– Я прожил у деда Матвея три дня, – сказал он, – и могу вас уверить, что до следующей полночи можно быть спокойным.

– Что это было? – заикаясь, спросила Ольга.

– Похоже, кошки вашего дяди немного расшалились, – усмехнулся Глеб. – Теперь вы понимаете, что я говорил вам сущую правду?

Внезапно вспыхнул свет. С непривычки все зажмурились, а когда Глеб открыл глаза, то ахнул: темно-русая челка Александра стала белой…

– Сань, ты это… поседел, – сказал московский журналист.

– Да ну, брось! – не поверил Саша.

Он повернулся к Ольге, и та тоже утвердительно затрясла головой.

– Вот блин! – расстроился журналист. – Теперь моя мать мне проходу не даст, будет интересоваться, что да почему.

– Не волнуйтесь, Александр! – произнесла девушка. – У меня знакомая в парикмахерской работает. Сегодня к ней зайдем, она вам цвет подберет и покрасит волосы так, что никто ни о чем не догадается.

– Спасибо, – поблагодарил парень. – Так что мы теперь делать будем?

– Предлагаю пройтись по ближайшим окрестностям, осмотреться, – предложил Глеб. – Дед Матвей все-таки старенький, может, оступился где и упал, а теперь лежит, до дому добраться не может. А Ольге лучше остаться здесь… Вдруг старик другим путем назад вернется и разминется с нами.

– Ну нет! – воскликнула девушка. – Я тут одна не останусь.

– Поверьте, Ольга, – мягким тоном произнес московский журналист, – здесь намного безопасней, чем снаружи, по крайней мере до полуночи. Так что оставайтесь и не выдумывайте.

Девушка несколько секунд пристально смотрела на Глеба, потом выдохнула и сказала:

– Хорошо, только давайте вместе выйдем и осмотрим дом. Особенно меня интересует кухня и те разрушения, которые там произошли.

– Идемте! – кивнул парень.

Он открыл ключом дверь и вышел в коридор. Было довольно темно, но Глеб смело прошел на кухню. Там под потолком горела не выключенная накануне лампа. Парень огляделся: никакого беспорядка, не считая пары разбитых тарелок, не наблюдалось. Александр оттеснил друга и кинулся к шкафу, в котором стояла посуда.

– Так-с, посмотрим! – пробормотал он.

Он открыл одну стеклянную створку и извлек изнутри нечто, похожее на небольшую коробочку.

– Что это? – удивился Глеб.

– «Шпионские штучки», – ответил парень. – Это видеокамера, вмонтированная в противоударный корпус. Теперь нужно подключить ее к компьютеру и посмотреть, что она засняла.

– И когда ты успел? – еще больше удивился московский журналист.

– Слушай, мне не терпится увидеть съемку, – не отвечая на вопрос, продолжил говорить Саша. – Айда в редакцию!

– Не раньше, чем осмотрим окрестности.

В этот момент на кухню на цыпочках зашла Ольга. Осмотревшись и убедившись, что все в порядке, она немного успокоилась и сказала:

– Вроде все нормально! Так что идите, а я подожду вас здесь… Чаю, что ли, вскипячу…

– Ладно, мы пошли, – кивнул Глеб. – Идем, Сань!

Парни вышли из дома и дождались, пока Оля закрыла за ними дверь.

– В какую сторону направимся? – поинтересовался Александр. – И учти, через полчаса я ухожу – нужно офис техничкам открыть.

– Пошли туда! – махнул в неопределенном направлении Глеб.

Друзья углубились в заросли деревьев. Было темно. Саша достал свой фонарик и включил его.

– Рановато мы вышли, – заметил он, – солнце еще не взошло. – Так можно и шею где-нибудь свернуть.

– Не переживай, фонарь-то с тобой. А куда мы, кстати, направляемся?

– Черт его знает. Знаю, что двигаемся в обход Клуба речников.

Тут Глеб обо что-то споткнулся.

– Что это? – спросил он, наклоняясь. – Сань, посвети сюда!

– У тебя же фонарик в сотке, – заметил Александр, но направил световой луч на землю, под ноги другу.

Перед парнями высветилось нечто, похожее на старую кирпичную кладку.

– О! – воскликнул Саша. – Мы наткнулись на остатки одного из домов, которые тут раньше стояли. Будь осторожен! Здесь могут и ямы быть, ведь у всех жителей были погреба.

– Спасибо, что предупредил, – произнес Глеб.

После этого он достал сотовый телефон и включил фонарик. Парни аккуратно обошли бывшее человеческое жилье и снова углубились в лес. После недолгого перехода Александр неожиданно воскликнул: