Теперь камера смотрела прямо на нее.

– Помогите! – простонала она.

– Стоп! Снято! – крикнул Бретт, который и вел съемки. Зрители разразились аплодисментами.

– Убойно! – пропыхтел Марк, разглядывая декорации замка с привидениями, забрызганные красным сиропом.

– Знаете, ребята, можете заходить ко мне в сарай ужасов в любое время, когда захотите. У меня полное собрание фильмов «Крик»!

Бретт подался ближе к Марку и подмигнул.

– Если станет слишком страшно, можете на время выходить!

Фрэнки хихикнула и на прощание вручила Грейс пару сережек в виде контактов.

Девушка снова взвизгнула.

– Ух ты-и! Какие зарядные!

«Зарядные»? Высоковольтно!»

Перебирая контакты, Фрэнки осматривала столовую, оценивая свои шансы. Клео трудилась над «декоративными пеленами»: ничего особенного, просто оборачивала тетрадки, учебники и прочие предметы полосками льна. Рядом с ней Дьюс завоевывал сердца и голоса школьных приколистов: приподнимал очки и превращал в камень чью-нибудь домашку. Хэйли расположилась у стола школьных чирлидеров, предлагая всем желающим бесплатные консультации и проверку домашних сочинений, а Хит накачивался газировкой и пыхал огнем по просьбе публики.

Кто-то похлопал Фрэнки по плечу.

– Слышь, сделай мне крутой контакт в пупок, а? – широко улыбаясь, попросила Лагги. Из ее холщовой сумочки торчала бутылочка крема для рук, обмотанная полоской ткани. Место для сердца у Фрэнки заныло. «На чьей же она стороне?»

– Да брось ты, Шейла, не дуйся! – сказала Лагги. Ее глаза лучились искренностью. – Мы ж тут все свои. Не могу я между вами выбирать. Только квадрат не меняет сторон, верно?

Фрэнки поразмыслила и усмехнулась.

– Настоящая звезда светит всем одинаково! – сказала она и, широко улыбаясь, протянула Лагги блестящий контактик.

– Зыко! – сказала Лагги, вставляя контакт в пупок.

– Следующий!

– Мне вот такое же, как ей, – сказала Эмми-ирландка.

Следующие сорок три минуты Фрэнки вставляла запасные папины контакты в ногти, в уши, в шеи, в носы, на запястья и в чей-то невидимый лоб (Билли, конечно!). К ее столу выстроилась очередь длиннее, чем к Клео и Хэйли, вместе взятым. А Бретт снимал ролики быстрее, чем Дженнифер Энистон. Восторгов было море, больше, чем когда Обама поймал Усаму. Все шло совершенно зарядно!

А потом контакты кончились.

– Давай быстрей! – сказал Бретт, протягивая Фрэнки свою камеру. – У меня аккумулятор сел!

Фрэнки еще не полностью восстановилась после вчерашнего, и электрический ток из нее еле сочился, как просроченный лак из бутылочки. Медлительный и вязкий, липкий и загустевший – казалось, зарядка будет длиться вечно.

– Носишь контакты – значит, дурак ты! Ужастики – дурастики! – провозгласила Клео. – А вот кто хочет себе украшения собственного дизайна?

Дьюс стоял у столика, на котором были разложены ножницы, листы бумаги и десятки бутылочек с лаком для ногтей. Сторонники Клео вырезали украшения по собственному вкусу и разумению, а Дьюс потом взглядом превращал их в каменные амулеты. Те, кому хотелось чего-то поярче, могли потом раскрасить серые камушки лаком для ногтей из летней коллекции Клео. Вокруг Дьюса и Клео быстро собралась толпа. На стороне Штейн и Реддинга остались только маски, испачканные сиропом, полузаряженная камера, пустые декорации и горький вкус поражения. Все поклонники разбежались.

Бретт принялся сворачиваться. Фрэнки стояла, ковыряя швы. Ну и что, если ее тело развалится? Ну и пусть! Место для сердца у нее все равно разбито…

– А ну, прекрати! – сказал парящий в воздухе контакт во лбу. Билли…

– Чего прекратить-то? – спросила Фрэнки. Голос у нее дрожал, плечи поникли.

– Прекрати думать, будто все это было зря! И что у тебя никогда ничего не выходит! И что ты опять все бросишь и займешься шопингом!

Фрэнки невольно улыбнулась. Билли опять попал не в бровь, а в глаз!

– Но я так хотела победить в этом конкурсе…

«Я так устала от поражений…»

– А ты еще не проиграла! – напомнил Билли.

Фрэнки взглянула на фандемониум, царящий вокруг Клео и Дьюса.

– Кажется, уже проиграла…

– Вещи не всегда таковы, какими кажутся!

Пш-ш-ш-ш-ш! Билли обрызгал себе лицо Спектриным спреем видимости с ароматом лимона. Контакт торчал у него не во лбу, а на кончике носа!

– Видела?

Фрэнки хихикнула.

– Клео, конечно, упорная, но победа у тебя в кармане!