших домах. Мы-то думали, что нас преследуют эти уроды из вампирского цирка! И это просто фантастическое облегчение, знать, что это была всего лишь ты.

— Вот уж точно! — подтвердил я.

Хотя, это было не совсем правдой. Я, конечно же, был рад обнаружить, что за нами не охотятся Страйкер и его шайка. Но от того, что Битси пробралась в мой дом — в то время, как там была моя мама! — мне становилось немного не по себе. Да, мы с Расти забрались в дом к Слим, но ее выходка выглядела иначе. Вообще-то, она казалась мне слегка ненормальной.

А что, если она решит пробраться к нам, когда я буду дома?

Я представил, как она крадется среди ночи по коридору к комнате, прячется в тени, подглядывая за мной.

— Прости, что я так тебя расстроила, — сказала Слим.

— И что я тебя уронил, — сказал Расти.

Я просто улыбнулся ей и пожал плечами.

Битси улыбнулась мне в ответ, но улыбка получилась довольно грустной и какой-то кривой.

— Вообще, — сказала она, — я больше не хочу идти домой.

— Хорошо, — сказала Слим.

Расти выглядел так, будто готов запрыгать от радости. Но он сдержался и только выдохнул так, будто только что было отменен вынесенный ему смертельный приговор.

— Я хотела только, — продолжала Битси, — подружиться с вами. Я не хотела никого пугать.

— Ну вот и отлично, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал искренне.

— Так что мы останемся друзьями? — спросила Битси. — Я обещаю, что никому ничего не расскажу.

— Конечно! — обрадовался Расти.

— А вы не станете рассказывать про меня, да?

— Договорились, — сказала Слим.

Я кивнул.

— О чем рассказывать! — сказал Расти.

Битси покраснела и прошептала:

— Не о чем.

— Ну, — сказала Слим, — я рада, что мы во всем разобрались. Теперь нам осталось решить, что делать до возвращения Ли, — она посмотрела на меня: — Что ты думаешь?

— Думаю… раз все странности были делом рук Битси, наверное, нам действительно не о чем волноваться.

Расти посмотрел на сестру с преувеличенным подозрением:

— Ты ведь ничего не сделала с Ли, а?

Битси нахмурилась и отрезала:

— Нет.

— В общем, — подытожил я, — мы можем поехать в кино или подождать здесь.

— Ехать в кино уже нет смысла, — сказала Битси.

Мы все посмотрели на нее.

— К тому времени, как мы дотуда доберемся. — она передернула плечами. — Мы сможем развернуться и поехать обратно. Не хватит времени посмотреть даже один фильм. Раз надо вернуться сюда к десяти тридцати.

— Мы могли бы посмотреть хотя бы кусочек, — предложил я.

— Не, — ее полные губы изогнулись в легкой улыбке. — Кому нужны эти глупые фильмы? Я хочу посмотреть на Странствующий Цирк Вампиров.

Мы все замерли и переглянулись.

Битси наблюдала за нами со странной усмешкой, которая заставила меня подозревать, что она прекрасно понимала, что делает.

Никто не знал, что сказать, так что я произнес:

— Мы с радостью взяли бы тебя с собой, но у нас всего четыре билета.