Составив план работ, экипаж «Твирки» занялся избавлением трофея от всего ценного. Вскоре грузовые палубы пополнились контейнерами и новыми малыми кораблями, а рейдер отошел от распотрошенного эскортного носителя. «Твирки» направился к следующей отметке — предстояло разобраться еще с парой разбитых корабликов. Самый перспективный Алекс решил оставить напоследок — у него уже появилось несколько идей, как добраться до ценного трофея.

С парой кораблей начинающим мусорщикам не повезло — ловить там было нечего. Их распотрошили мощным энергетическим оружием — такую же картину Алекс недавно наблюдал на примере корыта Ашанти. Полазив по обшивке, он даже не мог точно определить, что же это раньше было. Некогда клиновидные суда теперь напоминали оплавленные огрызки — пробив корпус, Алекс обнаружил внутри спекшуюся в однородную массу субстанцию.

«Твирки» занял позицию на безопасном удалении от линейного крейсера, а земляне приступили к обсуждению обеспечения доступа на зубастый корабль.

— Можно долбить в орудийные ячейки с предельной дистанции из туннельных пушек наших корветов. Рано или поздно мы уничтожим вооружение, — начал Илья. — Дальше все просто, сближение и высадка.

— Кто знает, какая задача у корабельного искина. Может после потери всех пушек он примет решение запустить систему самоликвидации, чтобы корабль не достался врагу… — поморщился Алекс. — И хочется захватить его целым. По самым скромным подсчетам, даже в таком состоянии он стоит хороших денег. Корпус без вооружения, только с гипердрайвом и двигателями, стоит около шестидесяти миллионов.

— Угу, ты сейчас собираешься делить шкуру еще живого харша.

— Да нет, мы до него доберемся в любом случае. Харш еще бегает, но его участь предрешена, — усмехнулся Алекс.

— И что ты предлагаешь?

— Рядом кучи астероидов, находим подходящий и разгоняем его. Приближение с кормовой части — так будут стрелять только три ячейки. Пока они его будут кромсать, наш «Хомяк» войдет в мертвую зону.

— А если искин примет решение включить двигатели и сменить позицию?

— Да, такая вероятность есть, для начала запустим пару штук, чтобы проверить теорию.

— Можно выбить издалека все маневровые сопла. С носителя можно переставить, там я их видел… — предложил Илья.

— Да, как вариант.

— Как бы у искина не возникли вопросы, с чего бы это людишки суетятся неподалеку и запускают булыжники в его любимый корабль…

— Вот сейчас это и проверим, но думаю, с подобной логикой у них туго. Искин контролирует только зону, ограниченную дальностью действия орудий. Иначе он включил бы двигатели в тот момент, когда сенсоры засекли «Твирки».

Подготовка к первому запуску заняла двенадцать часов. За пару часов Алекс переставил стыковочные механизмы, остальное время дроиды вырубали из ближайшего булыжника неровный кусок, в который вцепились захваты рейдера.

Теперь «Твирки» напоминал буксир, со стометровым неровным куском камня в передней части. Утте не составило труда подобрать вектор сближения и нацелиться прямо на клиновидный корпус линейного крейсера. Булыжник отправился в свободный полет — по прогнозу искина он должен достичь цели через четыре часа.

Это время Алекс посвятил разбору трофеев, найденных в каюте капитана носителя. К сожалению, восемь из десяти кубиков с записями хранили какую-то муть — седовласый старик рассуждал о пути Ордена Воссоединения и призывал всех сознательных уничтожать нелюдей. Однако на двух обнаружилась продукция для взрослых сомнительного содержания. На планете Грязь производителей такой дряни упекли бы глубоко в тайгу валить лес, однако в республике Хакдан у местных встречалось и не такое. Хакданцы привечали у себя разнообразные секты, запрещенные в других государствах Содружества.

Хранилища данных оказались бесполезны — информация была закодирована, а мастера по взлому на борту не имелось. Переложив модули в отдельный контейнер, Алекс подумал о необходимость заполучить подобного специалиста.

Когда камень вошел в зону действия пушек, включились маневровые двигатели. Искин принял решение сменить позицию — булыжник прошел в километре от корабля отправился дальше, бороздить просторы космоса. Алекс пожелал ему добраться до кого-нибудь из Ордена Воссоединения и упасть ему на голову.