– Привет, Спектра!

Девочка-призрак, видимо, не расслышала – в столовой слишком громко включили свежую подборку Джека Джонсона, – потому что чизбургеры поплыли дальше.

– Спектра!

На пути у Ляли возникла девочка в джинсовой куртке.

– А ты за кого голосуешь? За Клео или за Фрэнки? Если ты не хочешь открыто принимать чью-то сторону, просто напиши инициалы или что-нибудь.

Ляля открыла было рот, чтобы ответить, но тут у нее над ухом повеял прохладный сиреневый ветерок.

– Ты меня звала?

Ляля обернулась на нежный, призрачный голос Спектры и увидела перед собой винтажную футболку с Пакманом и шорты-карго защитного цвета.

– Билли? Я только что видела Спектру. С ней все в порядке?

– Это я, Спектра!

Ляля озадаченно уставилась на футболку.

– Мы с Билли решили поменяться одеждой! Тогда я смогу сдать его тест по английскому, а он напишет за меня контру по биологии!

– Ага, прикольно… – пробормотала Ляля.

Девочка в джинсовой куртке обернулась к подругам.

– Я вам говорю, Клео лучше одевается, зато Фрэнки так естественно держится!

Ляля ответила ей, что пока не решила, и направилась к столу, за которым обычно обедала.

Один угол стола захватили Хэйли с Хитом. Они листали Хэйлину папку с документами комиссии, по очереди заглядывая то в раздел «Прием для выпускников», то в раздел «T’eau Dally». Мышиная челочка Хэйли выглядела засаленной, под глазами у нее красовались темные круги. Очевидно, борьба за победу в конкурсе «T’eau Dally» и одновременная организация приема отнимали у нее все время и силы, на то, чтобы следить за собой, ей уже не хватало.

Фрэнки, Лагги и Клодин склонились над модным журналом, выбирая себе прикиды на день голосования. Ляля ухмыльнулась и опустилась на скамейку рядом с Клодом. Клод был так поглощен рассказом Дьюса о вчерашнем победном броске, что даже не заметил ее.

Клео воспользовалась паузой в спортивных новостях, чтобы сунуть Дьюсу под нос образцы папируса. Что они там планируют, кампанию или свадьбу? Дьюс пожал плечами, ткнул пальцем в средний, хотя за его зеркальными очками было даже не видно, смотрит он или нет. Ляля невольно спросила себя, зачем он, собственно, носит очки: потому, что это необходимо, или потому, что за ними так удобно прятаться? Ну да, если бы не очки, все, на что смотрит Дьюс, превращалось бы в камень. Но ведь вместо очков можно было бы носить контактные линзы, покрытые тем же защитным составом! Только тогда стало бы заметно, что он терпеть не может всех этих девчачьих штучек.

– Ну чего, как там твой бумер? – Лагги протянула свою перепончатую руку и взяла палочками кусочек угря.

Ляля широко улыбнулась, надеясь, что, выставив напоказ клыки, будет выглядеть увереннее, чем есть на самом деле. Уж кто-кто, а Лагги не забудет спросить про «замечательные» отношения с отцом, о которых Ляля уже неделю врала напропалую. Про то, как они вечерами сидят вдвоем у камина, как встают рано утром и отправляются гулять, как вместе готовят веганские завтраки, обеды и ужины… Не может же она признаться, что за те две недели, которые отец провел дома, он ни разу не нашел времени с ней толком поговорить? Что ее питомцы его панически боятся? Что он даже не слышал о конкурсе «T’eau Dally»?

К счастью, врать не пришлось. Гремевшая из динамиков «Wake Up» группы «Arcade Fire» умолкла как раз вовремя, чтобы весь стол услышал, как Джексон простонал:

– Слушай, Мелли, оторвись ты от телефона!

– Но я же обещала отправить Сейдж название того бутлега!

Джексон откусил сэндвич из индюшатины с ржаным хлебом. Мелоди принялась набивать эсэмэску.

– Кстати, о бутлегах – видали новые джинсы «Mother»? – сказала Клео. – Блестящие и обтягивающие – идеальное сочетание! Кто-нибудь хочет себе такие? Я пошлю за ними Рама после школы.

Клодин подняла руку.

– Кстати, об идеальном сочетании, – сказала Спектра. – Думаю, нам с Билли тоже стоит выставить свои кандидатуры на конкурс. Мы с ним представляем идеальное сочетание изящества и шика!

Все покатились со смеху.

Клео шлепнула ее по руке.

– Ага, «тупой и еще тупее»!

Билли потихоньку отвинтил крышечку на перечнице, стоявшей рядом с Клео. Клео, как обычно, потянулась за приправой и тряхнула перечницу. На ее салат-табуле опустилось облако красного перца.

– Ка, Билли! – Клео схватила амулет с глазом Гора, висевший у нее на шее, и принялась им размахивать перед собой. Потом захлопнула крышечки своих стеклянных судков с роскошным обедом в восточном стиле и сунула их в свою льняную сумочку. – Идем, Дью!

Дьюс пожал плечами и запихнул в рот последний кусок своей пиццы пепперони. Встал, потянулся, забрал свой опустевший поднос и направился следом за Клео.

– Достало меня, что она ведет себя так, будто она тут главная! – заметил Билли.