Шрифт:
– Потому что я - татрикс Тарны.
Я поднял маленький камушек и кинул его с обрыва, следя за тем, как он катится вниз, подскакивая на выбоинах. Затем я взглянул на тучи, заволакивающие небо, прислушался к свисту ветра в остроконечных утесах. Затем я повернулся к татрикс:
– Тем больше будет цена.
Татрикс онемела. Ее величественные манеры исчезли. Она забыла о них.
– Ты действительно продашь меня?
– спросила она каким-то изменившимся голосом.
Я посмотрел на нее и не ответил.
– И с меня сорвут маску?
– И мантию тоже.
Она отшатнулась.
– Ты будешь просто рабыней среди таких же рабынь, - сказал я, - ни больше, ни меньше.
Она говорила с трудом.
– И я… буду совсем раздетая?
– Конечно.
– Без одежды?
– Возможно, тебе позволят одеть браслеты, - раздраженно рявкнул я.
Она готова была упасть в обморок.
– Только идиот может купить одетую женщину.
– Нет… нет.
– Это обычай, - просто сказал я.
Она пятилась от меня, пока не уперлась спиной в утес. Ее голова тряслась. Хотя на ее маске не было видно никаких эмоций, я знал, что ей овладело отчаяние.
– Неужели ты сделаешь это?
– спросила она испуганным шепотом.
– Через две ночи ты будешь стоять раздетой на рынке в Аре, и я продам тебя тому, кто даст больше.
– Нет, нет, - пробормотала она, истерзанное тело отказалось держать ее и она, всхлипывая, уцепилась в стену.
Это превзошло мои расчеты и я с трудом подавил желание успокоить ее, сказать, что не хочу ей ничего плохого, что она в полной безопасности, но вовремя вспомнил о Линне, Андреасе и других несчастных. Когда я вспомнил о жестокости татрикс, мне захотелось отвезти ее в Ар и продать там в рабство. Она будет более безвредна в доме какого-нибудь тарнсмена, чем на троне Тарны.
– Воин, - сказала она жалобно, - неужели ты так жестоко отомстишь мне?
Я улыбнулся про себя. Теперь вроде татрикс была готова пойти на переговоры.
– Ты меня несправедливо осудила, - угрюмо сказал я.
– Но ты всего лишь мужчина, животное.
– Я человек.
– Дай мне свободу, - взмолилась она.
– Ты одела на меня ярмо, била кнутом. Ты заставила меня служить развлечениям, хотела скормить меня тарну. И теперь просишь свободы? Нет, ничто не сможет утолить мою жажду мести, - свирепо сказал я.
– Только продажа в рабство.
Она застонала. "Теперь пора", - подумал я.
– Ты оскорбила не только меня, но и моих друзей.
Татрикс встала с колен.
– Я освобожу их!
– крикнула она.
– Можешь ли ты изменить законы Тарны?
– спросил я.
– Увы!
– всхлипнула она.
– Пусть я не могу изменить законы, но твоих друзей я освобожу. Моя свобода в обмен на их свободу!
Я притворился, что обдумываю ее предложение. Она вскочила на ноги.
– Подумай, воин!
– голос ее стал торжественным.
– Неужели ты утолишь свою месть, но оставишь в рабстве своих друзей?
– Нет, - вскричал я гневно, хотя в душе испытывал торжество, - я воин!
Она уже полностью овладела собой.
– Ну, воин, ты должен заключить со мной сделку.
– Только не с тобой!
– воскликнул я, изображая негодование.
– Да, - рассмеялась она, - моя свобода в обмен на их.
– Этого мало!
– запротестовал я.
– Что еще?
– спросила она.
– Освободи всех несчастных, что были на арене.
Татрикс отступила назад.
– Всех, - воскликнул я, - или рынок в Аре.
Голова ее опустилась.
– Хорошо, воин, я освобожу их.
– Тебе можно верить?
– Да, - сказала она, не встречаясь со мной взглядом.
– Я даю слово татрикс Тарны.
Я думал, можно ли верить ей? Но все равно, выбора у меня не было.
– Мои друзья, - сказал я, - Линна из Тарны и Андреас из Тора.
Татрикс посмотрела на меня.
– Но, - сказала она недоверчиво, - они же любят друг друга.