Проснись, Шейн!

Тонировка закрыла мне обзор и не позволяла определить, куда мы направлялись. Не то что бы это имело значение. У меня было ружье, и я был готов сражаться. Было настолько легче сделать что-то, чем просто… думать.

Поскольку когда я начинал думать, все разваливалось. Разрушалось. Расплавлялось.

Очнись.

Мы остановились, и вампиры, сидящие позади меня, открыли заднюю дверью, и те, кто были ближе, выбрались через эту дверь и с присущей быстротой переместились в самое ближайшее затемненное убежище, в то время как люди не торопились, сортируясь на месте.

Мы подъехали к школе Морганвилля.

Старые развалины не изменились с последнего раза, когда я бродил по коридорам и прогуливал занятия. Здание было уродливым еще с момента постройки в 1950-х и за эти годы не стало нисколько симпатичнее. Цельное, из квадратного красного кирпича с пятнами белой краски, скрывающими графити, оставленные кем-то из учеников (в том числе и мои).

Снаружи красовался знак с изображением школьного талисмана — Гадюки. Мы все знали, насколько тупой была ирония, но прямо сейчас мне отчасти нравилось, как его увядшие пластмассовые клыки вспыхивали в солнечном свете. Надпись на самом знаке гласила ЗАКРЫТО НА РЕМОНТ, но они не ремонтировали. Школа была просто закрыта, как и все остальное в Морганвилле.

Без снующих повсюду школьников, школа казалась и воспринималась устрашающе мертвой.

Вода капала с водостоков на крыше, но медленно; хлещущие дожди были давно в прошлом, а лужи во дворе высохли до тонкой корки влажного песка под редкой, борющейся травой.

Позади школы было футбольное поле, единственная самая важная вещь в любом небольшом городе Техаса, но мы не занимались там, конечно.

Вампы выбили одно из больших армированных проволокой окон в тени и начали запрыгивать внутрь. Я присоединился к Майклу и Капитану Очевидность.

— Куда мы идем? — спросил Капитан Очевидность, это был действительно совершенно очевидный вопрос.

И я знал ответ, даже не думая об этом.

— Бассейн. — В Морганвилльской средней школе был свой собственный крытый бассейн. Я был в команде по плаванию, поэтому я знал все об этом. Это не был большой бассейн, и ретроспективно я был удивлен, что вампиры вообще разрешили построить его, но я предположил, они решили, что еще один крытый бассейн не помешает.

Нет. Они закрыли бассейн. Осушили. Заполнили его. Его там больше нет. Проснись, идиот.

Голос в моей голове не замолкал. Конечно, бассейн был там. Теперь выживание драугов зависело от этого бассейна, места, где я плавал и выигрывал призы. Это было мое личное место, и они нарушили его.

Они были в ловушке.

Ты тоже!

Они застряли из-за перекрытых клапанов на трубах и нитрата серебра в воде.

Очнись, Шейн!

Я выстрелил в своего первого драуга на полпути в коридоре, он скрывался в классной комнате и медленно сочился из теней, пытаясь схватить вампира за шею. Вамп увернулся, и как только он был вне зоны поражения, я закричал и выстрелил, и серебряная дробь разорвала драуга на капли бесцветной жидкости, дымящейся на полу. Она попыталась преобразоваться, но другой вампир — Мирнин, в его черной коже — вынул из кармана то, что было похоже на солонку, и вытряхнул немного металлического порошка на капли.

Серебро. Оно подожгло остатки драуга, и когда пламя угасло, на полу осталось лишь влажное пятно.

Мирнин обнажил клыки в жестокой усмешке, и мы двинулись дальше.

В школе ничего не изменилось, все было так как я помнил: те же самые шкафчики, вдавленные и поцарапанные, те же самые двери классных комнат, те же самые трофеи. Я выиграл, по крайней мере, два из них.

Они все еще были там, с сияющим на них моим именем.

Ты никогда не выигрывал трофеев, Шейн. Конечно, я выигрывал. Я всегда хотел выиграть их, и я выиграл. Это — фантазия… разве ты не чувствуешь? Проснись!

Приблизительно сто драугов спустя, мы достигли бассейна, и по пути не потеряли ни одного из нашей команды. Но бассейн был другой историей. Стрелять из ружья, заряженного серебром в комнате, полной вампиров, было чертовски опасно, поэтому только первые и вторые ряды обладали огневой мощью, а остальная часть должна была ждать, пока первому ряду не понадобилась перезарядка, и только тогда мы продвинулись вперед, упали на одно колено и выстрелили в полчище драугов — идентичных лиц, мягких и пустых не-людей с жидкостью, дрожащей внутри них — когда они приблизились. Второй ряд стрелял над нашими головами. Мои уши заложило от обстрела, сокрушительного рева оружия, но я не беспокоился об этом. Единственное, о чем я беспокоился — это подсчет каждого выстрела.

Мне нужен был Магнус. Я хотел достать ублюдка, который всё это начал, который руководил всем этим. Который убил Клэр и почти убил меня вместе с нею, даже при том, что я вернул ее.

Магнус, конечно же, не стал сам рисковать.

Мирнин со всем разобрался, потому что именно этим Мирнин обычно и занимался. Как и Клэр, он обладал иным уровнем мышления, и в то время как остальная часть нас, идиотов Джо Аверэджа, уничтожали драугов перед нами, он отступил к краю бассейна и присел на корточки. У него была мензурка в руке, блестящая и заполненная до краев смертоносным серебром, и он наклонил ее вниз и свободно вытащил крышку.