И этот «природный детектор» оказался даже более чувствительным, чем прибор в руках у одного из помощников Трофимова. Стоило группе выбраться на улицу Шкапина, что справа от Балтийского вокзала (куда без видимых причин, чисто интуитивно, решил свернуть Трофимов), как впереди замаячила удача. Аппаратура начала сигналить, что впереди, в пределах сотни метров, находится пакаль. Оставалось только понять, лежит он в кармане у одного из бредущих по улице граждан или находится по ту сторону ряда зданий и спрятанного за ними забора, на принадлежащей железной дороге территории.

Растерянного спасателя и пятерых его подопечных удалось «отфильтровать» почти сразу. Квестеры прошли мимо, но прибор по-прежнему указывал вперед. Значит, пакаль находился либо у еще одного спасателя, либо в одном из ближайших зданий. Трофимов ставил на первый вариант. Очень уж насторожился этот спасатель, завидев квестеров.

«Ой, в пушку у него рыльце, как пить дать, в пушку!»

Трофимов приказал бойцам приготовиться к задержанию, но тут произошло нечто странное. Из ближайшей к спасателю подворотни вылетел еще один боец МЧС, а за ним полезли, как тараканы из-под плинтуса, натуральные бандиты.

С подобными кадрами у квестеров разговор всегда был короткий, поэтому подчиненные Трофимова вскинули оружие чисто рефлекторно. И Виталий не стал им мешать. В таких ситуациях выигрывал тот, кто стрелял первым. А что до бойцов МЧС на линии огня… не повезло им… на войне, как на войне.

Спасатели между тем оказались сообразительными и проворными. Упали на землю и отползли куда-то в сторону за миг до того, как квестеры открыли огонь по бандитам.

Горячая встреча пришлась банде не по вкусу, и лихие людишки поспешили скрыться в той же подворотне, из которой выползли.

Трофимов, абсолютно уверенный, что спасатели вжались в асфальт у ближайшего поребрика, вразвалочку приблизился к месту их предполагаемой лежки, но никого там не обнаружил.

– И как это понимать?
– проронил он себе под нос и оглянулся по сторонам.
– Куда они могли уползти, Док?

– Прибор показывает, что пакаль рядом, - обязательный по штатному расписанию для любой квест-группы «Док» (так квестеры называли любого ученого) взглядом указал на экран детектора.

– Прямо здесь?
– Трофимов снова огляделся.
– Врет ваш детектор, Док.

– Это дескан новой модели, он врать не может! Пакаль рядом… вон там, - Док указал на середину улицы.

А если точнее, на крышку колодца с эмблемой горводоканала.

– Черт!
– Трофимов махнул бойцам.
– Колодец! Спасатели ушли вниз, в коллектор. Двое вниз! Куда они двинулись, Док?

– Туда, - Док указал влево.
– К Нарвской заставе.

– Остальные, по верху за мной, - Трофимов взглянул на экран детектора.
– Не упустите его, Док!

– Да, да, я слежу, - кивнул ученый.

Трофимов обернулся к одному из бойцов:

– Финн, ко мне! Покажи запись.

Боец снял «стрелковые» с виду очки с желтыми стеклами и толстыми дужками и отдал их командиру. Трофимов надел очки, нащупал на дужке нужные кнопки и переключил приборчик в режим просмотра. Гаджет был совсем новый, изображение в нем проецировалось не только на стекла, как в предыдущих моделях видеорегистраторов, но и прямо на хрусталик, поэтому потери качества изображения почти не было. Трофимов «отмотал» запись на пару минут назад. Когда в кадре появился второй спасатель, командир остановил и увеличил картинку. Затем достал из кармана бесполезный в зоне смартфон и открыл раздел «фото». Устройства синхронизировались быстро, программа поиска соответствий тоже не подкачала, но толку от этого было мало. Ни в одной из полицейских ориентировок заснятый субъект не значился.

Не проходил он и по спискам нелегальных квестеров.

– Новичок, - заметил боец по прозвищу Финн.

– Не факт, - Трофимов задумался.
– Очень уж ловко смылся. Подозрительно это.

– Шпион?

– Чей?
– Трофимов вернул бойцу очки-регистратор.
– Вот что, Финн. Дуй к вертушке, слей эту картинку в комп и отправь нашего летуна на Большую землю. Нечего ему прохлаждаться. Как только появится связь, пусть зависнет, передаст эту запись в центр, дождется ответа и сразу назад. Мне нужны любые зацепки. Все, что вообще можно узнать по этому типу.

– Понял, командир, - кивнул Финн.
– А чем тебя озадачил этот спасатель? Тем, что ловкий такой?

– Тем, что не спасатель он на самом деле, седалищем чувствую.
– Трофимов хлопнул бойца по плечу: - Дуй! Встретимся у метро. И смотри, не перепутай ничего!

11. Зона разлома 18 (Питерская), 14.07.2016.

Ползать под землей до победного конца Андрей не собирался. Тем более, местных ходов он не знал, а заблудиться в его планы не входило. Да и сматываться от преследователей выгоднее было по земле. Больше пространства для маневра. Лапиков имел на этот счет свое мнение, но настаивать не рискнул.