— Надо узнать, где эта блондинка приобрела свои, у нее крейсер набит этими ракетами, и совсем не старыми… — заметил Илья.

— Она выпустила все, — уточнил Алекс. — И стоимость подобных игрушек тебе совсем не понравится. Я примерно подсчитал — за несколько секунд потрачено двенадцать миллионов.

— Но и эффективность впечатляет. С предельной дистанции вывести из строя тяжелый носитель без всякого риска для себя.

— Это да, но такие штучки кому попало не продают. Только Высшим, а мы пока не собираемся входить в их число.

«Твирки» вышел из прыжка в системе Н-23.19, тут уже находились три корабля эскадры — флагман и оба носителя. Искин соединился с командной сетью, получив указания от координатора. Сенсоры «Иркши» засекли группу малых судов, уходящих в астероидный пояс и «Твирки» двинулся вперед, выпуская из ячейки остроносый кораблик.

«Сворг» Хадора присоединился к тройке разведчиков — те рассыпались по системе, пытаясь нащупать противника, однако кроме распотрошенного небольшого грузовика ничего обнаружить не смогли. Гоба сделал вывод о присутствии здесь рейдеров проклятых империалистов или банальных любителей поживиться. Видимо, они атаковали только те цели, с которыми могли справиться, поэтому никакой активности не проявляли.

На взгляд стороннего наблюдателя, корабли седьмой ударной эскадры выглядели серьезной силой, однако флагман потерял половину вооружения, а еле ползущий трофейный тяжелый носитель не мог запустить ни одного истребителя.

Корабли соединения выходили из прыжка и начинали разгон — все это заняло почти сутки. Когда «Твирки» убрался из системы, Алекс вздохнул с облегчением — постоянное ожидание нападения нервировало.

— Когда мы планируем вернуться в центральные миры Содружества? — поинтересовалась Хитоми, лениво ковыряясь в тарелке с чем-то, похожим на серый рис.

— Да вроде мы только начали. Этот рейд — нечто вроде проверки, — пояснил Алекс. — Пока все идет просто замечательно, похоже, сорвали большой куш!

— Это только начало. У Гуни чутье на кредиты, неужели ты думаешь, что он потащился сюда просто так? — улыбнулся Илья.

— Мы выполняем план старцев, не тебе судить о мудрости Зияддина… — пробормотала Адиль.

— И все же, нам нельзя здесь оставаться… — наконец заявила узкоглазая.

— Опять священный урш нашептал на ушко. Ты можешь привести аргументы, почему нам надо бросить все, и убраться отсюда?

— Нет, — покачала головой девушка. — Но я просто знаю.

— Опять твои сны? — поинтересовался Илья, отодвигая от себя опустевший поднос.

— Нет. То есть, да. Только я ничего не могу вспомнить, — сделала неопределенный жест Хитоми.

— Мы уже решили, при первой возможности закупаем операционный комплекс пятого поколения. Думаю, его возможностей хватит, чтобы выяснить, что происходит. Но думаю, тебе не о чем беспокоится, я примерно представляю, в чем может быть дело, — заверил Алекс.

— Я не хотела этого… Сколько раз я просила священного урша забрать то, что он мне дал… — с горечью сказала узкоглазая.

— Твой зверек тут не причем, ты просто подцепила нечто вроде вируса… — попытался успокоить Алекс, не собираясь детально вдаваться в концепцию ключей, источников и прочих загадочных вещей Древних. — Эта штука немного расшевелила твои способности, не знаю что там с ними. Все уже прошло, и беспокоиться больше не о чем…

— Когда я пытаюсь вспомнить, что-то получается…

— Ну, опять! — поморщился Илья. — Прошлый раз ты говорила про себя и Алекса, и еще про тысячи страшных нелюдей, которые были рядом. Наверное, это просто сон, ничего особенного.

— Не знаю, но это было вполне реально… — неуверенно пробормотала Хитоми.

— Ладно, мы постараемся убраться отсюда в ближайшее время. Еще один рейд и все, хватит, — определился землянин.

— Так будет лучше всего, — кивнула Каслия, внимательно слушавшая разговор.

— И я думаю, настало время навестить псионов, и получить ответы на некоторые вопросы. Только не тех, что с Илгусом, а каких-нибудь других, — подытожил инженер.

Про встречу с Иадси и обряд Единения он никому не говорил, однако, узкоглазая откуда то узнала об этом. Кроме того, Алекс только сейчас задумался, что непонятная сущность, поселившаяся в голове, может быть связана с дурацким слиянием. И еще неизвестно, что там натворил коллективный разум непонятных инопланетян, побывав в его голове.

Собрав из обломков пару штурмовиков «Анхер», инженер начал работу над арварским «Каннутом»- этих асимметричных торпедоносцев «Хомяк» притащил шесть штук. Вообще-то Утта зафиксировала поражение полутора десятков, но после детонации пары торпед от нескладного кораблика обычно ничего не оставалось.