Не поднимаясь, развернулся на месте, как тюлень, мне уже протягивали стрельну, но я отмахнулся, все равно хрен куда я из нее попаду. Глаза сосредоточились на основании моста с той стороны. Пара всадников противника уже рискнула перепрыгнуть с берега на неразрушенный участок моста. Бешено, рывками пытающийся доплыть до берега айсал, второй мордой и передними ногами лежит на бревне, медленно сползая вниз. Его наездник в воде по пояс, тянет за поводья, его рот перекошен. Наверное, орет местным трехэтажным. Первый айсал выскочил на берег, испуганно понесся вперед. Его хозяин тяжело выбрался следом. Залп с нашей стороны. Надо же, попали. Почти выбравшийся на берег хозяин убежавшего айсала согнулся, уперся ладонями в песок, замер на мгновение и повалился на бок. И все. Больше потерь на той стороне не наблюдается.

– Парни, берегите патроны! – проорал я. – Дайте им выйти на мост, будем бить на нем!

Прицелился примерно к середине моста. Модифицированный «взрыв» с «кольцом» Света. Жрет энергию раза в два больше обычного, но сейчас уже все равно. Если что, восстановиться успею.

Плетение попало в парапет, разломало его. Разбитые доски, крутясь, полетели в разные стороны. Снова залп. Следом второй. Противник бил уже двумя линиями. С полсотни вражеских стрелков стоят строем, плюс те шесть, что чуть в стороне. Всего в паре метров от лица зафонтанировал песок, и я машинально зажмурился. Отчетливо услышал за спиной топот, ржание, всхрапывания. Подоспевшие полсотни наших торопливо спешивались…

Я обернулся, встретился взглядом с незнакомым мне сэтом, указал рукой на лежащего в трех метрах Дангара.

– Ложитесь в линию вдоль берега! Огонь не открывать!

Взглянул на десятника, тот не отрываясь смотрел сквозь прицел на пытающихся взобраться на мост. Теперь они делали это пешими. Четыре сэта были в воде по пояс, один уже вскарабкался и лежал на спине, протягивая руку своему соратнику.

Ну давайте, давайте… Не знаете вы ни хрена про триста спартанцев, которые удерживали миллионную армию Ксеркса в узком ущелье. Фермопильском вроде, если память не изменяет.

Невольно бросил взгляд вдаль. Нет, если все-таки это авангард целой армии, то не удержим. Они ведь и плоты могут с собой притащить или просто вплавь с бревнами. А патронов на новые стрельны ограниченное количество. Да и стрелков с нашей стороны маловато. Тех же трехсот даже не наберется.

Но вдали ничего разглядеть не удалось. Поднятая пыль и пороховой дым застлали все непроницаемой пеленой. Кинул взгляд в сторону городского моста, прислушался, там тоже палят уже дай боже. И у нас… по инерции вжался в песок и, едва свист пуль прекратился, снова ударил в центр моста модифицированным «взрывом», в этот раз сорвав с гвоздей целых три бревна. Два рухнули в воду, а одно так и застыло вертикально, словно ребро огромного животного. Черт. Все-таки бревна очень массивные, не иначе из вековых сейкон.

А по мосту, занимая всю ширину, уже шагали восемь стрелков, полусогнувшись в напряжении. Я посмотрел им за спины. Еще трое вскарабкались, помогают взобраться другим, торопятся. Приказ, видимо, перейти на этот берег любой ценой. Значит, там следом целая армия?

Тяжело проглотил слюну, в которой были крупинки песка, чуть приподнялся.

– Парни! Стрелять только по моей команде! Дайте им подойти!

Быстро нашел в узле «искру», которую успел между работой с более важными плетениями довести лишь до третьего круга, выжидающе уставился на мост. Первая шеренга в восемь стрелков медленно приближалась, со страхом глядя в нашу сторону. За ней шла уже вторая восьмерка, а на мост поднимались все новые и новые стрелки. Оглянулся на мгновение.

– Не стойте как статуи! Сто шагов туда! – Я указал вверх по течению. – Будете бить по мосту сбоку.

Тридцать стрелков, не нашедшие где «прилечь», тут же сорвались с места, и я теперь полностью сосредоточился на шедших к нам по мосту. Еще немного, еще. Черт! Надо было довести «искру» до магистрала, так вряд ли бревна загорятся. Был бы «огненный вздох» или еще что мощнее. Но не срослось у меня с ветвью Огня как-то, не срослось.

Мангровские стрелки дошли до того места, где я модифицированным «взрывом» сделал щербинку в стройном бревенчатом ряду, а из моей ладони за их спину полетела «искра», через секунду вторая, еще через секунду третья. Первая попала точно в край разломанного парапета, вторая и третья, словно самонаводящиеся ракеты, в торс идущего справа сэта. Доска и шерсть вспыхнули, я выругался и плюнул на песок. Черт. А чего я хотел? Контролировать на таком расстоянии «искру» я не могу, вот она и ищет самую воспламеняемую цель. Как еще первая тоже не в шерсть пошла? Может, потому, что на краю разломанной доски бахрома древесного волокна?

– Огонь! – проорал я, и уши наполнил грохот залпа. Потянуло дымом, шестеро из первой шеренги рухнули, словно срубленные деревья, один повалился сам спустя секунду, а тот, что горел, успел до этого спрыгнуть в воду.

– Огонь по второй шеренге! – крикнул я и сам ударил «срезнями» четвертого круга. Шесть ледяных дисков, сверкая на солнце, со свистом унеслись прочь. Выживший из первой шеренги уже драпал назад, вторая, даже не успев нормально выстроиться, поредела наполовину, и оставшиеся тоже не выдержали. Через пару секунд они уже были в воде и вплавь пытались достичь берега. Одному из них «срезнем» поранило руку, и он, отбросив от себя стрельну, теперь пытался доплыть до спасительного серого песочка по-чапаевски.

Я взглянул на те шеренги, что стояли на берегу. Они отходили. Не бежали, но отходили. Шаг за шагом, спиной вперед.

Кто-то справа радостно прокричал, потом подхватили еще двое или трое. Ладно, рано радоваться.

Я подвинулся к Дангару и легонько толкнул его.

– Я в город. Ты за главного. Скажи парням, чтобы били по мосту «взрывами». Примерно вон туда. – Я указал на торчащее колонной бревно. – Размолотить сильно не получится, но хоть бревна с мест сорвете. Если пойдут еще раз – подпускайте их до середины и стреляйте прицельно. Оставшиеся патроны распредели равномерно между всеми.