— Извините, но мы не ваши домашние животные, — сказала Ева. — Ты не можешь приказывать нам… — Но она говорила в пустоту. Мирнин уже исчез — вампирская скорость. Единственный, кто мог заметить его, это Майкл, но Майкл не двигался.

Когда Клэр кинулась за ним, Майкл схватил ее за плечо.

— Нет, — сказал он. — Мирнин прав. Никто лучше него не справится с непредсказуемым вампиром. Безусловно, не ты. Ты слишком уязвима.

— Я не останусь здесь, — сказала она. — Ты идешь или нет? Потому что я не думаю, что вы захотите меня связать, чтобы заставить остаться.

Шейн вздохнул:

— Никто не свяжет ее, — сказал он. — Прости, Майкл. Не то что бы я не думал, что ты прав, но я знаю свою девушку. Она пойдет. И мы можем или прикрывать ей спину, или остаться здесь.

И я не останусь здесь главным образом потому, что я не подчиняюсь приказам — как ты назвала его?

— Болтливый Сумасшедший, — сказала Ева. — Эй, это подходит.

— Мне нравится.

Клэр стряхнула руку Майкла. Он отпустил ее.

— Тогда пойдем, прежде чем он позволит убить себя.

Шейн, наверное, не это имел ввиду, когда он сказал:

— Подождите, это как вариант? Потому что я все еще могу остаться.

Конечно, Мирнин был уже далеко впереди них, и им пришлось бы решать вопрос с охранниками, но Клэр уже была там сегодня с Тео, поэтому они позволили ей войти.

Но только ей.

— Мы вместе с ней, — сказал Шейн и стал протискиваться. Жесткий как железо вампир сжал его руку, что заставило Шейна вздрогнуть и остановиться. — Клэр, не надо. Останься со мной.

Он будет в порядке.

Но внутри Клэр не думала, что будет. Она посмотрела на охранника, державшего Шейна за руку, и спросила:

— Оливер все еще там?

— Он ушел, чтобы найти доктора, — сказал охранник. — Мирнин только что вошел.

— Так он один? — Она ощутила прилив тревоги. — Ну, он хочет, чтобы мы были с ним.

— Вы? — Вампир не купился на это. — Ты, может быть. Другие остаются здесь. Они не включены в список.

— Есть список? И я не в нем? — спросила Ева. — Я глубоко обижена. Я всегда в списке.

— Это не клуб, — сказал Майкл.

— Тем не менее.

Клэр попятилась по коридору, одними губами сказала "Извини" Шейну и поспешила дальше.

Судя по выражению его лица, она знала, что у них будет серьезный разговор об этом позже, но она не могла ждать, чтобы попробовать обсудить это прямо сейчас.

Мирнин был в беде. Она могла это чувствовать.

В комнате Клэр закрыла тяжелую дверь, но не заперла ее за собой; прихожая была зоной отдыха, тихой и душной. Здесь пахло влажностью и болезнью, и она также казалась немного похожей на музей… как будто кто-то создал ее для шоу, а не для использования. Так вампиры жили в двадцать первом веке, будет значиться в карте выставки. Делая вид, что все было нормально.

Клэр сделала медленный спокойный вдох и открыла дверь в спальню. Она ожидала найти ее пустой, но Мирнин был там, неподвижно стоявший в нескольких футах от кровати.

Глядя на Амелию.

Она была похожа на статую — неподвижную и белую, лежа точно в центре кровати, сложив руки на животе. Складки были сделаны чуть ниже ее рук. Это выглядело так, как если бы она была в какой-то густой белой ночной рубашке, с невероятно нежными кружевами на воротнике и манжетах. Ее волосы были распущены и разложены по подушке в бледношелковом веере.

На ее горле была толстая повязка, но она промокла насквозь темной, жидкой кровью.

Увидеть ее такой было… странно. Она выглядела очень молодой, уязвимой и очень грустной.

Клэр вспомнила, что видела фотографии гробниц Королев, мраморные высеченные образы, что были копиями тел ниже. Амелия смотрелась просто как… вечный памятник ее собственной смертности.

Мирнин поднял голову и увидел Клэр, стоящую там, и выражение его лица превратилось из пустого в мучительное.

— Уходи, — сказал он. — Выйди сейчас, пока еще можешь!

Он говорил абсолютно серьезно, и Клэр сделала шаг назад, намереваясь следовать его указаниям.

И тогда Амелия открыла глаза.

Это было внезапное, мгновенное движение, заставившее сердце Клэр пропустить удар. Глаза Амелии были более бледными чем обычно, больше похожими на грязный лед.

— Кто-то здесь, — прошептала она. — Кто-то…

— Клэр, выйди, — сказал Мирнин и сделал шаг ближе к кровати. — Я здесь, Амелия. Мирнин.

Прямо здесь.