– Спасибо, Оллеро!

– Удачи, - улыбнулся мой брат по оружию.

Я сжал плечо друга, улыбнулся и, резко развернувшись, направился в сторону сокровищницы. Надо было торопиться.

Мальчишка петлял как заяц. Его действительно неплохо обучили. Преследуй его обычные охотники, возможно, ему удалось бы уйти. Телепортационные кристаллы были большой редкостью, даже в нашей сокровищнице их было всего две дюжины. Как выяснилось, Торрен украл три. Отряд охотников также получил три. Я взял пять. На всякий случай. Меня занимал вопрос, откуда телепортационные кристаллы у Дома Орр'Тен. Отслеживая перемещения обоих отрядов охотников, я убедился, что они их таки имеют.

Не вижу смысла бегать за этим паршивцем - сам придет… Зачем идти по следу? Ведь гораздо проще определить, куда так стремится мой братец. Если мыслить логически, то качественно затеряться он сможет только в большом городе. Из того, что нарыли охотники ясно направление первого прыжка - Ледойра. Скорее всего, первая планируемая остановка - Тирилон. Хм-м… как бы я поступил на его месте? Изменил бы рисунок ауры и рванул дальше. А что у нас дальше? Наиболее приемлемые варианты - Сорна и Миирон. Сорна - торговый город, там никто не удивится еще одному дроу, тем более что Торрена там никто не знает в лицо. Так что несведущие и вовсе сочтут его полукровкой. Миирон - тоже хороший вариант - город полный студиозусов, всевозможных видов и рас, в том числе и полукровок, скроет его весьма качественно. Трэш! Надо поймать его до того, как он уйдет из Тирилона, иначе эти поиски могут здорово затянуться.

Приняв решение, я разбил кристалл телепорта, задавая направление. Придется действовать в одиночку и держаться подальше от охотников. После разговора с отцом, у меня не было уверенности, что найдя Торрена, внутренняя стража не получит приказ отдать мальчишку Дому Орр'Тен. Редко кто видел моего папочку в таком бешенстве. Я поморщился.

Двумя направленными скачками я переместился в Тирилон. Единственным неудобством, при использовании телепортов была дикая усталость - тяжелая плата за столь быстрое перемещение. Двойной ношей, она легла на мои плечи, пригибая к земле. Ввалившись в гостиницу, я заказал номер и рухнул спать, не раздеваясь. Последняя мысль, перед тем, как провалиться в сон, была: 'сейчас со мной бы справилась даже дилонийская воительница'.

Проснувшись в разгар дня, заказал в номер двойной обед и ванную, выпроводил настырную служанку, страстно желающую потереть мне спинку, и залез в воду. Нет, я конечно не против женского пола, просто предпочитаю чистых женщин, а человечьи дамы, похоже, моются только по праздникам… ну, за редким исключением.

Пообедав, я пошел расставлять ловушки на младшего братца: посетил гильдейских магов и ясно дал понять, что любой, кто окажет помощь молодому дроу, желающему изменить свою ауру, будет иметь дело с очень недовольным мною. Маги изнывали от любопытства, но задавать вопросы не осмелились. Дальше наступил черед владельцев артефактных лавок, местных 'теневых королей' и знахарей-травников. Мне потребовалось десять дней, чтобы опутать город невидимой плотной сетью. В центре информационной паутины скучал я. Еще раз осмотрел город, отметив появление новой ауры. Похоже еще один охотник. Незнакомый. Очень необычно. Прикрыв глаза, я присмотрелся к новому участнику игры. Небольшая, но удивительно яркая аура. На фоне города, она сверкала как жемчужина на галечном пляже. И, похоже, также обладает невосприимчивостью к наведенной магии. Где-то я читал о похожих аурах… очень давно… нет, не вспомнить! Мне стало любопытно. Ладно, отложу на потом. Ну и где, спрашивается, шляется этот паршивец? Первый сигнал поступил на второй день моего ничегонеделания, к вечеру. Четкая аура моего брата отметилась на юго-западной окраине города. Как же ты предсказуем, малыш… Трэш! Почти сразу за Торреном появились четыре новых действующих лица. Охотники. Незнакомые. Сильные ауры, явные оттенки владеющих даром сопротивляемости к наведенной магии, хотя, возможно, это просто очень качественные амулеты. Трэш! Аура брата мигнула и пропала. Даже если мальчишка ушел в телепорт, он не сможет одним прыжком добраться в другой крупный город. Значит, скорее всего, останется здесь. Я прикрыл глаза, усиленно сканируя город. Помимо раскинутой мною сети, есть несколько десятков аур-доноров, к которым можно прицепить тень своей ауры и спрятаться. Проблема в том, что этот, своего рода, астральный 'вампиризм' выкачивает силы хозяина ауры-прикрытия, истощая, а иногда и убивая его. Добровольно стать прикрытием огласится только самоубийца. Большинство отмеченных мною в сети города аур не смогут прятать моего брата больше суток. Мальчишка слишком добр, чтобы рисковать чужой жизнью, так что этих можно отсеять сразу. Из оставшихся - две трети принадлежат магам, осчастливленным моим визитом. Оставшуюся треть придется проверять самому.

