Войны и покорения, которые произошли позднее, несомненно, велись ради защиты ислама. Завоеватели предоставляли побежденным три варианта: 1) принять ислам и стать им равными; 2) платить дань, которая уменьшила бы нищету арабов, и получить взамен защиту жизни и собственности; 3) продолжать воевать с ними. Однако нет сомнений, что эти войны имели частично политические, частично социальные и частично экономические причины. При этом утверждение, что ислам распространился только благодаря мечам, ложно, позднее это явление происходило вовсе без войн. Разве монголы и татары, хлынувшие в Азию и разрушившие великолепную исламскую цивилизацию, не были злейшими врагами мусульман? Однако они приняли ислам и стали его страстными поборниками. Если мы обратимся к истории и беспристрастно изучим источники, то обнаружим в них достаточно доказательств, чтобы опровергнуть вышеуказанное утверждение.

– Что ваше святейшество в качестве представителя восточной цивилизации лично думает о западных людях и институтах, насколько они вам известны? – таков был мой следующий вопрос.– Лично я думаю, что люди на Западе достигли высокого уровня культуры как в науке, так и в обществе, однако я замечаю, что западная цивилизация испытывает недостаток духовных стимулов. Мы не можем считать, что цивилизация достигла совершенства, пока не принимаются во внимание и физическая, и духовная природа людей, поскольку они дополняют и уравновешивают друг друга. Что касается европейских институтов, мы восхищаемся ими и пытаемся перенять многие из них, побуждаемые текстом нашей священной книги: «Сообщите радостные вести моим слугам, которые слышат призыв и следует лучшему. Они те, кого Аллах направляет в Свою религию, те, кто понимает». Наш пророк также поддерживал это. Он говорил: «Мудрость – это потерянное сокровище истинно верующего, он берет его, где бы ни нашел». Что касается западных институтов, то мы возражаем только против избытка личной свободы, поскольку это ведет к серьезным нарушениям приличий, подрывающим само существование этих институтов. Хотя мы и согласны, что принцип личной свободы является естественным правом человека, нельзя сказать, что он используется должным образом. В исламе этот принцип применяется правильно, и человеку позволено делать все, что не приносит вреда ни ему самому, ни окружающим.

– В ранние годы существования ислама власти часто выделяли в мечетях место для обучения религиозным и светским знаниям. Крупные мечети дали рождение университетам – к ним были пристроены помещения для проживания студентов и учителей. На содержание этих учебных заведений были завещаны деньги. Одной из таких была мечеть аль-Азхар. Когда семь столетий спустя после бегства пророка Мухаммеда Багдад был разрушен вторгнувшимися татарами, а халиф убит, то султан аль-Захир Бейбарс принял под свою защиту одного из сыновей аббасидских правителей и сделал его халифом. Султан Бейбарс снова открыл аль-Азхар после того, как там прекратилось обучение, и осыпал его милостями. В результате аль-Азхар приобрел известность и привлек множество студентов, собравшихся из далеких и близких земель ради обретения знаний. Впоследствии он превратился в крупнейший и самый важный исламский университет в мире. Он постепенно развивался и стал общественным учебным заведением для всех мусульман. Несомненно, этим аль-Азхар отличалась от всех других мечетей.

Реформы, которые я провел в университете аль-Азхар, должны дать студентам возможность расширить свои умственные и культурные горизонты во всех областях знания.В своих поисках истины ислам полагается на логику. Он осуждает слепое подражание и упрекает тех, кто так поступает. Бог сказал: «И когда было им сказано: «Следуйте тому, что Бог ниспослал вам», молвили они: «Нет, мы следуем обычаям, которые получили от наших отцов». Но ведь отцы их ничего не знали и были лишены наставлений».

– Сможет ли ислам соответствовать нуждам современной эпохи, воспитанной в большей степени в научном духе и стремящейся к практицизму?

