В «активной» группе будет, в основном, коммуникабельная молодежь, выросшая в высокообразованной среде, посещавшая в своих городах выставки и концерты, бывавшая за границей, принимавшая участие в конференциях, предметных олимпиадах, фестивалях и конференциях. Остальным не так повезло со стартовой «питательной» средой, и годы студенчества для них — отличный шанс вырасти над своими менее любознательными сверстниками. Использование этого шанса — ваша третья ступень. Чем слабее был разгон на первом этапе, тем больше усилий вам придется приложить в стенах университета. Получение диплома — это промежуточная цель, на этом этапе ваше образование не кончается, сегодня оно продолжается всю жизнь.

Иногда тема будущей дипломной работы или диссертации всплывает сама из совокупности лекционных материалов и научных изысканий. Но, увы, скорее всего такая самостоятельность ведет к еще одному «изобретению велосипеда» (утешьте себя тем, что вы проскочите мимо изобретения вечного двигателя, что гораздо менее перспективно с точки зрения защиты).

Не мудрствуя лукаво, примите смелое решение, а именно, направляйтесь в деканат и на выпускающую кафедру. Там вам предложат список тем, которые интересны кафедре в текущем году. Позже с помощью научного руководителя вы сможете скорректировать тему в интересную для вас сторону.

Часто научный руководитель или кафедра будут стараться навязать вам тему. Отбивайтесь, если чувствуете свою силу, ведь вы собрались написать диплом на 100 баллов, а не отделаться от него любой ценой!

При выборе темы попробуйте последовать четырем советам, которые дает У. Эко:

1. Тема должна соответствовать склонностям конкретного студента, то есть служить продолжением сданных вами экзаменов, прочитанным по специальности книгам, а также вашей политической, идейной и духовной культуре.

2. Основные тексты должны быть достижимы, то есть физически вам доступны.

3. Основные тексты должны быть постижимы, то есть интеллектуально вам посильны.

4. Избранная методология должна реально соответствовать вашим реальным возможностям. [5]

Правильно выбирайте руководителя вашего диплома, настаивайте на том, что именно этот профессор или доцент наилучшим образом поможет вам раскрыть свой творческий потенциал. Озаботьтесь выбором научного руководителя пораньше, чтобы «не поспеть к шапочному разбору». К сожалению, мы сплошь и рядом сталкиваемся со случаями, когда преподаватель соглашается на научное руководство дипломом по дружбе, по тщеславию или по наплевательству, помощи дипломнику от такого руководителя ждать не приходится.

Международная журналистика, юриспруденция, социология, политология, связи с общественностью, международные отношения — по всем этим предметам написано немало книг на иностранных языках. Даже если тема выбрана с учетом российской специфики, первая глава вашего диплома или диссертации будет посвящена обзору литературы по предмету, а среди авторов будет немало выдающихся иностранных исследователей.

Правило первое. В библиографический список есть смысл вставлять только те книги, с содержанием которых вы действительно познакомились. Один из самых простых способов «засыпаться» на защите — нарваться на вопрос о содержании экзотической книги, указанной вами в списке источников. Вывод прост: не берите себе тему диплома или диссертации, если вы не можете читать первоисточник и основные научные работы по этой теме на языке оригинала.

Поясню на примере. Английский язык сегодня de facto играет роль lingva franca — языка международного общения, а в науке занял место средневековой латыни. Наследник британской короны принц Чарльз высказался когда-то, что «плохой английский стал сегодня самым распространенным языком в мире». Казалось бы, базовых знаний английского языка должно хватить для написания дипломной работы в гуманитарном вузе. Но это не всегда так. Главные работы по семиотике написаны по-французски и по-итальянски, немецких философов и психологов нельзя изучать в отрыве от американских исследований, что уж говорить о культуре Китая, стран Юго-Восточной Азии и Африки!

На наше счастье, существует научная этика, которая позволяет делать ссылки на работы, написанные на неизвестных вам языках. В таком случае во введении или первой главе вы заранее объявляете, что язык некоторых научных работ вам не знаком, но общее их содержание известно из общедоступных рецензий и аннотаций (abstracts). Теперь понимаете, зачем эти самые научные аннотации нужны?

Правило второе: выбирая тему, подумайте над кругом прорабатываемых источников, чтобы не столкнуться с непреодолимыми языковыми препятствиями. Помните, что работа над дипломом — это тренировка памяти, возможность узнать что-то новое, в том числе в области изучения новых языков.

В идеале можно отправиться на сборы материала в страну, которой посвящено ваше исследование, и на месте во всем разобраться. Понимаю, что такой подход не всем по карману. Но попытаться все-таки стоит, особенно если проявить к этому интерес еще на начальных курсах обучения. Межвузовский студенческий научный обмен никто не отменял.

Существует точка зрения, что гуманитарные науки не требуют математического или статистического аппарата для исследования. Я, вслед за Д. А Менделеевым, убежден, что наука начинается там, где начинают измерять. Современные научные методы и инструментарий, основанный на информационных технологиях, позволяет вести широкий круг измерений в гуманитарных науках. Поговорите об этом со своим научным руководителем. Полученные в ходе исследования таблицы, графики, диаграммы сделают ваш диплом или диссертацию весомыми, значимыми и трудно опровержимыми.