– Сеньора Биниста спит, дети сидят возле неё, за ними присматривают. А ты не мог бы посоветовать Илли, кого взять?

– Бенг, не крути. Ты прекрасно знаешь, что Илли считает тебя другом и выслушает все твои доводы ничуть не хуже, чем мои. Почему бы тебе не попросить самому?

– Мне бы не хотелось, чтоб она считала… что я пользуюсь дружбой, – туманно сообщил прокурор, – ты же знаешь, какая она догадливая.

– Значит, ты полагаешь, что если попрошу я, то Илли не сообразит, откуда дует ветер? – развеселился Кандирд. – Ну ты насмешил меня, Бенг. Знаешь, вот мой совет, скажи ей напрямик и не мучься. С Илли так проще всего, она лукавить не станет. Но если считаешь, что она ещё сама не задумалась, кого лучше взять, то давай я просто спрошу при тебе.

– Спроси, – прямо взглянул Ангирольд, – можно и при мне.

– Дьявол, – удручённо глянул на старшего Канд, – я у вас всё-таки самый бестолковый. Извини, Анг. Тогда нужно взять и Гранильену. Смотреть на водопад нужно вдвоём… именно там я всё понял до конца. А Ран уже тут?.. Я его не видел.

– Сидит в кабинете советника, разбирает то, что мы не сожгли, – неохотно сообщил Бенг, – он воспринял это происшествие очень болезненно, хотя виду не подал. Тяжело, когда друзья внезапно оказываются врагами.

– А он ничего не замечал? – осторожно спросил младший, с трудом представлявший, чтобы уравновешенный и рассудительный Ран сильно волновался из-за предателей. Скорее, переживал за своё дело, которое считал более важным, чем умение воевать.

– Кое-что замечал, но считал ошибками… они же люди, а людям свойственно ошибаться. Где успевал, исправлял, а матушка ему помогала, да и я пару раз воспользовался своими людьми. Сейчас становится страшно: что бы дядя натворил, если бы мы не следили за всем сами.

– Мне страшнее представить, что он намеревался сделать с нами и с нашими женщинами, – глухо буркнул наследник и насторожился, заметив, что зеркало начало светлеть, – что это значит?

А уже в следующий момент все знали, что это означает возвращение дриад.

– Илли, – бросился к любимой его младшее высочество, – ну что там?

– Перевалочный пункт, – разочарованно отрапортовала Лира. – За дверью большая пустая пещера и дверца во вторую точно такую камеру. Там только зеркало и больше никого.

– Дальше мы не пошли, решили вернуться, – подтвердил Хингред, – девушкам нужно отдохнуть. Да и неплохо немного подготовиться, обговорить условные жесты и порядок взаимодействия с ма-гами.

– Тогда выбирайте, – сразу превратился в гостеприимного хозяина Бенгальд, – сначала пообедаете или пройдёте отдохнуть в свои покои, всем дриадам и магине комнаты приготовлены рядом с вашими. А если желаете, слуги подадут еду в комнаты.

– Пожалуй, пойдём в свои комнаты, – постановила Элинса, – а насчёт еды решим немного позже. Илли, ты идёшь с нами?

– Нет, – помотала головой девушка, – меня Канд проводит. Я ещё хотела кое-что спросить у Бенга.

– Хорошо, – спокойно согласилась мать, и дриады ушли вслед за магами.

– Что ты хотела спросить, птичка? – Бенгальд с удовольствием и лёгкой завистью смотрел, как она безропотно принимает объятия жениха, усадившего её рядом с собой.

– Я не помешаю? – вежливо осведомился наследник, отмечая про себя, что никогда не слышал, чтобы Бенг так обращался к девушкам.

– Нет, – едва заметно улыбнулась она, – не помешаете, ваше высочество. Бенг, я хотела спросить… где актёры?

– Мне передали твою просьбу не допрашивать их. Потому они сидят по отдельным камерам в подвале. Временно, пока отстраивают башню, мы сделали несколько камер под дворцом.

– Попроси привести того парня, что моложе всех, а пока за ним сходят, ещё вопрос: дети опознали мать?

– Да. И сидят рядом с нею, – дернув за шнурок и выдав указания дежурному, пояснил прокурор.

– Спасибо, а они далеко?

– Второй этаж. Там, где комнаты для обычных гостей. Если хочешь проведать, мои люди проводят.

– Хочу, но мы пойдём все вместе, когда приведут Эйта. Мне кажется, ты тоже не откажешься. И ещё у меня к тебе просьба. Ты же слышал, что я собираюсь к эльфам?

– Конечно, птичка, – вздохнул Бенгальд, укоризненно глянув на ехидно ухмыляющегося Кандирда.

– Тогда сам напиши мне, кого следует взять сопровождающими. Лира возьмёт Апраксию с Зароном и пару-тройку магов, а мне, думаю, можно будет взять человек шесть-семь.

– Спасибо, птичка, – прокурор смотрел на неё чуть виновато, – сам бы я не решился тебя попросить.