– Как может ислам как вероисповедание, основанное на нуждах человеческой природы и разуме, требующее от своих приверженцев поиска и пополнения знаний, а также надлежащего исполнения их обязанностей, не соответствовать или противоречить нуждам современной эпохи науки и культуры? На самом деле ислам заставляет людей получать знания. Бог сказал об этом: «Говорю вам: думайте обо всем, что есть на небесах и на земле». Истинно верующими в Коране названы те, кто размышляет о создании небес и земли. Первые мусульмане доказали, что совместить религию с настоящей жизнью и наукой и при этом не сбиться с истинного пути возможно. Они пользовались греческими и римскими трудами по философии и науке, переводили их, критиковали и развивали. Они занимались всеми видами мирского труда: включая сельское хозяйство, торговлю и ремесло. Одной из причин быстрого распространения ислама вскоре после появления стало то, что это была практическая, а не теоретическая религия. Она предлагала законы и предписания, которым следовало подчиняться, и принципы, которые можно было применить к жизни. Ислам учитывал основные потребности человека и устанавливал правила, в которых нужды души и тела учитывались в равной степени. Он не посягал на одни в ущерб другим. Когда ислам разрешил наслаждение благами жизни, то установил пределы, чтобы ограничить потребности человека, и запретил ему то, что может причинить ему вред и испортить его. Наша религия не пренебрегала и духовной стороной человека, полностью отдавая ей должное.

– Почему женщин одевают в наряды, закрывающие их с головы до ног, и будет ли это отменено? На Западе распространено мнение, что женщин в мусульманских странах угнетают, превращают практически в рабынь и относятся к ним как к низшим существам. Что вы можете сказать на это?

– Что касается одежды женщин, – последовал ответ шейха, – то ислам устанавливает, что они не должны показывать свою красоту чужим людям и наряжаться напоказ. Таким образом женщины сохраняют приличие, а мужчины защищены от их чар. Несомненно, ислам, предписывая это, добился успеха в установлении основного правила, защищающего как мужчин, так и женщин от искушения и греха. Однако наша религия не заходит в закрывании женщин слишком далеко. Им разрешено открывать лица и кисти рук, но следует избегать искушения. Западная точка зрения, будто мусульманок угнетают, превращают практически в рабынь и относятся к ним как к низшим существам, неверна и противоречит нашему религиозному учению. Ислам полностью признал права женщин. В разумных пределах им было позволено все, что может сделать их счастливыми. Им разрешена свобода в определенных рамках. Женщины стали полновластными хозяйками в своих домах. Им не запрещается получать любое образование. Наоборот, им советуют как можно больше совершенствоваться. Им позволено иметь собственность и распоряжаться ею. Женщины могут быть доверенными лицами, опекунами, попечителями, судьями, правда не в уголовных делах. Некоторые мусульманки обладали большими познаниями, другие стали известны благодаря своей праведности, а третьи добились признания в области литературы. Молва, что женщины практически порабощены, появилась из-за того, что некоторые невежественные люди под влиянием среды приобрели отвратительную привычку плохо относиться к своим женщинам. Нет нужды говорить, что ислам не может нести ответственность за это жестокое обращение.

* * *

Не стоит осуждать обычного европейца за то, что он ничего не знает об этой великой религии, однако его неправильные представления о ней не делают ему чести. Многим моим друзьям в Англии известно, что вероисповедание мусульманина позволяет тому иметь четырех жен, и на этом их знания об исламе заканчиваются! Я не сомневаюсь, что подсознательно они думают, что раз ислам (назовем эту религию так, как ее называют сами верующие, а не тем искусственным именем «магометанство», которым ее наградили мы) широко распространился на Востоке, то большую роль в этом сыграла именно привлекательная возможность иметь четырех жен. Для человека, склонного к размышлению и понимающего, что за этим стоят четыре дополнительных обязательства и финансовые расходы, привлекательная возможность иметь стольких жен менее очевидна. Лично я встретил только двух таких мусульман. Это были махараджи, у каждого из которых было больше сорока жен. Я знаком с несколькими простыми людьми, у которых по две жены, но никогда не встречал ни одного, в чьем гареме было бы четыре. Примерно 97 процентов всех мусульман, с которыми я когда-либо сталкивался, имеют лишь одну жену. Так что я с некоторым сожалением вынужден развеять иллюзии, заботливо лелеемые представителями западной цивилизации. Если эта иллюзия исчезнет, от наших знаний об исламе останется не слишком много.

Обвинения в многоженстве, нередко выдвигаемые против ислама и так часто используемые, чтобы смутить его приверженцев, – это не то, чего нужно бояться мусульманам. Сама по себе полигамия не обязательно отвратительна или аморальна, с физиологической и научной точки зрения она даже иногда может быть желательной. Как бы то ни было, количество полигамных браков на Востоке в действительности очень невелико, не больше, чем на Западе, где такие же союзы конечно же существуют, правда в условиях стыда, секретности и незаконности. В любом случае в Египте сейчас общественное мнение в целом выступает против многоженства. Полагаю, в Египте таких браков 5 процентов, в Персии, вероятно, 2 процента, а среди мусульман Индии опять-таки 5 процентов.