Весь вечер и добрую половину ночи, пришлось прочесывать город, пытаясь выловить Торрена. Мальчишка как сквозь землю провалился. За ночь проверил всех, кто, так или иначе, подходил под требование ауры-прикрытия. Остались однодневки и маги. Вернувшись в 'Остролист' на рассвете, я дал себе два часа на сон. Меня подгоняло понимание того, что брата ищут также и другие охотники. Быстро умывшись и перекусив, я спустился вниз и, растолкав возницу наемного экипажа, снова отправился на поиски. Конечно, передвигаться верхом гораздо быстрее, но, поймав паршивца, я встал бы перед проблемой его транспортировки.

Первая половина дня прошла совершенно безрезультатно. Однодневки, в основном полукровки, не оправдали моих надежд. Прикрыв глаза, я стал привычно сканировать город. Ого! Новый охотник находился совсем рядом! А точнее в небольшой корчме, уютно устроившейся под двумя огромными дубами. Оставив экипаж во дворе, я мягко переместился к входу в таверну, в очередной раз мысленно поблагодарив Купидона * . В Магической школе мы прозвали Купидоном нашего инструктора по маскировке. Он был редкой сволочью и отличным стрелком из лука. Сдать ему зачет можно было, только подобравшись к черте, находящейся в пяти метрах от него. Вот только на любой подозрительный шум он стрелял… А заживляющая магия - очень болезненная штука. Зачет я сдал с седьмого раза. Усмехнувшись воспоминаниям, незамеченным пробрался в дальний угол таверны и с изумлением уставился на теплую компанию за угловым столиком с близкого расстояния можно было полюбоваться на удивительно красивую, чистую и сильную ауру 'охотника'. Так вот к кому он прицепился. Не ожидал… Человечка. Дивным жемчужным светом, в сети города сияла аура молодой смертной девчонки, едва ли достигшей совершеннолетия.

Мой братец в компании светлого эльфа, полукровки и 'охотницы' пил эль и жаловался на жизнь.

Я прислушался. А ведь умненькая девочка! На столь мизерном количестве фактов, она довольно точно просчитала поведение отца. Вот только с погоней ошибочка вышла. Охота ведется по всем правилам, без поблажек. С другой стороны она просчитывает ситуацию с точки зрения человека. У них короли окружены таким пиететом, что не вздохнуть, не… хм-м.. выдохнуть. В их случае сбежать действительно можно только с чьей-то помощью и выжить в одиночку при настоящей охоте невозможно. У дроу совсем другая ситуация. Полностью обученный Темный эльф - это небольшая армия в одном лице. Дети у нас рождаются редко, а жизнь штука сложная, поэтому любого дроу с детства обучают владеть своим телом и всем видами оружия и магии в совершенстве. Обучение длится долго, люди столько вообще не живут, но результат того стоит. Убить дроу, прошедшего полный курс и получившего статус Мастера почти невозможно. Торрен, конечно, статуса Мастера еще не имеет, но обучали его лучшие учителя.

Девчонка закончила излагать свою версию событий. Кажется, настала моя очередь.

– Браво, Леди! Воистину восхищен Вами!
– я постарался вложить в голос как можно больше тепла.

Девчонка резко повернулась и уставилась на меня сузившимися зеленоватыми глазами.

– Тор, у тебя случайно нет старшего брата?
– судя по взгляду, ответа ей не требовалось.

Хм-м… любопытная компания. Если глаза меня не обманывают, то симпатичный эльфенок в углу не кто иной, как Дариэль из Дома Валлани`нор, сын Старшего Советника эльфийского короля. Ну, где бы встретиться… Вся четверка смотрела на меня с тихим ужасом. Пожалуй, добавим еще немного эмоций.